Торонто - крупнейший город Канады и один из крупнейших мировых финансовых центров. Кроме того, Торонто - самый многонациональный город Канады, около 49% его жителей являются иммигрантами. Он расположен в юго-восточной части провинции Онтарио, которую называют "золотая подкова" или "полуостров Онтарио", на северо-западном берегу озера Онтарио. Торонто на языке коренных жителей этого района Канады - гуронов - означает "место встречи". И на самом деле, это место издревле располагалось на стыке главных торговых путей и являлось важным торговым центром. Торонто был основан в конце 18 века и назывался Йорк. Нынешнее название город получил в 1834 году. Торонто, вместе с близлежащими городами, образует целую агломерацию Большой Торонто с общим количеством жителей около 5 миллионов и площадью 630 кв. км.
Старая часть Торонто - Даунтаун - расположена на берегу озера Онтарио. В 20 веке этот район был застроен небоскрёбами, здесь насчитывается около 2000 зданий высотой более 90 м. На сегодняшний день Даунтаун является коммерческим центром Торонто. Центральная улица Даунтауна - улица Бей-Стрит. На ней расположены многочисленные банки, магазины, рестораны и клубы. Из любой точки Бей-Стрит виден самый высокий в Северной Америке небоскрёб - телевизионная башня Си-Эн-Тауэр. 72-этажная башня была построена в 1975 году и до 2007 года являлась самым высоким сооружением в мире. Её высота составляет 553 м. Си-Эн-Тауэр состоит из основной части высотой 451 м, где функционируют 6 скоростных лифтов, и 102-метровой антенны. На высоте 342 м начинаются смотровые площадки. Первая площадка имеет прозрачный пол. На высоте 346 м расположены вторая смотровая площадка и кафе Хоризонс, а на высоте 351 м находится ресторан "360", который вращается вокруг оси башни и делает полный оборот за 72 минуты. Си-Эн-Тауэр является визитной карточкой Торонто. Со смотровых площадок башни можно увидеть город и его окрестности, а при хорошей погоде даже Ниагарский водопад, который расположен в 140 км от Торонто.
Рядом с башней Си-Эн-Тауэр расположился огромный крытый стадион Скай-Доум с раздвигающейся крышей. Стадион рассчитан на 56 тысяч зрителей. Улица Бей-Стрит ведёт к зданию Нового Сити-Холла, который был построен в 1965 году. Северо-западнее у Университетского проспекта расположились обширный Китайский квартал и Художественная галерея Онтарио. Художественная галерея Онтарио была основана в 1900 году и сейчас является одним из самых крупнейших музеев на континенте. Галерея состоит из 50 залов, где представлены около 70000 предметов искусства, начиная с 1 века н.э. и до наших дней. Канадское искусство занимает более половины коллекции музея. Европейское искусство представлено работами таких мастеров, как Томас Гейнсборо, Антонис Ван Дейк, Эмиль Антуан Бурдель, Франс Халс, Пабло Пикассо, Франсуа Огюст Рене Роден, Винсент Ван Гог и Эдгар Дега. Помимо собрания предметов мирового искусства, галерея представляет Центр скульптур Генри Мура, где содержится самая обширная коллекция работ этого британского скульптора.
Если отправиться далее на север по Университетскому проспекту, то можно попасть в Королевский парк, в центре которого стоит здание законодательной ассамблеи Онтарио, построенное в викторианском стиле. В конце Университетского проспекта у северной границы Королевского парка находится Королевский музей Онтарио. Это самый большой музей в Канаде. Он был открыт в 1857 году и на сегодняшний день занимает около 40 галерей и содержит около 6 миллионов экспонатов. Выставочные залы Королевского музея Онтарио подразделяются на две основные категории: естествознания и мировой культуры. К наиболее популярным галереям первой категории относятся Галерея птиц, где представлены несколько сотен видов птиц, Галерея летучих мышей, которая является реконструкцией ямайской пещеры Сейнт-Клэр, Галерея Рептилий и Галерея Динозавров и древних млекопитающих со значительной коллекцией скелетов динозавров. Наиболее интересными галереями мировой культуры являются Галерея Древнего Египта, в которой содержится около 300 артефактов 2200 - 30 годов до н.э., Китайская галерея, в четырёх секциях которой представлены образцы храмовых росписей, деревянной скульптуры и китайской архитектуры, Галерея Африки, Галерея Древней Греции с одним из наиболее полных в мире собранием античных монет, Галерея Канады, где рассказывается о культуре и жизни коренных народов страны, а также Японская и Корейская галереи. Напротив Королевского музея Онтарио расположился Музей Гардинер - единственный музей в Канаде, полностью посвящённый керамике. Он был основан в 1984 году. Коллекции музея насчитывают около 2900 экспонатов, включая керамические предметы древнего американского искусства, итальянского ренессанса, а также английские, японские и китайские фарфоровые изделия.
В Торонто также находится и самая длинная улица мира - Янг-стрит, занесённая в книгу рекордов Гиннеса. Она начинается от набережной озера Онтарио, проходит через весь город параллельно Бей-Стрит и заканчивается у границ города Кохрейн. Янг-Стрит имеет протяжённость 1896 км. Это самая оживлённая улица Торонто, на которой расположились бесчисленные магазины, рестораны, кафе, клубы и бары. Одним из крупнейших торговых центров Янг-Стрит является Итон-Центр. В самом начале Янг-Стрит находится Дворец Хоккейной Славы, где разместился Музей хоккея, рассказывающий о мировой истории этого вида спорта.
Отправляясь на прогулку по Янг-Стрит, обязательно посетите район развлечений Йорквилль, который расположен на северной границе Даунтауна. Большинство торговых и финансовых центров Даунтауна Торонто связаны с огромным подземным торговым районом PATH. PATH внесён в книгу рекордов Гиннеса, как самый крупный подземный торговый центр в мире. Его площадь составляет 371,6 тысяч кв. м. Это целый подземный город, куда простираются нижние этажи городских небоскрёбов. Здесь даже есть небольшие парки и фонтаны. Все сооружения PATH соединены между собой и с метрополитеном переходами.
В восточной части набережной Даунтауна Торонто интересен исторический район Торонтской винокурни. До середины 19 века местная винокурня считалась самой большой в мире. Здесь на площади в 52 тысячи кв. м можно увидеть множество зданий викторианской эпохи, в которых расположились современные кафе, рестораны и магазины. Среди построек проходят десятки пешеходных улиц. Недалеко отсюда находится один из самых больших зоопарков мира - зоопарк Торонто. Площадь зоопарка составляет 283 га. Здесь в условиях, приближенных к среде естественного обитания, содержатся около 5000 разнообразных животных. Зоопарк поделён на зоны, которые отображают природные миры шести континентов. Для осмотра обширной территории зоопарка посетителям предлагается тур на специальном поезде, который курсирует по проложенной здесь монорельсовой железной дороге.
Из других достопримечательностей Торонто можно выделить Музей науки и техники, старинный форт Йорк (1793 год), где ныне располагается музей, расположенный в окрестностях Торонто особняк Касса-Лома, вмещающий 96 комнат, и входящие в состав агломерации Большой Торонто города Роусдейл, Аннекс, Форест-Хилл, Кеббеджтаун и Бридл-Пас, которые полны зданиями викторианской эпохи. В городе Бичс, расположившемся на берегу озера Онтарио в окрестностях Даунтауна Торонто, протянулись песчаные пляжи, вдоль которых проложены прогулочные тропы. Прекрасно отдохнуть можно в многочисленных городских парках. К наиболее популярным паркам Торонто относятся Грендж, Мосс, Алан, Ривердейл, Тринити-Белвудс, Кристи-Питс, Хай, Намбер-Бей, Центенниал, Даунсвью, Гилвуд и Руж. С набережной Даунтауна на пароме можно отправиться к островам Торонто, расположенным в озере Онтарио. На островах простираются песчаные пляжи и парки. Для тех, кто любит аттракционы, можно посоветовать парк водных развлечений Вайлд-Ватер-Кингдом и парк развлечений Канадас-Вандерлэнд, схожий с американским Диснейлендом.
В 40 км северо-западнее Торонто расположен город Клайнбург. В Клайнбурге находится Национальная художественная галерея МакМайкла, которая была основана в 1952 году. Здесь содержится собрание картин канадских пейзажистов первой половины 20 века - членов известной Группы Семи. Севернее по побережью озера Онтарио интересен город Ошава, который является одним из крупнейших центров канадской автомобильной промышленности. В городе расположился Автомобильный музей, где рассказывается об истории автомобилестроения. В 70 км к юго-западнее Торонто находится город Гамильтон. В городе размещается одна из лучших в стране картинных галерей - Художественная галерея Гамильтона. Это третья по величине галерея провинции, коллекция которой насчитывает около 8000 картин.
В Торонто и его окрестностях есть несколько горнолыжных центров, которые в летнее время превращаются в популярные площадки для игры в гольф. Наиболее известные горнолыжные склоны этой части страны расположены в Торонто в парке Центенниал, в близлежащих горнолыжных центрах Чикопи, Девилс-Елбоу, Сир-Самс, в городе Ошава, на горе Блу-Маунтин и в парке Глен у Ниагарского водопада. Во всех горнолыжных центрах есть возможности для занятий сноубордингом. Перепад высот в пределах этих курортов колеблется от 50 до 219 м.
Главной достопримечательностью окрестностей Торонто является Ниагарский водопад. Он расположен между озёрами Онтарио и Эри на границе с США в 140 км от Торонто. Центром этого региона является город Ниагара-Фоллс. Отсюда отправляются разнообразные обзорные экскурсии к водопаду.
Из Торонто также можно отправиться в юго-западную часть провинции Онтарио к озёрам Эри и Гурон. На северном побережье озера Эри раскинулся Национальный парк мыса Пели. Мыс Пели - самая южная точка Канады. Здесь простираются Каролинские листопадные леса, прибрежные марши и песчаные пляжи, обитают 27 видов рептилий (такое разнообразие рептилий не встречается больше нигде в Канаде), 20 видов амфибий и около 50 видов пауков. В весеннее и осеннее время через парк мигрируют тысячи птиц, а в августе - бабочки данаиды монархи, которые могут совершать перелёты протяжённостью до 3000 км. Северо-западнее Национального парка мыса Пели на границе с США между озёрами Гурон и Эри расположился так называемый "край чёрного наследия". Эти места в 19 веке стали пристанищем бежавших из США от рабства чернокожих рабов. Во второй половине 19 века здесь даже была построена засекреченная подземная железнодорожная линия, по которой рабов из США переправляли в Канаду. Далее на север простирается побережье озера Гурон. Вдоль него тянутся песчаные пляжи, окружённые дюнами и одним из самых обширных участков дубовых лесов Северной Америки.
Глубоко в озеро вдаётся полуостров Брюс. Это край песчаных пляжей и высоких прибрежных известняковых скал, кедровых лесов, возраст которых превышает 1000 лет, и озёр. С природным разнообразием полуострова можно познакомиться в Национальном парке полуострова Брюс. Информационный центр парка расположен близ города Тобермори. Прибрежные воды национального парка охраняются Национальным парком Фатом-Файв. Главной его достопримечательностью являются 22 затонувших судна, которые покоятся на дне озера Гурон. Восточнее полуострова Брюс находится залив Джорджиан-Бей, в южной части которого расположился самый длинный песчаный пляж у пресноводного водоёма в мире - Васага. Его протяжённость составляет 14 км. Пляж имеет развитую инфраструктуру, за что и получил почётный Голубой флаг. Также у южного побережья залива раскинулся Национальный парк островов Джорджиан-Бей. Это очень красивые места, которые запечатлены на картинах многих канадских художников-пейзажистов. Побережье залива Джорджиан-Бей является популярным местом для катания на беговых лыжах. Здесь расположено несколько лыжных курортов с равнинными трассами.
ГЕОГРАФИЯ
координаты: широта 43o40' , долгота 280o22'
