Белиз расположен на побережье Карибского моря. Протяжённость береговой линии страны составляет 386 км. Пляжи Белиза сложены из мягкого кораллового песка белого цвета. Прибрежные воды Белиза защищены от сильных течений Барьерным рифом, вторым по величине в мире, поэтому купаться здесь абсолютно безопасно. В Карибском море расположено более 200 островов, принадлежащих стране, где можно прекрасно отдохнуть. Все курортные места Белиза небольшие, здесь нет дорог, лишь небольшие песчаные дорожки. Единственное средство передвижения - небольшие машинки, которые обычно используют для проезда по полям для гольфа. Самыми популярными курортами страны являются острова Амбергриз, Колкер и Чапель в северной части моря, группы островов Гловерс, Тёрнифф и Лайтхаус в центральной части, а также курортные города на южном побережье материковой части - Дангрига и Плаценсия.
Наиболее популярный пляж в Дангрига - пляж Пеликан-Бич, в 25 км отсюда в море лежит Коламбус-Риф с курортом Тобакко-Кэй.
Морской курорт Плаценсия расположен в 75 км южнее Дангрига на небольшом полуострове. Курорт известен своей живописной лагуной, вдоль которой протянулось 5 км песчаных пляжей. Набережная Плаценсии однажды была занесена в Книгу Рекордов Гинесса, как самая узкая набережная в мире. Вдоль неё стоят многочисленные бары, рестораны и магазины.
Амбергриз - один из самых популярных и самых больших островов Белиза. Основные пляжи его сосредоточены в районе города Сан-Педро. На курорте есть шикарные отели, много баров, ресторанов и дискотек. Все остальные острова страны небольшие и прекрасно подходят для спокойного отдыха.
ДАЙВИНГ
Вдоль побережья Белиза тянется коралловый риф длиной около 320 км, это самый длинный барьерный риф Западного полушария и второй по длине в мире после австралийского Большого Барьерного рифа. Здесь обитает около 400 видов рыб и 70 видов кораллов. Подводная видимость в пределах островов рифа - прекрасная, она варьируется от 30 до 60 м. Глубина вод между материковой частью и рифом не превышает 10 м.
Лучшим местом для погружений считаются прибрежные воды острова Амбергриз у северной части побережья, где стена рифа максимально приближена к поверхности. Здесь можно заниматься дрифт-дайвингом, то есть плавать в течениях. Из наиболее интересных дайв-сайтов Амбергриза выделяются Шарк-Рэй-Эллэй, где можно поплавать со скатами и акулами-няньками, Коралловые Сады, где на глубине 3-4 м водятся такие обитатели моря, как полостатики, серебрянки, рыбы-попугаи, мурены, барракуды, красные крабы и скаты, и конечно же Морской заповедник Хол-Чан. Хол-Чан - самая главная достопримечательность острова Амбергриз. Расположен он в южной части острова. Этот подводный парк был самым первым из морских заповедников, основанных в Центральной Америке. Глубина погружения здесь небольшая, но в некоторых местах она может достигать 30 м. Под водой встречаются целые коралловые горы с папоротниками и анемонами.
Всемирной известностью также пользуется группа островов Белиза - Лайтхауз Риф, которая наиболее удалена от побережья страны. Около этого атолла находится одно из самых завораживающих мест на Земле - Большая Голубая Дыра. Считается, что тысячи лет назад это место представляло собой обыкновенную пещеру, свод которой обрушился под воздействием воды, наступавшей на материк. Сейчас это одна из крупнейших в мире впадин такого происхождения. Диаметр её - 300 м, а глубина - 124 м. При погружении на поверхности Голубой Дыры можно увидеть кораллы и разнообразных рыб, но уже на глубине 38 м они исчезают, остаются только огромные пещеры в стенах со сталактитами высотой до 10 м. Чуть южнее расположился риф Гловерс. Он известен подводными "лесами" Эмерланд. Кораллы этих лесов воистину огромные - это "деревья" по 3-5 м в высоту, с "кроной" 5-7 м в диаметре и с плоскими "ветвями".
Также для дайверов будут интересны места Таклебокс (западнее Большой голубой Дыры), где в марте-апреле появляется огромное количество черепах, и атолл Тёрнифф, где отмечается самая лучшая подводная видимость. Стоит заметить, что практически каждый остров Белиза имеет прекрасные возможности для дайвинга, в каждой деревушке есть прокат снаряжения.
ВИНДСЁРФИНГ
На островах Белиза в период с февраля по июнь можно заниматься виндсёрфингом. В это время средняя скорость ветра практически каждый день составляет 6-10 м/с.
РЫБАЛКА
На восточной стороне рифов Белиза находятся отмели, которые прогреваются солнцем и полны планктоном, что привлекает сюда множество разнообразных рыб. Поэтому внешние стороны рифов являются наилучшими местами для рыбалки. Здесь можно поймать акул, ваху, марлина, рыбу-парусник, групперов, королевскую макрель, тунца,тарпона, джека и барракуду. Для рыбалки необходимо купить тур или оформить разрешение самостоятельно.
ЭКОТУРИЗМ
Почти половину территории Белиза занимают национальные парки и природные заповедники.
Южнее города Сан-Игнасио на западе Белиза в горах находится лесной резерват Маунтин-Пайн-Ридж. Его площадь составляет около 800 кв. км. По территории резервата протекают небольшие реки, здесь можно увидеть водопады, пещеры, сосновые и тропические леса с богатым растительным и животным миром. Сосновый лес Маунтин-Пайн-Ридж - единственный в Центральной Америке. Здесь особо интересны пещеры, где индейцы майя проводили свои церемонии, - Чечем-Са, Бартон-Крик и известняковый массив с пещерами вдоль реки Рио-Фрио, а также каскад водопадов Саузенд-Фут-Фаллс высотой 305 м, который является самым высоким каскадом в Центральной Америке.
Недалеко отсюда стоит отправиться в пещеру Актун-Туничил-Мукнал, которая использовалась индейцами майя в церемониальных целях для жертвоприношений и захоронений. По пещере протекает река, вдоль которой выстроились сталактиты и сталагмиты. Температура здесь в течение всего года - около 15 градусов тепла. Пещера имеет множество проходов, которые ведут к церемониальной зале, где находится хорошо сохранившийся скелет девушки из племени майя, чьи именем и названа пещера. Также здесь можно увидеть множество осколков керамических изделий, которые изготавливали индейцы.
В 50 км западнее города Белиз находится Зоопарк Белиза. В нём содержатся около 125 видов животных, среди которых ягуары, обезьяны и вымирающий вид тапира - "горная корова". Ягуары охотятся преимущественно ночью, поэтому в зоопарке предлагаются ночные экскурсии.
Недалеко отсюда раскинулся заповедник Комьюнити-Бабун, где охраняются обезьяны-ревуны, игуаны, ягуары, оцелоты, пумы, центральноамериканские речные черепахи и более 200 разновидностей птиц, таких как цапли, ибисы, ласточки и небольшие серые Бамбу чикен.
В окрестностях города Бельмопан стоит посетить Национальный парк Гуанакасте. Парк был назван в честь огромных деревьев Гуанакасте высотой до 40 м, на которых растёт множество эпифитов. Из этих деревьев в Белизе делают каноэ. Кроме деревьев Гуанакасте здесь можно увидеть более 100 видов птиц и большое разнообразие животных. Южнее него расположен Национальный парк Блю-Хоул. По парку протекает река Сибун, причём её воды можно увидеть как на поверхности, так и под землёй в пещерах.
Блю-Хоул представляет собой карстовую область. Здесь когда-то произошёл обвал одной из пещер и сейчас на дне обвала образовался естественный бассейн глубиной 8 м, заполненный водой, где можно искупаться. От Национального парка Блю-Хоул начинается пешая тропа, которая ведёт к пещерам Святого Эрманна. Эти пещеры известны тем, что в них индейцы майя проводили обряды жертвоприношений и оставляли захоронения, до сих пор здесь можно увидеть остатки от керамических изделий времён майя.
На севере страны в 40 км южнее города Ориндж-Уолк расположен заповедник Крукд-Три. Его основали в 1984 году в заболоченной местности. Сейчас заповедник известен, как одно из самых лучших в стране мест для наблюдений за птицами. Во время сухого сезона сюда в поисках пищи слетается множество птиц, а перелётные птицы, которые весной мигрируют обратно на север, делают здесь остановку. В парке обитают цапли, зимородки, бакланы, орлы-рыболовы, грифы, ястребы и редкая птица - австралийский аист джабира, размах крыльев которого достигает 2,7 м. Также здесь можно увидеть крокодилов, игуан, черепах и обезьян.
Северо-западнее Орандж-Уолк стоит отправиться в заповедник Рио-Браво-дель-Норте. Это 1000 кв. км тропического леса, где обитают множество животных, среди которых - пять разновидностей белизского лесного кота и более 300 видов птиц.
В окрестностях города Коросаль на самом севере страны интересны полуостров Сартенейя, занятый лесами и болотами, и заповедник Шипстерн с 80 кв. км влажного тропического леса и саванн.
На восточном побережье страны недалеко от города Дангрига расположены Северная и Южная лагуны. Это район болот и водоёмов, где обитают разнообразные животные. Поблизости находятся известняковые холмы Пеккари с пещерами, пляжи, на которых откладывают яйца морские черепахи, и где гнездятся птицы.
На крайнем юге Белиза у подножий гор Майя находится заказник Ред-Банк, в котором проживает одна из самых больших популяций попугаев красный ара в Центральной Америке, и единственный заповедник в мире, охраняющий популяцию ягуара, - заповедник Кокскомб-Бэсин-Вайлдлайф.
Кроме того, в Белизе устраиваются экскурсии в частный заповедник Блю-Крик, лесной резерват Коламбия, где простирается один из самых больших массивов тропического леса в Центральной Америке, лагуну Аквакальенте с обширным птичьим сообществом, а также в Национальный парк Темаш-Сарстун, охраняющий единственный в стране пальмовый лес.
От Пласенсии, Дангриги и Белиза отходят катера к Барьерному рифу, который протянулся вдоль берегов страны на 320 км и является вторым по величине в мире.
В Карибском море находится около 200 островов, принадлежащих Белизу. Они покрыты болотами и мангровыми зарослями, где обитают птицы, а в прибрежных водах водятся разнообразные морские животные. Здесь было создано несколько Морских заповедников, из которых наиболее популярны первый центральноамериканский Морской парк Хол-Чан на острове Амбергриз, Морской заповедник Саподилья-Кэйс площадью 125 кв. км, занимающий самую южную часть Барьерного рифа, резерват Гладден-Спит, охраняющий пути сезонных миграций китовых акул, Морской заповедник Порт-Гондурас недалеко от Пунта-Горда, охраняющий мелководные бухты, где обитают ламантины. В пределах группы островов Лайтхаус Риф расположена крупнейшая в мире океаническая впадина, образовавшаяся в результате обвала купола подводной пещеры, - Большая Голубая Дыра, диаметром 300 м и глубиной 124 м, а также Национальный парк Халф Мун, который был создан для охраны красноногих олушей, птицы Фрегат и ещё более 98 видов птиц.
ПЕШИЙ ТУРИЗМ
На юго-западе страны в горах Майя есть множество пеших маршрутов. Особо популярны маршруты природного резервата Маунтин-Пайн-Ридж и Национального парка Блю-Хоул.
РАФТИНГ
В горах Майя протекает несколько небольших, порожистых рек, по которым можно отправиться в путешествие на каноэ. Во время поездки вы увидите основные природные достопримечательности, а также сможете остановиться у руин главных городов индейцев майя. Наиболее популярны сплавы по рекам Макаль и Мопан.
Основной туристической программы Белиза являются поездки по памятникам древней культуры майя - многочисленным руинам главных городов империи майя. Белиз вместе с Мексикой и Гватемалой является участником международного проекта "Мир майя", цель которого состоит в изучении и охране объектов культуры майя на полуострове Юкатан в пределах этих трёх стран. Кроме того, туристам в Белизе предлагаются экскурсии по природоохранным зонам страны, основным колониальным городам и поездки к островам Барьерного рифа.
