Вильнюс - столица и самый крупный город Литвы. Он был основан в 1323 году на юго-востоке страны у слияния рек Нярис и Вильня.
Вильнюс знаменит своим историческим центром, Старым городом, который является одним из крупнейших в Восточной Европе (360 га). Старый город, насчитывающий множество исторических зданий, в 1994 году внесён ЮНЕСКО в Список всемирного культурного наследия. Центр Старого города - Кафедральная площадь с городской Ратушей. От площади отходит главная улица города - Великая, она ведет к часовне Аушрос Вартай, где находится знаменитая икона Девы Марии. В Вильнюсе на Замковой горе сохранились остатки одного из древнейших замков страны - Башня Гедимина. Первый вариант замка был возведен еще в 13 веке. Сейчас внутри башни оборудована экспозиция, посвященная истории города, а на крыше расположена обзорная площадка, откуда открывается великолепная панорама Старого города и долины реки Нярис.
У подножия Замковой горы находится площадь Гедимина со статуей основателя города - Великого князя Гедимина. Очень красив Кафедральный собор, который был возведен в 13 веке в античном стиле. Здесь находятся захоронения литовских князей и бояр, а также остатки фундамента древнего костела. Недалеко расположен костел Святой Анны в готическом стиле. При его строительстве было использовано 33 вида кирпича, поэтому костел украшают всевозможные узоры.
С Замковой горой соседствует гора Трех крестов. Три белых бетонных креста были установлены в память о монахах, которые приняли мученическую смерть в борьбе за христианскую веру, в борьбе против крестоносцев.
Интересно посмотреть на Университетский ансамбль, который был основан в 1579 году, и на входящую в этот комплекс самую высокую башню Старого города (68 м) - костел Святого Иоанна.
Надо заметить, что количество церквей и храмов поистине поражает - готическая церковь Микалоянус, церковь и монастырь бернардинцев, церковь Святой Анны, церковь Миколо, церковь Святого духа, костел Святых Петра и Павла, Пречистенский кафедральный собор, Пятницкая церковь, костел Святого Юргиса, костел Святого Варфоломея, ансамбль костела Святого Игнотаса, костел Святых Йокуба и Филиппа, барочный костел Святого Казимира, костел Святого Иоанна, Святой Котрины, костел и монастырь Святого Николая, костел Обретения Святого Креста, единственная действующая на сегодняшний день Синагога и караимская молельня Кенеса в мавританском стиле.
В Вильнюсе насчитывается свыше 50 музеев: Литовский Художественный музей, в состав которого входят Вильнюсская картинная галерея и Музей прикладного искусства; Литовский национальный музей; Дом-музей Казиса Варнялиса (художника и коллекционера); Государственный еврейский музей Виленского Гаона; Музей театра, музыки и кино; Музей архитектуры; Музеи Вильнюсского университета; Литературный музей А. Пушкина в бывшей усадьбе сына поэта Г. А. Пушкина.
ГЕОГРАФИЯ
координаты: широта 54o38' , долгота 25o6'
