ИСТОРИЯ [Каталог странПортугалия] Территория Португалии заселена с эпохи палеолита. В бронзовом веке на севере страны было развито металлургическое производство, изделия которого вывозились за ее пределы. В течение последующих веков на этой территории селились греки, римляне и выходцы из Северной Африки.
В 713-718 гг. территория Португалии была завоёвана арабами и берберами. В IX-X вв. юг страны, подвластный арабам, переживал период экономического и культурного подъёма. В это же время гористые северные территории, лишь номинально подчинившиеся арабским завоевателям, стали очагом Реконкисты (борьбы португальцев за свои территории) и в середине XI в. присоединились к королевству Леон. Северяне отвоевывали у арабов все большие и большие территории. В 1143 г. произошло образование государства Португалия со столицей в городе Коимбра, которое было официально признано Леоном. Реконкиста на территории Португалии завершилась в 1249-50 гг. завоеванием территории Алгарве. В ее ходе постепенно формировалась португальская народность, складывались элементы португальской культуры.
С середины XIII в. в стране усилился рост городов. Этому способствовало выгодное географическое положение Португалии на стыке торговых путей из Англии и других государств Северной Европы в страны Средиземноморья. Развитию ремесла и торговли благоприятствовала также и политика веротерпимости, которой придерживались португальские короли до конца XV в. по отношению к иноверцам (приверженцам ислама, иудаизма), игравшим видную роль в этих областях экономики. В это время Лиссабон приобрёл значение крупного центра транзитной торговли, а в 1255-56 гг. стал столицей государства.
В ХV-ХVI вв. с укреплением абсолютизма Португалия начинает политику внешней экспансии. К 1485 она овладела рядом опорных пунктов на западном побережье Африки, островами Мадейры, Зелёного Мыса, островами Сан-Томе и Принсипи, Азорскими островами. Открытие Васко да Гамой морского пути в Индию положило начало португальской экспансии в Восточную Африку, Индию, Юго-Восточную Азию. Самой большой колонией страны стала Бразилия. Наивысшего расцвета португальская колониальная империя достигла в первой половине XVI в. Однако приток огромных богатств из колоний привёл лишь к кратковременному экономическому подъёму. С конца XVI века Португалия начала постепенно терять свое могущество, и с 1581 по 1640 год она находилась под властью Испании. Одна за другой португальские колонии завоевывали независимость.
Конец XVIII в. и XIX в. - время волнений в стране. Во второй половине XVIII в. политические и экономические трудности, стоявшие перед португальским абсолютизмом, приняли угрожающий характер. Росло недовольство либерально настроенной части дворянства и нарождавшейся буржуазии. Борьба между сторонниками конституционализма и абсолютизма приняла форму гражданской войны, завершившейся победой конституционалистов. 29 мая 1834 г. король Мигел Брагансский был вынужден отречься от престола.
С 1926 по 1976 год страной правили диктаторы, и, наконец, в результате революции здесь установился демократический строй. В наши дни Португалия является членом Европейского Союза.
