Гибралтар - это полуостров на юго-западе Европы. С юга он омывается Гибралтарским проливом, соединяющим Средиземное море и Атлантический океан, а с севера граничит с Испанией. Площадь полуострова 6,5 км2. В ландшафте преобладают известняковые скалы, испещренные многочисленными туннелями.
На этом маленьком участке территории поселились самые древние люди, здесь был найдены первые останки неандертальца. В те далекие времена в этом месте существовали в изобилии все виды африканских животных, но помимо охоты и рыбной ловли, древние жители полуострова уже занимались и земледелием. Территория Гибралтара была обширнее, и огромная плоская долина с восточной стороны скалы делала эти места более удобными для проживания, чем сейчас, когда все это исчезло под водой.
Древним грекам и римлянам Гибралтар был известен под названием Кальпе. В VIII в. он был превращен арабами в крепость, которая была названа Джебель-ат-Тарик (гора Тарика). В 1309-33 гг. и с 1462 г. до начала XVIII в. крепостью владели испанцы. В 1704 г., во время войны за Испанское наследство, Гибралтар захватили англичане. Утрехтским миром 1713 г. он был закреплен за Великобританией, которая использовала его в качестве опорного пункта для колониальных захватов в Индии, Африке, на Ближнем и Среднем Востоке. В мае 1969 г. была принята новая конституция Гибралтара, закреплявшая контроль Великобритании над её владением.
Экономика Гибралтара имеет множество ограничений к развитию: небольшой размер, нехватка природных ресурсов, невозможность развития сельского хозяйства, малочисленность населения - все приводит к тому, что благосостояние страны сильно зависит от импорта пищи, товаров народного потребления, строительных материалов, оборудования строительства и топлива. В связи с этим в экономике Гибралтара была сделана ставка на сферу услуг: финансовые услуги, регистрация компаний, туризм, ремонт кораблей и грузовые перевозки.
Населения Гибралатра составляет около 30 000 человек и состоит главным образом из гибралтарцев, марокканцев, англичан и индусов. Официальным языком является английский, также широко используется испанский, итальянский и португальский.
Гибралтар является зависимой от Великобритании самоуправляемой территорией. Великобритания сохранила за собой решение вопросов обороны и международных отношений, однако вопросы, связанные с корпоративным и налоговым правом, являются прерогативой местной власти - выборного Парламента. В соответствии с Римским договором Гибралтар входит в ЕС.
Чтобы попасть на территорию Гибралтара, необходимо получить визу в британском консульстве в одном из городов России или той страны, из которой собираетесь совершить поездку.
Расплачиваться на Гибралтаре можно как испанскими песетами, так и английскими фунтами стерлингов. У гибралтарцев есть свой гибралтарский фунт, но только бумажный, монеты - английского происхождения.
Среди туристических достопримечательностей Гибралтара главное место занимает его природа: пещеры; изобилие пальм, сосен и кипарисов; более чем 600 видов цветов. Самой посещаемой пещерой является пещера Святого Михаила - настоящий подземный амфитеатр со сталактитами причудливых форм. В древности пещера служила жителям укрытием от врагов и непогоды, а в более близкие времена - военным укреплением. Внутри главной горы Гибралтара находится множество пещер, соединенных туннелями, по которым проводится экскурсия Осадные туннели (The Great Siege Tunnels). С северной части горы можно увидеть Испанию и Северную Африку, расстояние до которой всего 25 км.
В местечке Апес Дэн, на вершине Гибралтара, находится колония бесхвостых мартышек. Здесь можно понаблюдать за этими животными и сделать массу занимательных фотографий. Подняться до вершины можно на фуникулере. Апес Дэн является заповедником, где кроме мартышек можно увидеть более 600 видов растений и понаблюдать за перелетными птицами.
Гибралтар - это оригинальный сплав культур: на узких улочках тихо переговариваются марокканские женщины в национальных одеждах, по-испански эмоциональные посетители Кафедрального Собора проходят через голубой дворик, бывший когда-то частью мечети, а полицейские в шлемах, почтовые ящики на углу улиц и пабы напоминают старую Англию. Главная улица, Main Street, проходит вдоль подножия скалы с севера на юг, и предназначена только для пешеходов. По ней можно медленно передвигаться, заходя в многочисленные магазинчики, где большинство товаров - английские.
Туристы приезжают на Гибралтар не только для того, чтобы полюбоваться с вершины скалы на противоположный берег Африки, но и ради шопинга, так как цены на все товары гораздо ниже, чем в большинстве стран Европы.
Также Гибралтар является одним из признанных центров парусного спорта - в его бухте создан современный яхтенный центр со всей полагающейся для сооружений подобного уровня инфраструктурой.
ГЕОГРАФИЯ
координаты: широта 36o9' , долгота 354o39'
