Тсетанг расположен недалеко от Лхасы на высоте 3550 м. Сам по себе город не очень интересен. Монастырь Тсетанга, основанный в середине XIV в., был полностью разрушен в годы "культурной революции". Однако Тсетанг является своебразными воротами в долину реки Брахмапутры (местное название - Ярлунг), на берегах которой он расположен. Долина этой реки считается колыбелью тибетской цивилизации. Именно здесь в середине III в. возникло, если верить тибетским преданиям, первое тибетское государство. А в VII в. правитель этой области Согцен Гампо объединил под своей власью весь Центральный Тибет.
Вблизи Тсетанга находится священная для всех тибетцев гора Гангпо Ри (Gangpo Ri) высотой 4130 м, являющаяся по легенде местом рождения первых тибетцев. Согласно легенде на склоне этой горы, в пещере, которая носит теперь название Обезьянья Пещера (Monkey Cave), медитировал в образе обезьяны ботхисатва Авалокитешвари. Здесь его увидела женщина-демон Симпо, которой удалось соблазнить ботхисатву. В результате этой связи родилось шестеро детей, которые и стали родоначальниками тибетского народа.
В 7 км к югу от Тсетанга находится дворец-монастырь Трандрук (Trandruk). Он был построен в 641 г. во времена правления Сонгцэна Гампо и является старейшим монастырем в Тибете. Трандрук служил зимней резиденцией Сонгцэна Гампо и принцессы Вэнченг (Wencheng). Здесь хранится знаменитая танка (thangka - это картина религиозного содержания на парче, натянутая между двумя палочками), на которой из 29000 жемчужин сложено изображение Будды. Танка имеет 2 м в длину и 1,2 м в ширину.
Еще в нескольких километрах к югу возвышается одна из наиболее известных достопримечательностей Тибета - башня Ямбуланганг (Yumbulangang). Ее основание относится ко времени правления первых королей династии Ярлунг. По общему мнению, Ямбуланганг был построен как королевская резиденция и его облик в то время существенно отличался от сегодняшнего. То, что можно увидеть сегодня - более позднего происхождения.
Согласно легендам сюда с Небес сошло первое тибетское Священное писание. В 40 км к западу от города расположен первый монастырь Тибета, в котором жили монахи, - монастырь Самье (Samye). Примерная дата его основания лежит между 765 и 780 гг. В Западном храме (Jampa Ling) в 792-794 гг. состоялись "Великие дебаты" между индийскими махаянистами и китайскими приверженцами чань-буддизма, закончившиеся полной победой махаянистов.
Главный храм (Samye Utse), символизирующий центр Вселенной (мифическая гора Меру), окружен четырьмя храмами, символизирующими континенты, восьмью - для каждого субконтинента, солнечным на юге и лунным на севере. Главное здание имеет три этажа. Первый их них построен в стиле тибетской архитектуры, второй - в стиле Han, а третий - в индийском. Монастырские колокола отлиты из бронзы, а снаружи здание украшают мраморные львы и таблички с историей буддизма.
В 15 км к северо-востоку от монастыря находятся пещеры Цинпу (Qingpu Shandong). Пещеры были местом затворничества тибетских монахов и первыми монастырями. Это место является одним из наиболее популярных у паломников. Здесь проповедовал Ринпоче (Guru Rinpoche). Ему приписывают след, оставленный на скале Guruta. В одной из пещер 12 лет провел переводчик буддийских текстов Вайрочана (Vairocana). В окрестностях пещер есть небольшой магазин и можно разбить лагерь.
ГЕОГРАФИЯ
координаты: широта 29o16' , долгота 91o46'
