Женева - второй по величине город Швейцарии после Цюриха с население около 175 тыс. человек. Женева - это название кельтского поселения племени аллоброжей. Первые упоминания о ней были обнаружены у Юлия Цезаря, в "Записках о Галльской войне". Во время римского владычества город процветал, римляне построили здесь дороги и акведуки.
В IV в н.э. в Женеву проникает христианская религия и она становится центром большой епархии. В 443 г. германское племя бургундов занимает регион, и на 30 лет Женева становится столицей их королевства. В IX в. она была объявлена столицей Бургундии. С XI в. городом фактически правили местные епископы. Это продолжалось вплоть до Реформации, когда Женева стала республикой.
С 1798 по 1814 гг. Женева входила в состав Франции. После падения империи Наполеона Женевская республика сочла лучшим присоединиться к кантонам Швейцарии. Известность города, как дома для множества международных организаций, восходит с 1859 г., к работе бизнесмена и гуманиста Анри Дюнана, который основал Международный Красный Крест. В то время, как вся Европа отходила от разрушительных последствий войны, Швейцария и Женева в частности расширяли своё влияние в коммерческой, финансовой и промышленной сферах. Мировая Организация Здравоохранения, Всемирный Совет Церквей и многие другие международные организации устроили свои штаб-квартиры в Женеве.
Город расположен в очень живописном месте, на берегу Женевского озера в окружении гор, что придает ему курортный вид. В городской черте находятся купальни, бассейны и пляжи, где есть возможность заниматься многими водными видами спорта. Можно прокатиться на корабле по озеру и отравиться в круиз по впадающей в озеро реке Рона.
На левом берегу Роны находится исторический центр Женевы с главными архитектурными памятниками. Среди них наиболее ярким является Собор Святого Петра. Его строительство было начато в 1160 г. и длилось 150 лет. За это время Собор, строящийся поначалу в романском стиле, приобрёл готические черты. Позднее, в 1750 г., был добавлен массивный неоклассический фасад. Панорамный вид с северной башни собора стоит того, чтобы подняться на неё.
Недалеко от собора находится площадь Бург де Фур со следами древних дорог, ведущих на юг в Аннеси и Лион, на восток в Италию и в Шабле. Когда-то на этой площади располагался рынок римлян, где торговали скотом, позднее она была переполнена протестантскими беженцами. И сейчас эта площадь является основным местом пересечения дорог Женевы. Еще в старой части стоит посмотреть на Ратушу, Арсенал, Оперный театр (1879 г.), Консерваторию (1856 г.) и знаменитый фонтан Же До (1891 г.), струя которого поднимается на высоту 140 метров. Также на левом берегу Роны находится Женевский университет и Монумент Реформации, гигантское панно с высеченными фигурами деятелей Реформации - Жака Кальвина, Кнокса, Цвингли и других.
Одна из уникальных достопримечательностей Женевы - часы из цветов на Променад-дю-Лак (Promenade du Lac) с самой большой секундной стрелкой в мире, длина которой составляет 2.5 м). Ежегодна на сооружение часов уходит около 6500 живых цветов.
Посреди Роны расположен остров Руссо, бывший когда-то пристанищем знаменитого философа. Здесь находится статуя Жана Жака Руссо работы Прадье (1834 г.).
Правый берег Роны - это "международная" Женева с штаб-квартирам ООН, Красного креста, международным рабочим центром и другими организациями.
В городе насчитывается более 30 музеев, весьма интересных для посещения. Среди них - Музей часов, в котором отображена история часов с XVI в. и до наших дней; Музей искусства и истории, единственный в Швейцарии энциклопедический музей, где выставлены предметы и произведения западной культуры от древности до современности; Музей автомобилей, содержащий коллекцию из 120 автомобилей, мотоциклов и велосипедов старых марок; Международный музей Красного креста и Красного полумесяца, в котором можно познакомиться с прошлым этих организаций. В музей превращен самый старый дом города - дом Тавель. Он был построен в 1303 г. и частично перестраивался после пожара в 1334 г. У дома есть внутренний двор с лестницей, подвал XIII в. века и сад. Экспонаты музея датируются периодом от Средневековья до середины XIX столетия.
Наполненная парками и местами для прогулок, Женева становится настоящим садом в летнее время. Это также один из самых здоровых городов мира благодаря преобладанию северных ветров, которые очищают воздух города от загрязнений.
Ботанический садЖеневы был основан в 1902 г. Он занимает территорию в 28 га, на которой можно увидеть сады в скалах, многовековые деревья, экзотические оранжереи, клумбы с разнообразными цветами, розарии, птичьи вольеры, парк оленей и живой каталог экономически полезных и лекарственных растений. Здесь также находится огромный научно-исследовательский институт. В летнее время можно попасть на бесплатный концерт в одном из театров.
ГЕОГРАФИЯ
координаты: широта 46o18' , долгота 6o8'
