Александров расположен в 40 км северо-восточнее Сергиева Посада практически в центре Золотого кольца.
Первое поселение на месте Александрова возникло в XIII веке, названное Великой Слободой. В собственность московских князей она перешла в 1302 году. Возрождаться Слобода после набегов татар и княжеских усобиц начала в XVI веке, когда Василий III строит здесь загородную резиденцию. В 1513 году силами лучших русских и итальянских мастеров он возводит Покровский (ныне Троицкий) собор. С 1564 по 1581 годы в Слободе располагалась резиденция Ивана Грозного, что фактически сделало её столицей Московского княжества. Слобода в то время расширялась и укреплялась, превращаясь в настоящую крепость. Бревенчатые стены царской резиденции были обложены кирпичом, снаружи её окружали ров и вал. В слободе был возведён царский дворец, приказы, палаты для опричников, построены Успенская церковь и Распятская церковь-колокольня. Во времена польско-литовской интервенции большинство построек этих мест сгорело. Лишь при царе Михаиле Фёдоровиче город начал возрождаться. В разрушенной царской резиденции был образован Успенский женский монастырь. Причём строили его не только мужчины, но и женщины, так как не хватало рабочей силы. В стенах Успенского монастыря прожили последние годы жизни сестры Петра I - царевны Марфа, Мария и Феодосия. Кроме того, в Александровской Слободе в течение 10 лет находилась в ссылке дочь Петра I - Елизавета Петровна. В 1778 году Слобода получила статус города. К тому времени Александров был известен своими мастерами кузнечного и ткацкого дела. В 1870 через город прошла железная дорога Москва - Ярославль. Сегодня Александров - один из известнейших туристических центров России, входящий в экскурсионный маршрут - Золотое кольцо.
Интересен уникальный дворцово-храмовый комплекс Александровского Кремля, второго по величине после Московского Кремля. Основной постройкой Александровского Кремля является Троицкий собор. Он был возведён при государевом дворе в 1513 году. В соборе сочетаются раннемосковское зодчество конца 14 - начала 15 веков и орнаменты итальянских архитекторов 15-16 веков. Собор украшен белокаменной резьбой и фресками 16 века. По сей день у Троицкого собора стоят большие медные ворота 14 века, которые были вывезены Иваном Грозным из Новгорода и Твери.
Своей красотой поражает и Успенская церковь 16 века. Под церковью хорошо сохранились обширные погреба, где располагались хранилища Василия III и Ивана Грозного. Рядом с Успенской церковью стоит шатровая Покровская церковь. Точная дата основания церкви не известна, считается, что она была возведена в середине 16 века и являлась домовой церковью царя Ивана Грозного. На гранях её шатра сохранилась уникальная, не имеющая аналогов фресковая роспись, которая была выполнена по заказу царя. Это единственный известный в России сюжетно расписанный шатёр 16 века. Здесь изображены русские князья и мученики вместе с ветхозаветными царями и праведниками.
В комплексе построек Кремля выделяется высокая Распятская церковь-колокольня (16 век), которая доминирует над всеми сооружениями. К колокольне примыкают небольшие жилые покои, в которых несколько лет провела в ссылке русская императрица Елизавета Петровна.
Внутри Кремля расположились экспозиции и выставки Государственного историко-архитектурного музя-заповедника "Александровская Слобода". В ходе экскурсий вы услышите рассказ об Иване Грозном, обычаях прошлых веков и увидите такие экспозиции, как "Государев двор в Александровой Слободе", "Царственные особы", "Столовая палата 16 века в дворцовых постройках царя Ивана Грозного", "Царь Иван Грозный в живописи", "Сенник постельный", "Сокровища трёх веков", "Царская квасная", "Нравы нашей старины", "В крестьянской избе" и многие другие.
Вне стен Александровского Кремля интересен Художественный музей. Его разместили в 1989 году в особняке купца А.М. Первушина, который был построен в неоклассическом стиле в конце 19 века. В особняке представлены произведения александровских художников рубежа 19-20 веков, а также воспроизведены интерьеры конца 19 века. Музей располагает ещё одним выставочным комплексом, размещённым в бывших Торговых рядах.
В городе есть Литературно-художественный музей Марины и Анастасии Цветаевых, в котором рассказывается о жизни и творчестве не только Цветаевых, но и о других поэтах и писателях современности.
ГЕОГРАФИЯ
координаты: широта 56o24' , долгота 38o45'
