Петрозаводск - столица республики Карелия и административный центр Прионежского района республики. Он расположен на берегу Петрозаводской губы Онежского озера и протянулся вдоль берега на 22 км.
Ещё на картах конца 16 века на месте современного города было отмечено поселение Онегобург. Годом основания Петрозаводска считается 1703 год, когда Пётр I приказал основать здесь железоделательный пушечно-литейный завод. Завод назвали Петровским. На нём изготавливались пушки, снаряды, огнестрельное и холодное оружие, а также корабельная оснастка. Постепенно вокруг завода сформировался рабочий посёлок - Петровская слобода. После окончания Северной войны Петровский завод был закрыт. Однако уже в конце 18 века во время войны с Турцией здесь был построен новый Александровский пушечный завод. Это был крупный завод, считавшийся одним из лучших оборонных предприятий государства. В 1777 году слобода получила статус уездного города под названием Петрозаводск, в 1784 году Петрозаводск стал губернским городом. В 19 веке было налажено пароходное сообщение между Петрозаводском и Санкт-Петербургом, а в начале 20 века отсюда провели железную дорогу до Мурманска. Петрозаводск сильно пострадал в годы Великой Отечественной войны, когда его оккупировали финны. На территории города было создано 7 финских концентрационных лагерей, где находилось в заключении и было расстреляно множество мирных жителей. С 2007 года город официально называется Петрозаводский городской округ.
Одной из главных достопримечательностей Петрозаводская является самая старинная площадь города - площадь Ленина (конец 18 века). До революции она называлась Круглой, а после - имени 25 октября. Своё нынешнее название она получила в 1960 году. Ансамбль площади выполнен в духе раннего классицизма и является единственным памятником архитектуры 18 века в городе. В 1873 к празднованию 100-летия Александровского завода на Круглой площади был воздвигнут памятник Петру I. В настоящее время он находится на городской набережной в районе речного вокзала, а на его месте с 1933 года возвышается гранитный памятник В.И. Ленину. На площади стоят административные здания - бывших присутственных мест, резиденции губернатора и два флигеля. Сегодня в этих зданиях размещается Карельский государственный краеведческий музей. Музей был основан в 1871 году. Это один из старейших музеев северо-западной части России, который рассказывает о природе и истории края, а также о культуре населяющих его народов - русских, карел и вепсов. В его экспозициях выставлены археологические находки, наскальные петроглифы, характеризующие первобытную духовную культуру, и предметы по флоре и фауне края. Кроме того, здесь можно увидеть интерпретации эпической народной поэмы карел "Калевала" и интерьер парадного зала дома губернатора середины 19 века.
Из наиболее интересных коллекций музея можно выделить геологическую и археологическую, коллекции изделий из карельской берёзы, рукописных и печатных книг кирилловского шрифта 16-19 веков, медного литья старообрядческих общин, народного костюма и крестьянских головных уборов 19 - начала 20 веков, вышивки и прялок из Пудожья, Поморья, Заонежья, средней и южной Карелии, предметов культового характера, традиционных музыкальных инструментов финно-угорских народов Карелии, военной продукции и художественного литья Александровского завода, "купеческих портретов" 19 века, портретов губернаторов и вице-губернаторов Олонецкой губернии, фотографий 19 - начала 20 веков, фотоматериалов фольклорных и этнографических экспедиций, предметов обстановки и быта, одежды и обуви заключенных финских концентрационных лагерей и коллекцию оружия. Отдел природы музея располагается рядом с площадью Ленина на улице Фрунзе. Карельский государственный краеведческий музей имеет два филиала - музей "Марциальные воды" и Шелтозёрский вепсский этнографический музей. В 1969 году на площади Ленина был построен мемориальный комплекс "Вечный огонь и Могила Неизвестного солдата". Он объединил могилы солдат времён белофиннской интервенции начала 20 века и обороны Петрозаводска 1941 года.
Рядом с площадью Ленина находится Губернаторский сад. При входе в парк выставлена экспозиция предметов, связанных с историей горнозаводского дела в Карелии, и орудий, произведённых на Александровском заводе. В центре парка находится памятник Гавриилу Романовичу Державину. Этот известный русский поэт стал первым Олонецким губернатором. Высота памятника составляет 4,5 м, он состоит из гранитного пьедестала и скульптуры одетого в парадный мундир Державина.
В архитектурном плане интересна площадь Кирова. До революции площадь называлась Соборной, так как здесь стояло несколько соборов, разрушенных при советской власти. После революции она называлась площадью Свободы и площадью Республики. В 1936 году здесь установили памятник С.М. Кирову, после чего она получила современное название. На северной стороне площади стоит здание бывших мужской гимназии (1789 год) и женской гимназии (1858 год), а также Дом администрации города. Сейчас в мужской гимназии располагается музей изобразительных искусств Республики Карелия. Он был открыт в 1960 году для сохранения художественного наследия края. Экспозиции музея формировались на основе предметов краеведческого музея и подаренных произведений искусства из Государственного Русского музея, Государственной Третьяковской галереи и Государственного Эрмитажа. Сегодня здесь выставлены древнерусская живопись, русское искусство 18-19 веков, произведения художников Карелии, предметы народного искусства республики и западноевропейского искусства. Особо ценны коллекции иконописи, народного искусства, собрание работ карельских художников, особенно произведений искусства по мотивам эпоса "Калевала". На южной стороне площади в 1895 году было построено двухэтажное здание, где располагалось горнозаводское училище. В наши дни его занимает выставочный центр музея "Кижи". В городе находится ещё несколько визит-центров музея-заповедника. Все они предназначены для работы с туристами вне основной экспозиционной площади музея-заповедника острова Кижи. Между выставочными центрами музея проходят основные экскурсионные маршруты города. Кроме того, на площади расположены Национальный театр и Дом культуры.
В Петрозаводске в конце 20 века между улицами Куйбышева, Федосовой, Малой Слободской и Неглинской набережной при поддержке музея-заповедника "Кижи" на основе сохранившихся зданий 19 века начал создаваться квартал исторической застройки Петрозаводска. В настоящее время сюда входят пять сооружений: дом Кучевского, дом Лазарева, часовня губернской земской больницы, корпус губернской земской больницы и кузнечная мастерская музея-заповедника.
В Заречном районе Петрозаводска стоит храм Александра Невского. Храм был построен 1832 году при Александровском заводе. В годы советской власти он был закрыт, лишь в 1993 году здесь начались реставрационные работы, а к 2002 году храм был заново освящён. Он выполнен в стиле позднего классицизма. Рядом с храмом возвышается звонница с восьмью колоколами.
Кроме Александровского собора в городе сохранилось ещё два религиозных памятника - Екатерининская церковь 1878 года и Крестовоздвиженский собор 1852 года.
Излюбленным местом отдыха жителей и гостей города является Онежская набережная. Она состоит из двух линий. Первая линия была построена в 1994 году. На ней стоят скульптуры, подаренные городу зарубежными городами-побратимами. Американцы презентовали стальную конструкцию "Рыбаки", немцы - скульптурную композицию "Тюбингенское панно", шведы - скульптуру "Дерево желаний", а финны - композицию "Волна Дружбы". В небольшом сквере на набережной возвышается памятник Петру I, который перенесли сюда с площади Ленина. Вторая линия набережной проходит по кварталу исторической застройки Петрозаводска.
Для тех, кто любит активный отдых, в Петрозаводске будут интересны водно-спортивный центр "Акватика" и спортивно-развлекательный центр "Горка". В "Акватике" посетителям предлагаются основные виды водных развлечений, включая водную дискотеку, а в "Горке" расположен горнолыжный центр. Горнолыжный центр открыт с декабря по март. Здесь находятся две горнолыжные трассы длиной 200 и 250 м, оборудованные подъёмниками, две трассы для сноутьюбинга и каток. Все трассы освещены. В горнолыжном центре есть прокат горнолыжного инвентаря и сноубордов, кафе и детская площадка.
В 68 км от Петрозаводска в северной части Онежского озера вблизи Заонежского полуострова расположена группа островов - Кижские шхеры. Наиболее популярным из них является остров Кижи. Все туристы, приезжающие в Петрозаводск, обязательно отправляются сюда. В летнее время из Петрозаводска до острова курсируют кометы, а в зимнее - вертолёты. Кроме того, из Москвы и Санкт-Петербурга к островам организуются круизы на теплоходах. Остров Кижи известен во всём мире своим архитектурным ансамблем, состоящем из памятников русского деревянного зодчества. Предание гласит, что все постройки были возведены без единого гвоздя, только при помощи топора. Ранее здесь находился Кижский погост, который в 17 веке обнесли деревянной стеной с башнями. В 1945 году Кижский погост был объявлен заповедником, а в 1969 году на территории Кижских шхер (скалистых островов) был образован Государственный историко-архитектурный и этнографический музей-заповедник "Кижи". Ныне он представляет собой музей деревянной архитектуры под открытым небом. В 1990 году часть музея - Кижский погост - был внесён в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
В 80 км южнее Петрозаводска находится так называемая "веппская волость" - район проживания вепсов. Её центром является село Шелтозеро. Народ вепсы относится к прибалтийской ветви финно-угорской языковой семьи. Они имеют свою культуру, особенности которой ныне раскрываются в Шелтозёрском вепсском этнографическом музее. Музей располагается в рубленом доме Мельникова начала 19 века. Чуть севернее Шелтозера находится село Шокша, где с конца 18 века ведутся разработки малинового и красного кварцита. Шокшинский кварцит использовался для отделки зданий в Москве и Санкт-Петербурге.
В 55 км севернее Петрозаводска на берегу Кондопожского залива Онежского моря находится город Кондопога. Первые упоминания о поселении на месте современного города относятся к 1495 году. Однако, наибольшую известность оно получило в 18 веке, когда у близлежащей деревни Тивдия в местечке Белая гора были обнаружены залежи мрамора. Мрамор отправлялся на строительство в Санкт-Петербург. Статус города Кондопога получила в 1938 году. Главной достопримечательностью города является церковь Успения Пресвятой Богородицы 1774 года, которая стоит на окраине города на небольшом скалистом полуострове. В высоту она достигает 42 м. Это строгая церковь без лишних украшений. Успенскую церковь часто называют "лебединой песней" деревянного зодчества, ведь к моменту её постройки взамен деревянной архитектуре пришло каменное строительство. Она стала своего рода завершением эпохи русского деревянного зодчества. Кондопога славится своими колоколами-карильонами, отлитыми в Голландии. Карильоны представляют собой модернизированные звонницы, колокола которых под управлением компьютера могут воспроизводить различные мелодии. Самый впечатляющий карильон стоит у Ледового дворца и выполнен в виде арки высотой 14 м с 23 колоколами общим весом 500 кг. В 1984 году в городе был открыт Кондопожский городской краеведческий музей. Коллекция музея насчитывает около 2000 экспонатов и включает в себя предметы археологических раскопок, образцы Белогородского мрамора, предметы карельского быта, фотографии и документы по истории города и района, предметы и документы периода Великой Отечественной войны и собрание живописи и графики карельских мастеров.
Недалеко от Кондопоги находится первый российский бальнеологический и грязевой курорт "Марциальные воды". Он был открыт в 1719 году по указу Петра I на основе целебных железистых сульфатно-гидрокарбонатных источников и сапропелевых иловых сульфидных грязей из озера Габозеро. Источники обнаружили в 1714 году, после чего Пётр I сразу отправил сюда людей для проверки свойств воды, ведь на тот момент в Европе уже были найдены минеральные источники, а император не хотел отставать от европейских стран. Пётр I сам неоднократно приезжал сюда на лечение. Сегодня на территории курорта находятся 4 источника минеральной воды. Марциальные воды характеризуются, как железистые азотные гидрокарбонатно-сульфатные слабокислые, слабоминерализованные. Кроме железа, вода марциальных источников содержит натрий, магний, кальций и марганец. Температура их составляет +5 градусов. Основным лечебным профилем курортного санатория являются заболевания системы кровообращения, костно-мышечной системы, органов пищеварения, нервной системы, болезни крови, уха, горла и носа, мочеполовой системы и органов дыхания.
Недалеко от курорта расположен музей "Марциальные воды". На его территории можно увидеть павильон над бывшим источником лечебной воды (19 век), павильон над местом добычи руды (19 век) и церковь апостола Петра (18 век) с иконостасом Петровского времени. Церковь апостола Петра является единственным уцелевшим строением первого российского курорта.
В 15 км северо-западнее Кондопоги расположен заповедник "Кивач", название которому дал водопад на реке Суне. Кивач - самый популярный водопад Карелии, высота падения воды составляет 10,7 м. На территории заповедника наблюдается большое видовое разнообразие растительного и животного мира, познакомиться с которым можно в ходе путешествия по пешим маршрутам заповедника. Стоит заметить, что на реке Суна всего более 50 порогов и водопадов, поэтому она очень популярна среди любителей рафтинга. В 32 км от водопада Кивач расположен другой известный водопад Гирвас. Несмотря на то, что он имеет техногенное происхождение, и большую часть времени его русло остаётся сухим, окружающая его природа делает Гирвас одним из самых красивых водопадов Карелии. Около 2 миллиардов лет назад на месте водопада находился вулкан. Его кратер, который сейчас скрыт под толщей отложений, является самым древним вулканическим кратером в Карелии.
Севернее заповедника "Кивач" интересны окрестности деревни Белая гора, где сохранились Тивдийские мраморные ломки. Месторождения мрамора в этих местах были открыты в середине 18 века. Тивдийский мрамор вывозили на строительство зданий в Санкт-Петербург. К началу 20 века промышленная разработка этого месторождения была прекращена. Тивдийский мрамор очень красив, он имеет более тридцати оттенков. В самой деревне Белая гора находится каменная церковь Казанской иконы Божьей Матери второй половины 19 века. Её архитектором стал К.А. Тон (автор храма Христа Спасителя в Москве).
Южнее заповедника "Кивач" находится село Кончезеро, где сохранились остатки медеплавильного завода. Завод был построен по указу Петра I в 1706-1707 годах. До наших дней сохранились здания завода из природного камня (постройка конца 18 века), плотина, водные туннели (лари), а также фундаменты и часть механизмов энергетической установки с водобойными колесами. При строительстве завода в 1707 году было создано искусственное озеро - Пертозеро. Здесь обитает 14 видов рыб - сиг, корюшка, окунь, плотва, щука и такие редкие виды, как ручьевая форель, голец, красноперка, трёхиглая колюшка, подкаменщик и щиповка. Это прекрасное место для рыбалки.
Севернее Пертозера у посёлка Спасская губа открыт горнолыжный комплекс "Луми". Здесь проложены 5 трасс различного уровня сложности (две из них "чёрные") протяжённостью до 350 м каждая и с перепадом высот 75 м. На вершину спуска туристов доставляет бугельно-канатный подъёмник. Он не сертифицирован и далёк от мировых стандартов.
В 44 км юго-западнее Петрозаводска находится посёлок городского типа Пряжа. Он является административным центром Пряжинского района республики Карелия. Район популярен среди любителей природы. Здесь сосредоточено множество озёр - Сямозеро, Ведлозеро, Крошнозеро Шотозеро и другие. Наиболее подходящими для отдыха озёрами являются Шотозеро и Сямозеро, где есть песчаные или песчано-галечные пляжи. Все озёра богаты рыбой, здесь водятся окунь, плотва, щука, судак, хариус, пелядь и корюшка, то есть они подходят для занятий рыбной ловлей. Также по берегам озёр были найдены стоянки первобытных людей и могильники 4-1 тысячелетий до н.э., что представляет большой интерес для любителей истории.
На берегу озера Сямозеро недалеко от деревни Сяпся в сосновом бору расположен зоокомплекс. Здесь в естественной среде обитания в широких вольерах представлены северные олени, бурые медведи, лоси и другие обитатели карельских лесов. По зоокомплексу устраиваются экскурсии, в ходе которых рассказывается об особенностях растительного и животного мира Карелии. Посетителям предоставляется возможность погладить лосей и покормить их с руки. По территории Пряжинского района протекает река Шуя. Она слабопорожистая, что позволяет сплавляться по ней даже неподготовленным туристам.
На северо-западе Пряжинский район граничит с Суоярвским районом. В районе в основном развит экологический туризм. Здесь находится ландшафтный заказник "Толвоярви", который охватывает обширную озёрно-речную систему района, названную по имени одного из озёр - Толвоярви. В 1919 году в этих местах финнами был создан национальный парк. После того, как территория была присоединена к СССР, парк перестал существовать. Заказник "Толвоярви" был создан в 90-е годы 20 века. Площадь его составляет 44 тысячи га. Большую часть заказника занимают озёра и реки, окружённые сосновыми борами, а кое-где вдоль речных долин можно увидеть озовые гряды высотой до 20 м и длиной до 16 км. В здешних лесах обитают белка, заяц-беляк, бурый медведь, куница, лисица, рысь, волк, лось, росомаха и северный олень. По берегам болот и озёр встречаются лебеди и гуси-гуменники, а в озёрах водится плотва, окунь, щука, ряпушка, налим, язь и лещ. По территории заказника проложено несколько туристических маршрутов с местами для установки палаток и разведения костра.
В 30 км от Суоярви около посёлка Лоймола сохранились остатки оборонительных сооружений времён Зимней и Великой Отечественной войн, которые объединены в военно-мемориальный комплекс "Колласъярви". На территории комплекса находится около 60 воинских захоронений. В память о военном времени здесь был установлен памятный знак - 18-метровый крест Колла.
В южной части Суорявского района интересно село Вешкелица, где сохранилась историческая застройка, отображающая особенности традиционного карельского зодчества. Здесь на холме в центральной части села стоит часовня Георгия Победоносца конца 17 века. Вешкелица является центром историко-культурной территории одного из субэтносов карел - "северо-западные ливвики".
В юго-западной части Карелии на северном побережье Ладожского озера в 270 км от Петрозаводска находится город Сортавала. Он расположился на берегу узкого залива Ляппяярви в 50 км от финской границы. Впервые карельское укреплённое поселение на месте современного города упоминается в летописях под 1137 годом, а похожее название Сортевала впервые встречается в 1468 году в шведских документах. В 1500 году поселение упоминается в русских летописях, как Сердовольско-Никольский погост, находившийся во власти Новгорода. В наши дни Сортавала представляет собой тихий город, единственный в Карелии, где сохранились историческая планировка и застройка конца 19 века. Именно поэтому в 1990 году ему было присвоено звание "исторический".
Сортавала является вторым туристическим центром Карелии, ведь именно из него начинаются экскурсии по Валаамскому архипелагу. Сортавала находится в 42 км от архипелага. Отсюда до Валаама курсируют туристические теплоходы и катера. Сам путь из Сортавалы до Валаама представляет собой целую экскурсию, в ходе которой можно увидеть небольшие острова, покрытые лесами, отвесные скалы, бухты, проливы и межостровные озёра. Навсегда в памяти останутся и местные закаты необыкновенной красоты. Валаамский архипелаг является одной из самых популярных достопримечательностей России, где представлено историческое и культурное наследие страны.
В самом городе Сортавала есть немало достопримечательностей. Залив Ляппяярви делит город на две части - северную и южную. Они соединены между собой Карельским мостом. Строительство моста закончилось в 1931 году, в то время это был самый длинный мост в Финляндии. Исторический центр города находится в северной части города, здесь же расположена и пристань, откуда отправляются на Валаам. В южной части Старого города недалеко от Карельского моста находится треугольная площадь Вяйнямёйнена. На площади расположились городская мэрия (1907 год), Финский банк (1915 год) и памятник рунопевцу Петри Шемейкке. Бронзовая скульптура Петри Шемейкке была установлена в 1935 году в день столетия со дня первого издания эпоса "Калевала". Калевала - карело-финский поэтический эпос, который связывает воедино народные песни - руны. От площади Вяйнямёйнена берёт начало Карельская улица, на которой расположено большинство архитектурных достопримечательностей Старого города 19-20 веков. Ближе к концу Карельской улицы стоит православная церковь Николая Чудотворца. Церковь была построена в 1873 году на деньги купцов Елисеевых и стала одним из первых каменных зданий города. Из наиболее старинных построек северной части Сортавалы также можно выделить здания бывшего Городского управления, где ныне размещается библиотека (1885 год), бывшего лицея (1901 год) и бывшего дома Народного банка (1905 год). На улице Комсомольской интересен Выставочный зал Кронида Александровича Гоголева - одного из немногих мастеров рельефной резьбы по дереву в России, известного во всём мире. Из архитектурных достопримечательностей южной части выделяются здания бывшей семинарии (1880 год), Госпиталя (1898 год) и бывшей больницы общества сестёр милосердия (1907 год). Здесь же находится Региональный музейно-туристический центр Северного Приладожья. Музей был основан в 1992 году и стал первым музеем Северного Приладожья. Ныне здесь представлены этнографическая, художественная и историческая коллекции. Музейные предметы относятся к периоду от 13 века до наших дней. В 3 км от Сортавала в Таруниеми находится дача доктора Винтера, где в наши дни размещается элитная гостиница. Южнее Сортавалы на острове Риеккалансари сохранилась деревянная церковь Николая Чудотворца. Она была построена в период с 18 по 19 века и была единственной православной церковью в окрестностях города.
Севернее Сортавалы всего в нескольких километрах от города рядом с посёлком Хелюля расположен один из наиболее интересных археологических памятников Северного Приладожья - карельское укреплённое городище Паасо. Крепость Паасо была построена в 12 веке на горе Паасонвуори высотой 83 м для защиты от нападений шведов. В 13 веке по невыясненным причинам городище было стёрто с лица Земли. На месте городища археологами были найдены предметы сельского хозяйства, гончарного и ювелирного ремёсел возрастом около тысячи лет.
В 17 км севернее Сортавалы на реке Тохмайоки находятся живописные Рускеальские водопады. Они представляют собой небольшие пороги с перепадом высот около 2 м. Самым высоким водопадом является водопад Рююмякоски высотой 7 м. В окрестностях водопадов интересно небольшое озеро и множество валунов, которые принёс ледник. Река Тохмайоки вместе с рекой Янисйоки являются одними из главных туристических достопримечательностей Сортавальского района. Они берут начало в Финляндии и впадают в Ладогу. На этих реках имеется много порогов и невысоких водопадов, что привлекает сюда любителей рафтинга.
Недалеко от Рускеальских водопадов находится село Рускеала. Оно впервые упоминается в шведских документах под 1500 годом. Село издревле известно своими месторождениями мрамора. Ещё шведы в 17 веке вели здесь его добычу. Рускеальский мрамор использовался при отделке Казанского и Исаакиевского соборов Санкт-Петербурга. В настоящее время вдоль левого берега реки Тохмайоки на месте старых выработок образовались три карьера. Карьеры прорезаны системой шахт, штолен и штреков и частично затоплены водой. В 2005 году на этом месте был основан "Горный парк Рускеала". Центральное место в парке занимает Мраморный каньон, окружённый отвесными мраморными скалами. По его периметру проложена пешая тропа со смотровыми площадками, откуда можно полюбоваться на изумрудную воду каньона. Кроме того, здесь предлагаются лодки для того, чтобы поплавать по карьеру. Мраморный каньон будет интересен для любителей дайвинга. Подводная видимость здесь составляет около 10 м, глубина погружения колеблется от 5 до 15 м. На дне карьера можно увидеть глыбы мрамора, грузовые машины и колёса и исследовать многочисленные штольни. На территории парка расположено несколько памятников промышленной архитектуры - это старое административное здание, выполненное из мрамора в стиле классицизма, и печи для обжига извести. В парке находится действующий карьер, где можно ознакомиться с процессом добычи мрамора.
Если отправиться ещё севернее к российско-финской границе, то вы попадёте к международному пункту пропуска "Вяртсиля". Через него проходит дорога в Скандинавские страны, которую называют "Голубая дорога".
В 20 км восточнее Сортавалы по направлению к Петрозаводску интересен посёлок Кирьявалахти, который расположен на берегу одноимённого залива Ладожского озера. Здесь находится памятник архитектуры - дача аптекаря Яскеляйнена. Она была построена в 1935 году финским архитектором у подножия скалы. С задней стороны дачу окружают густые хвойные леса, а её фасад выходит на залив. Очень красив интерьер дома. Стены здесь выполнены из брёвен чёрного цвета, потолок украшен балками-матицами, имеется старинный камин, а на второй этаж ведёт монументальная лестница. В наши дни дача Яскеляйнена используется в качестве гостиницы. За ней, чуть севернее, на берегу озера Хауккаярви возвышается гора Петсиваара. Это самая высокая точка Северного Приладожья (187 м). На гору проложены туристские тропы, а с её вершины открывается прекрасный вид.
Сортавальский район известен своей неповторимой природой. Это край небольших заливов, островов, утёсов, водопадов, озёр и лесов. Скалистые острова района, одними из которых являются острова Валаамского архипелага, называются Ладожскими шхерами. Это уникальная природная область, сформированная под действием ледника. Сейчас разрабатываются проекты по созданию национального парка "Ладожские шхеры". В водах Ладожского озера обитает множество видов рыбы, самыми ценными из которых являются лососевые - лосось, форель, хариус, судак и сиг, что привлекает сюда любителей рыбалки. Южнее Сортавальского района расположен Лахденпохский район, который также славится природой. Однако, местные шхеры и прибрежные скалы больше известны среди любителей дикого и экстремального туризма, официальные туристические маршруты через район не проходят.
В 50 км от Сортавалы на северо-восточном берегу Ладожского озера находится город Питкяранта. Его название переводится с финского, как "длинный берег". Поселение на этом месте впервые упоминается на рубеже 15-16 веков, как часть Новгородского княжества. Известность оно получило в начале 19 века, когда в окрестностях были открыты месторождения меди и олова. Уже в середине 19 века здесь работало несколько металлургических заводов. Разработка месторождений велась вплоть до середины 20 века. Город сильно пострадал в период Зимней войны с Финляндией и Великой Отечественной войны. Здесь велись ожесточённые бои, в ходе которых погибло множество советских солдат. Сегодня Питкяранта - современный город, где хорошо развита инфраструктура, что привлекает сюда множество туристов. Кроме того, из Питкяранты можно отправиться на остров Валаам. В городе работает краеведческий музей имени В.Ф. Себина. Музей был открыт в 1969 году в качестве музея Боевой Славы. Краеведческим он стал в 1991 году. Здесь рассказывается о быте карел, о событиях Зимней войны на территории района, об истории открытия и разработок рудных месторождений и о животном мире Северного Приладожья. Экспозиции музея расположились в доме Валлдена начала 20 века. Они включают в себя коллекции минералов, цветного стекла, оружия, значков, картин и чучел животных.
В 19 км от Питкяранты находится военно-исторический комплекс "Долина героев" ("Долина Смерти"), который был возведён на том месте, где во время Зимней войны проходили наиболее ожесточённые бои. За три месяца здесь погибло около 100 тысяч советских солдат. В 2000 году на территории комплекса установили 5-метровый монумент "Крест скорби", причём, он посвящён не только русским, но и финнским воинам, павшим на поле боя.
Южнее Питкяранты по побережью Ладожского озера находится село Салми. В центре села на высоком холме стоит полуразрушенная каменная церковь Николая Чудотворца 1826 года с трёхъярусной колокольней. Церковь выполнена в стиле позднего классицизма.
Южнее села Салми интересна деревня Погранкондуши, которая в течение многих веков находилась на границе России, Финляндии и Швеции и была своеобразным "камнем преткновения" этих стран. В 1617 году Россия и Швеция заключили Столбовский мирный договор, в результате чего эти земли отошли Швеции. В 1618 году был установлен порубежный знак на границе России и Швеции - Варашев камень, который сохранился и по сей день. Он обозначал местоположение границы в период с 1618 по 1721 годы. Варашев камень стоит на мысу Варецком в 35 км юго-западнее деревни Погранкондуши. Он сделан из розового гранита. В верхней его части выбиты крест и дата его установки на старославянском языке. Чуть ближе к деревне Погранкондуши стоит ещё один пограничный камень, но уже 1934 года. Этот камень из грубо отёсанного красного гранита обозначал границу между СССР и Финляндией. С восточной стороны на нём находится надпись "СССР", с западной - "SUOMI". О боевых действиях в окрестности деревни во времена Зимней войны также напоминают сохранившиеся неподалёку железобетонные оборонительные сооружения 1939-1940 годов, которые были направлены на оборону русских земель от финских нападений.
Из природных достопримечательностей Питкярантского района выделяется водопад Белые мосты. Название он получил от построенных финнами мостов через реку, от которых в наши дни сохранились лишь обломки. Высота водопада достигает 20 м, он является одним из самых высоких водопадов Карелии.
На самом юге республики Карелия находится один из старейших городов Северной России - Олонец. Это древняя столица Карелии, об этом свидетельствует и тот факт, что две трети населения Олонецкого района составляют карелы, причём в большинстве своём карелы-ливвики, которые по языку и культуре существенно отличаются от карел. По одной из версий Олонец вырос из средневекового города Алаборга, упомянутого в скандинавских сагах. В древнерусских летописях он впервые упоминается в 1137 году. В 7-8 веках здесь был основан форпост славян, который вошёл в состав Новгородских земель. В конце 16 - начале 17 века этот район часто подвергался нападению шведов. В 1649 году для защиты русских земель от шведов на месте слияния рек Олонки и Мегреги по указу царя Алексея Михайловича была построена деревянная крепость Олонец. В 1721 году, когда шведская граница вновь была отодвинута на север, значение крепости было утеряно. В середине 18 века она и вовсе была разобрана. Потеряв своё оборонное значение, Олонец стал крупным торговым центром, снабжавшим товарами Санкт-Петербург.
В конце 18 веке центром образованной Олонецкой губернии становится Петрозаводск, а Олонец превращается в небольшой провинциальный городок. Городское купечество постепенно начинает переезжать в Санкт-Петербург. На сегодняшний день Олонец является одним из немногих городов Карелии, где сохранилась историческая застройка 19 века. Здесь можно увидеть каменную церковь Смоленской Божьей Матери 1828 года, бывшие купеческие дома, общественные и административные здания, а также множество деревянных мостов. В центре города находится Олонецкий национальный музей карелов-ливвиков имени Н.Т. Прилукина. Он был открыт в 1959 году. Музей уникален тем, что здесь наиболее полно раскрывается культура и история карел. Его экспозиции содержат этнографические коллекции, редчайшие предметы христианского и языческого культа, коллекцию олонецкой вышивки, документальные материалы о карелах-ливвиках в период с 19 по 20 века, а также личные архивы жителей города. Благодаря музею, в Олонце ежегодно проводятся такие фестивали, как "Мороз-фестиваль" и "Олонецкие Игры Дедов Морозов", куда съезжаются Деды Морозы со всех уголков страны, и "Олония - гусиная столица". В 2001 году при музее был создан уникальный музей старой новогодней игрушки.
В туристическом отношении интересна центральная часть Олонецкого района, которая расположена чуть севернее Олонца. Здесь находится историко-культурная область "Средне-олонецкие ливвики". На территории области сохранилось множество исторических поселений с культовыми рощами и часовнями, а также памятниками археологии. В восточной части Олонецкого района находится другая историческая область "Михайловские карелы" с деревнями, где также сохранилась историческая застройка.
В 50 км севернее Олонца на берегу озера Важе стоит древний Важеозёрский Спасо-Преображенский мужской монастырь. В начале 16 века иноки Геннадий и Никифор удалились сюда для уединения. В 1530 году на этом месте была возведена первая деревянная церковь во имя Преображения Господня и десять келий для братии. К 16 веку слава о монастыре и его чудотворцах разнеслась по всему государству и ему была дана царская грамота на владение землями. В 17 веке монастырь был разорён шведами и поляками, а в конце 18 века пустынь была упразднена. Обитель возродилась в 19 веке, однако при советской власти она вновь была разрушена. Новое возрождение монастыря началось в 1992 году, были воссозданы постройки конца 19 века - храм Преображения, надвратный храм и часовня на месте разрушенного братского кладбища.
В восточной части республики находится город Пудож. Он стоит на берегу реки Водла в 25 км от места её впадения в Онежское озеро. Добраться до Пудожа можно из Петрозаводска на комете по Онежскому озеру. Впервые Пудожская слобода упоминается в летописях под 1382 годом, как поселение, стоящее на водном пути из Великого Новгорода в Белое море. К 15 веку слобода превращается в Пудожский погост. При Петре I здесь заготавливали лес для строительства судов на основных судоверфях государства. В 1785 году погост получает статус уездного города под названием Пудож. К этому времени в городе начинают функционировать несколько стекольных заводов, а с конца 19 века появляются лесопильные заводы. Большинство городских построек было возведено на деньги местного купечества. Некоторые образцы купеческой архитектуры 19 века сохранились до наших дней. В Пудоже работает историко-краеведческий музей имени А.Ф. Кораблёва. Его коллекции начали формироваться с предметов, собранных учителем истории Кораблёвым. Ныне здесь экспонируются предметы быта пудожан - самовары, прялки, вышивка, утюги, монеты и личные документы городских жителей разных сословий. Музейные коллекции распределены между несколькими отделами: первобытно-общинный строй на территории края и эпоха неолита, край в период феодализма, край в период капитализма и 1918 - 1930 годы. В городе стоит посмотреть на Александро-Невский храм. Он был построен в начале 20 века на месте кладбищенской церкви 17 века на средства городского купечества. На сегодняшний день храм находится в полуразрушенном состоянии.
Главной достопримечательностью окрестностей Пудожа являются Онежские петроглифы. Их обнаружили на скалистых мысах Онежского озера в 1848 году. От устья реки Водлы до устья реки Чёрной можно увидеть более 1200 древних изображений возрастом около 6000 лет. Основная масса петроглифов находится на центральных мысах Пери Нос, Бесов Нос, Карецкий Нос и Кладовец. Петроглифы представляют собой рукотворные рисунки, выбитые на скалах каменным инструментом. В основном они изображают птиц, животных, людей, лодки и загадочные знаки. Размеры фигур составляют в среднем 20 см, но встречаются и изображения размером до 4 м. Наиболее популярны петроглифы мыса Бесов Нос. Считается, что в древности на мысе находилось святилище. От него в западной части мыса сохранились уникальные изображения "Беса", выдры (ящерицы) и налима. "Бес" представляет собой угловатую человеческую фигуру с согнутыми в локтях руками и согнутыми в коленях ногами. Во рту "Беса" имеется воронка, свидетельствующая о том, что его поили и кормили. Поверх изображения выбит христианский крест, который скорее всего был нанесён в 15 веке монахами, боровшимися с язычеством.
В 35 км южнее от устья реки Водлы в устье реки Муромки недалеко от Муромского озера стоит Муромский Свято-Успенский мужской монастырь. Эта местность сильно заболочена, поэтому попасть в монастырь можно только водным путём. Легенда гласит, что монастырь был основан преподобным Лазарем в 14 веке. Византийский монах пришёл в эти глухие земли для уединения. Он претерпел много бед от местных язычников, но, несмотря на это, всё же смог возвести первую церковь обители - церковь Воскрешения Лазаря. Постепенно монастырь разрастался, сюда приходили всё новые и новые монахи. После смерти преподобный Лазарь был погребён у алтаря храма Рождества Иоанна Предтечи, где его мощи пребывают и по сей день. Сегодня на территории монастыря можно увидеть Успенскую церковь 1686 года, храм Рождества Иоанна Предтечи 1673 года, церковь Богоявления Господня 1770 года, часовню Святителя Николая, братские кельи, трапезную и деревянную ограду. Церковь Воскрешения Лазаря ныне находится на острове Кижи и является одной из главных достопримечательностей музея-заповедника.
В северо-восточной части Пудожского района у озера Водлозеро расположена культурно-историческая область с множеством старинных деревень. Заселение этой территории началось около 9 тысяч лет назад. Сейчас она входит в состав национального парка "Водлозёрский". Парк был создан в 1991 году. Он занимает площадь в 500 тысяч га и является одним из крупнейших национальных парков Европы. Северная часть парка находится в Архангельской области.
Водлозёрский парк был создан для сохранения природного комплекса в бассейне озера Водлозера и реки Илексы. Территория его разбита на три части: Водлозёрская с центром в деревне Куганаволок, Илексская с центром в городе Онега и Пудожская с центром в посёлке Валдай. Административный центр парка находится в деревне Куганаволок. На территории парка преобладают равнины, покрытые таёжными лесами, где растут лиственница, сосна, ель, берёзы пушистая и повислая и осина. Более 10% площади парка занято реками и озёрами. Главным водоёмом является озеро Водлозеро. Площадь водной поверхности Водлозера составляет 334 кв. км, глубина достигает 16,3 м. Это один из крупнейших водоёмов Республики Карелия. Более 40% площади парка занимают болота с растущими на них клюквой и морошкой, сабельником и багульником и редкими сфагновыми мхами. В здешних лесах обитают 38 видов млекопитающих, 177 видов птиц, из них 129 гнездящихся, 5 видов амфибий и рептилий и 22 вида рыбы. Наиболее часто встречаются бурый медведь, рысь, росомаха, лось, лисица, куница, барсук и ондатра. По территории парка проходит южная граница современного ареала обитания северного оленя. На болотах встречаются лебеди, гуси, казарки, кулики, речные и нырковые утки, лебедь-кликун и гуменник. Кроме того, в парке можно увидеть таких редких птиц, как орлан-белохвост, скопа и беркут. В местных водоёмах и реках водятся судак, плотва, щука, лещ, сиг, хариус, язь, налим, ряпушка, елец, карась, подкаменщик и окунь, что привлекает сюда рыболовов. Очень популярен подлёдный лов на озере Водлозеро.
На территории Водлозёрского парка сохранилось множество памятников архитектуры 18-19 веков - амбары, часовни и крестьянские дома. Наиболее популярной культурной достопримечательностью является ансамбль Ильинского погоста. Этот памятник деревянного зодчества был сооружён в 18-19 веках. По некоторым данным он был заложен в 16 веке монахами, которые следовали на Соловецкие острова. Ильинский погост стоит на мысе, глубоко вдающемся в Водлозеро. В него входят деревянная церковь Ильи Пророка и Успения Богородицы, колокольня и рубленая ограда. Церковь была построена в 1798 году и практически полностью перестроена в 1902. Ныне это действующий православный храм. Наибольший интерес представляет массивная рубленая бревенчатая ограда, каких в северной части России практически не сохранилось. Ограда подобна каменным крепостным стенам. По территории парка проложено множество маршрутов - пешие, лыжные, конные, велосипедные, водные и автобусные. В зимнее время по парку можно путешествовать на снегоходах. Все маршруты имеют продолжительность от 1 до 5 дней. В парке есть детский экологический лагерь, небольшие гостиницы, турбаза, более 80 туристских стоянок и гостевые дома, устроенные в крестьянских избах.
В 170 км северо-западнее Пудожа на берегах Повенецкого залива Онежского озера расположен город Медвежьегорск. История города начинается с постройки лесопильного завода на реке Кумсе в 1792-1794 годах. Далее появлению города Медвежьегорска способствовало два события. В 1914-1916 годах через это место прошла Мурманская железная дорога, а при станции Медвежья Гора был сформирован посёлок. От тех времён в Медвежьегорске сохранилось здание деревянного вокзала, построенного в виде голландской церкви. Станция до сих пор называется Медвежья Гора. Вторым событием стало строительство Беломорско-Балтийского канала. Канал строился политическими заключенными и был открыт в 1933 году. С началом строительства канала посёлок стал пересыльным пунктом для заключенных, а с его завершением - столицей Беломорканала. Медвежьегорск получил статус города в 1938 году. В центре города на площади Кирова сохранилось монументальное здание бывшей гостиницы управления Беломорско-Балтийского канала 1935 года. Перед ним стоит памятник С.М. Кирову. Сегодня в бывшей гостинице размещается Медвежьегорский городской музей. Музей был основан в 1962 году. Он содержит археологическую и этнографическую коллекции, коллекции фотографий и живописи. Среди уникальных предметов, выставленных в музее, - предметы из дерева и бересты, заонежская вышивка, роспись по дереву мастеров-старообрядцев Выгореции, медное литьё и иконы церквей Заонежья и Сегозерья.
В 15 км южнее Медвежьегорска находится урочище Сандармох. Во времена сталинских репрессий здесь находилось место исполнения приговоров. По разным данным за годы "Большого террора" здесь было расстреляно от 9 до 12 тысяч человек разной национальности. Ныне здесь расположен мемориальный комплекс в память жертв сталинских репрессий в 1930-е годы "Сандармох". Он является филиалом Медвежьегорского городского музея. На урочище была возведена деревянная часовня во имя Георгия Победоносца, обустроена поляна Памяти с православным и католическим поминальными крестами, установлен 4-метровый Казацкий крест, в лесу - установлен памятный камень, а при входе на кладбище с братскими могилами - гранитный памятник с надписью "Люди, не убивайте друг друга".
В 26 км восточнее Медвежьегорска у посёлка Повенец, откуда начинается Беломорканал, находится так называемая "лестница шлюзов", верхняя часть которой расположена на высоте 80 м от уровня Онежского озера.
Главной природной и культурной достопримечательностью Медвежьегорского района является полуостров Заонежье, который расположился в северной части Онежского озера. Здесь находятся памятники деревянной архитектуры - церкви, часовни, дома, мельницы и амбары, построенные в 17 - первой трети 20 веков. Именно в Заонежье в 19 веке впервые были записаны былины о русских богатырях. На Заонежском полуострове на западном берегу Уницкой губы находится культурно-исторический центр "Пегрема". На его территории отмечается большое разнообразие животного и растительного мира, а также сконцентрированы образцы культуры древнего населения Заонежья. Комплекс занимает площадь в 20 тысяч кв. м. Здесь можно увидеть группы камней-валунов, в очертаниях которых угадывается сходство с человеком или животными, и захоронения.
У северо-восточного побережья полуострова Заонежье в 6 км от села Толвуя на острове Палеостров стоит Палеостровский Рождественский монастырь. По преданию монастырь основал отшельник Корнилий из Валаамского монастыря в 12 веке. При нём был возведён храм Рождества Пресвятой Богородицы, срублены церкви святителя Николая и пророка Ильи и построены братские кельи. Преподобный Корнилий был погребён на месте своего затворничества в пещере, расположенной недалеко от монастыря. Позже его святые мощи были перенесены из пещеры и погребены под спудом храма Рождества Пресвятой Богородицы. Печальную известность монастырю принесли массовые сожжения раскольников в середине 17 века. Случилось это после того, как в 1687 году чёрный дьякон Игнатий из Соловецкого монастыря, не поддерживающий реформ Никона, затворился здесь с несколькими монахами. В монастырь сразу же были посланы стрельцы, раскольники не стали дожидаться захвата и сами сожгли себя. Разные источники называют разное число погибших - от 1000 до 2700 человек. Вновь монастырь был разорён в 1688 году, когда отряд из 500 вооружённых раскольников вторично овладел Палеостровским монастырём. Сейчас от обители сохранились главный корпус с домовой церковью, некоторые хозяйственные постройки и часть ограды.
На полуострове Заонежье находится множество источников минеральных вод. Особо популярны источники: "Царицын ключ", "Три Ивана" и "Соляная яма". Всего в Заонежье открыто до 40 родников, больше половины из них находятся между губами Уницкая и Святуха. На полуострове выявлено три типа минеральных вод: железистые, радоновые и солёные хлоридно-натриевые. Все источники проходят через зону шунгитовых пород, распространенных по всему Заонежью, получая дополнительную очистку. Источник "Царицын ключ" находится у деревни Толвуя. Местные жители открыли целебные свойства воды, содержащей много железа, ещё в 17 веке. По преданию мать Михаила Фёдоровича Романова - Марфа - вылечилась ею от эпилепсии. Именно из-за этой легенды источник и получил своё название. Источник "Три Ивана" находится в 6 км от деревни Черкасы. Рядом с ним возвышается часовня. Состав вод источника характеризуется, как гидрокарбонатный, магниево-кальциевый. Источник "Соляная яма" находится в окрестностях посёлка Великая Губа. Это единственный в Карелии солёный источник, имеющий хлоридно-натриевый состав.
На небольших островках у берегов полуострова Заонежье сохранились памятники археологии и истории. На Колгострове были обнаружены энеолитические стоянки 3 тысячелетия до н.э., остатки древних жилищ саамов и культовых сооружений в виде каменных кладок из валунов. В юго-западной части острова на скале стоит необычный камень, который известен тем, что способен издавать мелодичные звуки, за что и получил название "Звонкий". Учёные выяснили, что камень издаёт звуки, благодаря трещине в верхней его части. На самой скале были обнаружены наскальные знаки. На острове Радколье в древности располагалось языческое святилище, от которого сохранились каменные кладки в виде спиралей или овалов. Главной достопримечательностью острова является валун "Радкольский идол" высотой 2 м, в очертаниях которого можно заметить углубления, похожие на глаза, ноздри и рот человека. На острове Южный Олений был открыт один из крупнейших неолитических могильников. Административно к Медвежьегорскому району также относится остров Кижи.
Помимо Заонежья в Медвежьегорском районе северо-западнее Медвежьегорска на Сегозёрском водохранилище находится историческая область проживания сегозёрских карел с деревнями, где сохранилась историческая застройка.
Северо-восточнее Повенецкого залива расположено место, где когда-то процветала Выгорецкая пустынь. С конца 17 века этот край являлся центром старообрядчества. Выгорецкая пустынь была основана в 1694 году староверами-раскольниками, прибывшими сюда из Соловецкого монастыря и других обителей северной части государства. Со временем она превратилась в целую республику. Центром пустыни стал старообрядческий Даниловский монастырь. В конце 19 века всё нарастающая мощь Выгорецкой пустыни привела к гонениям со стороны государства. Ныне на месте процветающего некогда монастыря расположены небольшая деревня Данилово с часовней и несколько древних деревень со старинными постройками.
В западной части республики Карелия по соседству с Медвежьегорским районом расположен Муезёрский район. По его территории проходит Западно-Карельская возвышенность, откуда берут начало многие реки, в том числе крупные - Суна и Чирка. Район популярен среди любителей экстремального туризма, особенно среди любителей сплава по рекам. В южной части Муезёрского района в 20 км от посёлка Суккозеро находится высшая точка Западно-карельской возвышенности - легендарная гора Воттоваара высотой 417,1 м. На её вершине располагалось древнее святилище саамов, самое южное в России. Здесь на площади примерно в 6 кв. км сохранилось около 1600 культовых камней. Также на горе интересна каменная лестница, ведущая к одной из скал. Склоны горы покрыты лесами, в которых можно увидеть разнообразные геологические формации.
В 100 км севернее Медвежьегорска на западном берегу озера Выгозеро у места впадения в него реки Сегежа находится город Сегежа. Издревле через Выгозеро и реку Выг проходил торговый путь из Великого Новгорода в Белое море. Сейчас эти водные объекты являются наиболее крупными гидротехническими сооружениями Беломорско-Балтийского канала. В самом городе Сегежа интересен музейный Центр, который был основан в 1999 году. Здесь рассказывается о культуре Выгозёрья, истории Выгозёрской части торгового пути от Великого Новгорода к Белому морю, истории строительства Беломорканала и о событиях времён Великой Отечественной войны. Коллекции музея содержат предметы этнографии и нумизматики, а также документальные данные по истории города. В 16 км севернее Сегежа расположен посёлок Надвоицы. В его окрестностях на реке Нижний Выг находится пересохший водопад Воицкий падун. Недалеко отсюда расположен один из первых золотоносных рудников России. Его открыли в конце 17 века на правом берегу реки Нижний Выг. Здесь добывались колчедан, тальк, охра, медные синь и зелень, зеркальный шпат, самородные медь и золото. Однако, добыча была настолько мала, что в 1794 году рудник был закрыт.
На берегу Онежского залива Белого моря находится город Беломорск. Первобытные люди в этих местах появились ещё в 4 тысячелетии до н.э. Первые упоминания о поселении на побережье Белого моря в устье реки Выг относятся к 1419 году. Поселение называлось Сорока. Именно отсюда в первой половине 15 века отправились на Соловецкие острова преподобные Савва и Герман (основатели Соловецкого монастыря). В 1919 году к селу Сорока была проведена железная дорога, а в 1933 году здесь был построен последний шлюз Беломорско-Балтийского канала. В 1938 году село вместе с близлежащими сёлами и деревнями было объединено в город Беломорск. Сегодня Беломорск представляет собой небольшой город с несколькими гидроэлектростанциями. Из достопримечательностей можно выделить лишь районный краеведческий музей "Беломорские петроглифы". Музей повествует об истории края, о материальной и духовной культуре поморов и о морских промыслах местного населения.
В 9 км от Беломорска в устье реки Выг на скалах небольших островков посреди её русла в 1926 году были найдены Беломорские петроглифы. Островки расположены у деревни Выгостров и посёлка Золотец. Возраст наскальных рисунков составляет 6000 лет. Беломорские петроглифы включают свыше 2000 гравировок, изображающих отдельные фигуры, лодки, сцены охоты, ритуальных шествий и войн. Это самое крупное скопление петроглифов в Европейской части России. Наиболее популярна и легкодоступна группа изображений Бесовы Следки. Своё название она получила из-за петроглифов, изображающих Беса и цепочки из восьми отпечатков его ступней. Считается, что это Бес почитался, как хозяин этих мест, и именно у его изображения совершались жертвоприношения. Самые крупные петроглифы находятся в 1,5 км северо-западнее Бесовых Следков - в Старой и Новой Залавруге и Ерпин Пудас. Размеры выбитых фигур оленей достигают здесь 2,5 м. В ходе исследований рядом с петроглифами были найдены более 50 стоянок древних людей.
В 35 км юго-восточнее Беломорска по побережью находится старинная поморская деревня Вирма. В деревне сохранилось несколько старинных деревянных домов, остатки солеварни Соловецкого монастыря 16-17 веков и церковь Петра и Павла начала 17 века. Деревянная пятиглавая Петропавловская церковь была построена в 1625 году, а трапезная вместе с сенями-папертью сооружена в начале 20 века. В интерьере сохранился резной позолоченный иконостас. Древние иконы Петропавловской церкви ныне хранятся в музее изобразительных искусств республики Карелия.
На заболоченном побережье Онежского залива и находящихся в нём островах было создано несколько орнитологических заказников, самые крупные из которых - Шуйостровский площадью 10 тысяч га и Сорокский площадью 73,9 тысяч га. В южной части Беломорского района на побережье Онежского залива у деревни Нюхча находятся ценные водно-болотные угодья, являющиеся ярким примером ландшафтов и природы Прибеломорской низменности. Также в южной части Беломорского района по берегам озера Сумозеро сохранились деревни со старинными поморскими домами, амбарами и банями.
В западной части Беломорского района интересно озеро Муезеро. На одном из его островов - острове Троицком - находятся остатки церкви Николая Чудотворца 1602 года и часовни Спаса Нерукотворного 1672 года с трёхметровым деревянным крестом.
В 50 км севернее Беломорска по побережью в устье реки Кемь находится город Кемь. Первые упоминания о Кемских землях относятся к 1450 году, когда новгородская боярыня Великого Марфа Борецкая подарила их Соловецкому монастырю. В 16-17 веках эти места не раз подвергались нападениям шведов и финляндцев, поэтому в 1657 году монахами Соловецкого монастыря здесь был возведён острог. Наличие обширных лесных массивов в окрестностях Кеми способствовало развитию судостроения. Здесь был основан порт. Кемские мореходы внесли немалый вклад в изучении северных морей.
В 1785 году острог получил статус уездного города. Со второй половины 19 века в Кеми появились лесопильные заводы, а из Кемского порта началась бурная торговля лесом. При советской власти Кемь стала первым городом, где организовали официальный политический концентрационный лагерь. Отсюда заключённых отправляли на Соловки. В наши дни Кемь является историческим городом, где сохранились черты традиционной застройки Севера. В архитектуре города выделяется деревянный шатровый Успенский собор 1717 года. Успенский собор был построен в честь избавления от шведских набегов и ныне является уникальным памятником русского деревянного зодчества. Собор стал поистине монументальным сооружением. Он состоит из трёх церквей, объединённых трапезной. Центральный храм - придел Успения Пресвятой Богородицы - имеет высоту 35,5 м. С северной стороны трапезной находится придел святых Зосимы и Савватия, а с южной - придел Николая Чудотворца. Собор очень строг. Внутри сохранился резной пятиярусный иконостас. Рядом с Успенским собором стоит шатровая часовня первой половины 18 века. Недалеко от собора в здании бывшего казначейства располагается краеведческий музей "Поморье", представляющий этапы развития Карельского Поморья и рассказывающий о быте и культуре поморов.
Город Кемь является самым ближним к Соловецким островам поселением материковой части - архипелаг находится в 45 км отсюда. Поэтому Кемь чаще всего становится лишь перевалочным пунктом на пути к Соловкам. Однако, в окрестностях города находится несколько интересных достопримечательностей. Среди Кемских шхер (скалистые острова), находящихся недалеко от Кеми в Онежском заливе, выделяется Кузовецкий архипелаг. На его территории расположен природный заказник. Здесь находятся места массового гнездования гагарки, полярной крачки, атлантического чистика и гаги, иногда встречаются такие редкие птицы, как орлан-белохвост и пустельга. В прибрежных водах обитают морской заяц, кольчатая нерпа и белуха. Помимо природных достопримечательностей архипелаг известен археологическими достопримечательностями. На островах были найдены культовые сейды саамов, состоящие из камней, сложенных загадочным образом, и древние лабиринты.
Кроме того, стоит побывать в старинных деревнях Кемского района таких, как Панозеро, Гридино, Поньгома, Летняя Речка и Калгалакша. В этих деревнях сохранилось множество памятников архитектуры 19 - начала 20 веков.
На самом севере республики Карелия расположен Лоухский район. Удалённые от цивилизации местности северной Карелии до сих пор сохраняют свою самобытность. Это края, где зародился русский и карельский фольклор, они были воспетые в карело-финском народном эпосе "Калевала". Именно здесь были записаны многие эпические песни.
В северо-восточной части Лоухского района на островах Кандалакшского залива Белого моря расположена часть Кандалакшского заповедника. Основные его территории находятся в Мурманской области. Заповедник был создан в 1932 году. Островная часть заповедника призвана охранять места обитания морских, водоплавающих и околоводных птиц. Здесь гнездятся самая большая на Белом море популяция гаг, а также множество сизых чаек и куликов-сорок. Кроме того, в прибрежных водах водятся морской заяц, кольчатая нерпа, серый тюлень и белуха.
Главной достопримечательностью Лоухского района является национальный парк "Паанаярви". Он находится в западной части района у Северного Полярного круга. Расстояние от районного центра - посёлка Лоухи - до парка составляет около 200 км. Из посёлка Лоухи сюда ведёт грунтовая дорога. Визит-центр парка находится в посёлке Пяозёрский, что в 80 км от парка. Посещение "Паанаярви" возможно только при наличии специального разрешения, которое можно получить в визит-центре. Визит-центр также выдаёт лицензии на рыбалку. В летнее время парк перегружен туристами, поэтому бронировать места нужно заранее.
Национальный парк Паанаярви был образован в 1992 году для сохранения уникальных природных комплексов озера Паанаярви и бассейна реки Оланги. Площадь его составляет 103,3 тысячи га. Парк имеет достаточно расчленённый рельеф. По его территории проходит Западно-Карельская возвышенность. В парке находятся 10 самых высоких точек Карелии, среди которых высшая точка - гора Нуорунен (576,7 м). Большую часть территории парка занимают таёжные леса, в основном еловые, также распространены сосняки и в меньшем количестве - березняки. На долю водных объектов приходится около 11% территории, а 13% территории занято болотами. Болота формируются даже на крутых склонах, за что они были названы "висячими".
В центральной части парка с запада на восток узкой лентой протянулось озеро Паанаярви. Его ширина достигает 1,5 км, а длина - 24 км. Озеро уникально тем, что при столь небольших размерах оно имеет глубину в 128 м. В лесах обитают бурый медведь, волк, рысь, лось, северный олень, енотовидная собака, росомаха, песец, куница, заяц-беляк, американская норка, летяга, белка, лемминги, полёвки, ондатра и выдра, которая занесена в Красную Книгу Карелии. В парке насчитывается 119 видов птиц, среди которых оляпка, белозобый дрозд, варакушка, щура, турпан, луток, ястребиная сова, трёхпалый дятел, чибис, вальдшнеп, озёрная чайка, синица, чёрный дрозд, скворец и редкие виды - гусь-пискулька, скопа, беркут, орлан-белохвост и сапсан. Из обитателей водоёмов парка можно выделить таких рыб, как кумжа, ручьевая форель, палия, сиг, ряпушка, европейский хариус и корюшка. В озере Паанаярви обитают реликтовые виды ракообразных, относящиеся к ледниковому периоду.
По территории парка проложено 7 маршрутов. Основными достопримечательностями, через которые они проходят, являются гора саамов и самая высокая точка Карелии - Нуорунен - с множеством культовых камней (сейдов), одно из самых глубоких малых озёр - Паанаярви, скала Рускеакаллио у его северного побережья, многоступенчатый водопад Мянтюкоски, 9-километровая Астерваярвская природная тропа и гора Киваккатунтури (499 м) с водопадом Киваккакоски. Для проживания на территории парка обустроено несколько деревянных домов для ночлега и кемпинги. Стоит помнить, что в парке запрещается сплавляться по рекам, охотиться и разводить костры в необорудованных для этого местах.
Добраться до национального парка "Паанаярви" можно и от посёлка Калевала, который находится в 340 км от него. Посёлок расположен на северном берегу озера Среднее Куйто в 550 км северо-восточнее Петрозаводска. Первые упоминания о торговом поселении на месте нынешней Калевалы встречаются в документах 17 века. Сегодня это привлекательный в туристическом плане край рек, озёр и болот, где зародились песни карело-финского эпоса "Калевала". В самом посёлке и в его окрестностях есть немало памятных мест, связанных с созданием эпоса "Калевала". Здесь в начале 19 века трудился собиратель рун финский доктор Элиас Леннрот. Считается, что он записывал эпические песни, сидя под старинной сосной, которая находится в посёлке и по сей день и называется сосна Леннрота. В Калевале в доме сказительницы Марии Ремшу расположился музей "Рунопевцы Калевалы". Ежегодно здесь проводятся фольклорные праздники и выступления местных народных ансамблей.
Озеро Куйто, на котором стоит посёлок Калевала, является главной природной достопримечательностью района. Оно представляет собой дугу длиной 140 км, состоящую из трёх озёр - Верхнее, Среднее и Нижнее Куйто. В его бассейне водятся 12 видов рыб, среди которых такие ценные виды, как лосось, ряпушка, сиг и хариус. У северо-восточного берега озера Среднее Куйто в низовьях реки Кепы находится самое большое болото Карелии - Юпяужшуо длиной 23 км.
Юго-восточнее Калевалы в восточной части Калевальского района расположена старинная деревня Панозеро. Первые упоминания о ней относятся к началу 13 века. В деревне сохранилась традиционная деревянная архитектура карельского образца - дома, амбары и бани. Из старинных поселений района с уникальными памятниками древней архитектуры также можно выделить Юшкозеро, Войницу, Кепу, Луусалми и Куусиниеми.
Ещё одним самобытным районом республики Карелия, который неразрывно связан с народным эпосом "Калевала" является Костомукшский городской округ. Он расположен на границе с Финляндией. Всего в 30 км от Костомукши находится международный пропускной пункт "Люття-Вартиус". Название Костомукша переводится, как "место смерти". Оно было дано поселению, подвергшемуся опустошительным нападениям со стороны шведов в 16-17 веках. Поселение не сохранилось до наших дней, так как было стёрто с лица Земли во время Великой Отечественной войны. Современная история города ведётся с 70-х годов 20 века, когда началось строительство горно-обогатительного комбината при открытом в 1946 году железорудном месторождении. Костомукша - молодой промышленный город, в состав которого входят расположенные в окрестностях самобытные старинные деревни. В Костомукше, помимо горно-обогатительного комбината, интересен Костомукшский городской музей. Он был открыт в 1981 году. Музей представляет коллекции, рассказывающие об истории формирования городского округа, о строительстве комбината, о культуре карел и творчестве писателя Я.В. Ругоева.
Из Костомукши можно отправиться к старинным деревням - Вокнаволок, Ладвозеро, Поньгагуба, Суднозеро, Толлорека и Пирттигуба. Самой популярной деревней является Вокнаволок, которая расположена на берегу озера Верхнее Куйто в 50 км от Костомукши. 90% местного населения составляют карелы. Вокнаволок стала колыбелью карельской и финской культуры, здесь рождались песни эпоса "Калевала" и жили самые известные рунопевцы. Сегодня в деревне можно увидеть памятники карельской деревянной архитектуры - жилые избы, хозяйственные постройки и культовые сооружения. В 1991 году здесь был воздвигнут памятник рунопевцу Мийхкали Перттунену. В 2006 году старинные деревни северо-западной части Костомукшского городского округа вошли в состав вновь образованного в этом же году национального парка "Калевальский". Площадь его составила 74 тысячи га и охватила культурно-природный ландшафт, который стал основой всемирно известного эпоса "Калевала". На территории парка простираются древние таёжные леса, озёра и болота и протекают порожистые речки. Вся эта территории остаётся нетронутой человеком вот уже несколько тысяч лет, что делает её уникальной.
В 25 км юго-западнее Костомукши в окрестностях озера Каменное и реки Каменной на границе с Финляндией в 1983 году был основан Костомукшский заповедник. В 1991 году заповедник вместе с финским природным парком "Кухмо" вошёл в состав российско-финляндского заповедника "Дружба". Визит-центр Костомукшского заповедника находится в городе Костомукше. Территории заповедника охватывают восточные склоны Западно-Карельской возвышенности. Большая часть склонов покрыта сосновыми лесами, реже встречаются еловые леса, а понижения рельефа заняты березняками. Здесь встречаются северный олень, лось, бурый медведь, рысь, волк, лисица, росомаха, лесная куница, горностай, ласка, американская норка, выдра, белка и 182 вида птиц, среди которых редкие орлан-белохвост, скопа и беркут.
Главная природная достопримечательность заповедника - озеро Каменное. Площадь озера составляет 95,5 кв. км (около 20% территории заповедника), а глубина достигает 26 м. Береговая линия озера сильно изрезана, имеется множество заливов и мысов, а также небольших островков. Также интересна вытекающая из него река Каменная с красивым Царь-порогом, зажатым между отвесными скалами. В реках и озёрах заповедника водятся лосось, хариус, озерно-речной сиг, язь, ряпушка, щука, плотва, налим, окунь, ёрш и подкамещик. В заповеднике имеется несколько маршрутов - пешие, водные, экологические, лыжные и зимние на снегоходах.
ГЕОГРАФИЯ
координаты: широта 61o49' , долгота 34o15'
