Эдинбург по праву считается одним из самых колоритных городов Великобритании. Город был основан в X - XI вв., а в период с XV по ХVII вв. был столицей Шотландии.
Эдинбург поражает обилием достопримечательностей, за что был даже назван "Северными Афинами". 16000 зданий внесены в список особо важных городских исторических и архитектурных сооружений, многие являются частью Мирового Культурного Наследия.
Самым известным памятником является Эдинбургский замок, стоящий на скале на высоте 133 м и возвышающийся над всем городом. Согласно историческим свидетельствам, замок существует с XI в., но первые строения на этом месте появились почти 1400 лет назад. С XI по XVI вв. замок был резиденцией шотландской монархии. В настоящее время он является местом пребывания Шотландского подразделения армии. Самое примечательное его здание - королевский дворец с восьмигранной башней, где Мария Стюарт родила короля Якова I. Замок постоянно достраивался и расширялся ≈ вплоть до 1927 г., когда был установлен Военный Мемориал, посвященный шотландцам, павшим в Первую мировую войну (сейчас также и жертвам Второй мировой войны). Старейшее здание этого комплекса - часовня Святой Маргариты. Эдинбургский замок - не только королевская резиденция, но, в первую очередь, фортификационное сооружение. Об этом постоянно напоминают лишенные орнаментики и иных архитектурных излишеств, но поражающие своей мощью бастионы, крепостные стены, установленные на них старинные орудия, в том числе знаменитая пушка Монс Мег, отлитая в 1457 г. Одна из пушек, но более современная, регулярно используется для традиционных залпов в полдень. У ворот замка находится эспланада - небольшая площадь, предназначенная для проведения парадов. Ежегодно, в конце августа, здесь происходит основное действие красочного фестиваля военных оркестров всего мира, который традиционно открывается выступлением шотландских волынщиков и барабанщиков. В замке действует Музей шотландских объединенных войск, а во Дворце можно увидеть собрание королевских ювелирных украшений.
К востоку от замка находится Старый Город (средневековый). На знаменитой улице Королевская Миля можно увидеть необычный по архитектуре собор Святого Жиля, величественное здание городского собрания, многочисленные монументы и старинные дома. Улица приводит к дворцу Холирудхаус (Дом Святого Креста). Он был королевской резиденцией в различные периоды, начиная с XVI в. В этом дворце большую часть жизни прожила Мария Стюарт. Дворец до сих пор остается официальной резиденцией короны в Шотландии, так что доступ туда ограничен. Можно осмотреть только некоторые покои, прогуляться по определенной части прилегающей территории и руинам аббатства. В расположенном здесь музее есть отличная коллекция старинной мебели, драгоценностей и портретов шотландских королей. На холме Кэлтон (Calton Hill), вокруг которого расположен Старый Город, собрано сразу несколько памятников архитектуры: Национальный Монумент, Монумент Нельсону и две обсерватории, одна из которых в наше время превращена в музей. Национальный монумент создан в память о погибших в Наполеоновских войнах. Памятник изначально задумывался как "копия" афинского Парфенона, состоящего из 64 колонн, но недостаток финансовых средств позволил возвести лишь одну пятую часть от задуманного. Поднявшись на смотровую площадку памятника Нельсону, Вам откроется неподражаемый вид панорамы Эдинбурга и морского залива.
На севере расположен район, называемый Новым Городом. Несмотря на название, его застройка относится к XVIII в. Здесь расположены монумент Вальтера Скотта, здание Шотландского Королевского банка на площади Святого Андрея (покровителя Шотландии) и площадь Шарлотты с красивейшими зданиями XVIII в.
В Эдинбурге находятся знаменитые Национальная галерея Шотландии и Портретная галерея, Королевский музей, Музей современной истории и истории Шотландии. Национальная галерея - одна из старейший картинных галерей Шотландии. Она открылась для публики в 1859 г. Здесь можно увидеть произведения живописи, скульптуры различных периодов - от Ренессанса до Постимпрессионизма, представляющие искусство многих стран Европы.
В Эдинбурге каждое год в августе проходит Международный фестиваль музыки и драмы "Fringe" ("На грани"), единственный в своем роде по размаху и разнообразию представленных на нем видов искусств (танцы, музыка, театр, цирк и т. д.).
В часе езды от Эдинбурга на берегу моря расположился небольшой старинный городок Сент-Эндрюс, где находятся старейший шотландский университет и самое старое в стране поле для гольфа. Заслуживает внимания остров Арран, до которого можно добраться паромом от Андроссана. На острове открыт музей "Шотландия в миниатюре". В получасе езды от города находится Стирлинг - очень красивый старинный университетский город.
ГЕОГРАФИЯ
координаты: широта 55o57' , долгота 356o39'
