Два знаменитых лондонских рынка — рыбный Биллингсгейт и мясной Смитфилд — прекратят свою работу в ближайшие годы. Эти исторические торговые площадки существовали в британской столице в той или иной форме с XI века.

Корпорация лондонского Сити (City of London Corporation), ответственная за управление центральной частью города, решила отказаться от контроля над этими рынками. Она также отменила планы по их переносу в пригород Дагенем. Такое решение было принято из-за инфляции и роста расходов, которые уже превысили 1 миллиард фунтов стерлингов.

Согласно новому соглашению, корпорация выплатит компенсации торговцам, работающим на этих рынках. У предпринимателей будет время до 2028 года, чтобы определить дальнейшую судьбу своего бизнеса.

Здания рынка Смитфилд, построенные в викторианскую эпоху, не раз подвергались реконструкции, включая восстановление после сильного пожара в 1958 году. Что касается Биллингсгейта, он был перенесён в район Доклендс, нынешний финансовый центр Канэри-Уорф, в 1982 году.

После закрытия рынков на месте Биллингсгейта появятся жилые дома, а историческое здание Смитфилда превратится в культурный центр с музеем.