Владимир - один из главных городов Золотого кольца. Он расположен в 190 км северо-восточнее Москвы и является центром Владимирской области.
Официальной датой основания города Владимира считается 1108 год, когда князь Владимир Мономах построил на холме над Клязьмой мощную крепость. Однако, в Ипатьевской летописи есть упоминание о городе Владимире, основанном Владимиром "Красное Солнышко" в 990 году во время крещения им Суздальской земли. Сын Владимира Мономаха Юрий Долгорукий построил во Владимире княжеский двор и церковь Георгия Победоносца (1157 г.). Своим возвышением и всей последующей славой город обязан князю Андрею Боголюбскому. Когда после долгой борьбы Юрий Долгорукий стал киевским князем, он назначил своему сыну Андрею стол в Вышгороде. Но князь Андрей в 1155 году тайно покинул Вышгород и бежал в Суздальскую землю. Из Вышегородского женского монастыря он похитил икону Пресвятой Богородицы, известной своими чудесами. Во Владимире кони, везшие икону, встали, и ни какими силами их не могли заставить сдвинуться с места. Во время сна князю Андрею явилась Божия Матерь с хартиею в руке и приказала не везти икону в Ростов, а поставить её во Владимире. В 1158-1160 гг. во Владимире был построен Успенский собор из белого тесаного камня, и в него помещена похищенная икона. С тех пор эта икона начала носить имя Владимирской. На месте видения заложено было село, названное Боголюбовым. В это же время из Ростова во Владимир была перенесена столица княжества. Город стал бурно развиваться. В 1238 Владимир значительно пострадал - город был разорён и сожжён. Владимир утратил свою былую мощь и значимость. Лишь в 1299 году, когда он стал резиденцией русских митрополитов, усилилось его политическое значение. Однако продолжалось это недолго. В 1328 году при Иване Калите из Владимира в Москву перебрался митрополит Пётр, а позже в Москву была перевезена и Владимирская икона Божьей Матери. Таким образом Владимир превратился из столицы в рядовой город Московского государства. В 1719 году Владимир стал центром провинции, в 1778 году - центром наместничества, в 1796 году - столицей Владимирской губернии. 14 января 1929 года Владимир входит в состав новообразованной Ивановской промышленной области. 14 августа 1944 года Владимир становится центром Владимирской области.
Сегодня Владимир - признанный международный туристический центр. Здесь интересны многочисленные памятники русского белокаменного зодчества.
Золотые ворота были построены в 1164 году. Это редкий пример военно-оборонительной архитектуры древней Руси. Они служили также и парадным входом в княжеско-боярскую часть города. С севера и юга к воротам примыкали насыпные валы с глубокими рвами. В наши дни Золотые ворота сохранились фрагментарно и претерпели множество изменений. В 1785 году земляные валы снесли, свод здания переложили и возвели новую надвратную церковь. Сегодня Золотые ворота представляют собой сооружение с мощными белокаменными стенами и широкой проездной аркой. Арка окружена боковыми пилонами (массивными невысокими столбами), над которыми частично сохранилась боевая площадка. В церкви Золотых ворот располагается военно-историческая экспозиция, где можно увидеть диораму защиты Владимира от нападения хана Батыя и экспозиции с оружием и воинским снаряжением разных времён. На боевой площадке Золотых ворот находится Галерея героев-владимирцев.
Недалеко от Золотых ворот находится Троицкая церковь. Это одна из самых поздних церковных построек Владимира. Она была возведена в начале 20 века усилиями старообрядческой общины. Церковь и присоединённая к ней колокольня выполнены из красного кирпича. С 1974 года в Троицкой церкви располагается музей декоративно-прикладного искусства "Хрусталь. Вышивка. Лаковая миниатюра". Здесь представлены творения стекольных мастеров из города Гусь-Хрустальный и мастеров художественной вышивки и лаковой миниатюры из Мстёры.
В архитектуре Владимира выделяется Успенский собор. Он стоит на холме, доминируя над городом. После того, как князь Андрей Боголюбский перенёс столицу во Владимир, было необходимо построить храм, который бы стал духовным центром княжества. Таким образом, в 1158-1160 годах появился Успенский собор, который стал крупнейшей постройкой древнерусской столицы. После пожара 1185 года он был перестроен и в последующем несколько раз реконструировался. В наши дни Успенский собор представляет собой комплекс построек разных времён. Это величественный пятиглавый белокаменный собор. Фасады его украшены рельефами, а внутри вы сможете увидеть фрагменты фресок 12-13 веков, а также остатки росписей Андрея Рублёва и Даниила Чёрного. В стенах галерей Успенского собора были захоронены многие представители владимирского великокняжеского дома и епископы. В ансамбль Успенского собора также входят колокольня и Георгиевский придел. Колокольню построили в 1810 году и увенчали золочёным шпилем. В 1862 году между собором и колокольней был сооружён Георгиевский придел.
В 1164 году при Андрее Боголюбском в честь праздника Преображения Господне возвели Спасо-Преображенскую церковь. Она сгорела в 1778 году и на фундаменте сгоревшей церкви была выстроена новая, но уже из кирпича. Рядом со Спасо-Преображенской церковью можно увидеть белокаменную часовню, которая была возведена в память всех погибших христиан.
Дмитриевский собор был построен при Всеволоде Большое гнездо в 1194 году. Его возвели на княжеском дворе в честь святого Дмитрия Солунского. Этот одноглавый храм невелик. Его внешние стены являются настоящим произведением искусства - они покрыты скульптурными украшениями и 600 фресками. Здесь изображены царь Соломон, разнообразные растения, мифические и реальные животные. Внутри собора сохранились остатки росписей 12 века.
Из построек времён правления Всеволода Большое Гнездо интересен Богородице-Рождественский мужской монастырь. Его основали в 1191 году. В начале 14 века монастырь был резиденцией русских митрополитов, а также являлся главным центром русского летописания. В наши дни здесь находится резиденция Владимиро-Суздальского архиерея.
Свято-Успенский Княгинин монастырь также был построен при Всеволоде Большое Гнездо по просьбе его жены Марии Шараповны. Она страдала от тяжёлой болезни и, когда в 1200 году возвели монастырь, сама постриглась в монахини. В отличии от других построек того времени он выполнен из кирпича. Некоторое время (до утраты Владимиром статуса столицы) монастырь служил усыпальницей княгинь владимирского великокняжеского рода. В последующие годы он неоднократно менял свой облик - при Алексее Михайловиче был расписан новый иконостас, здесь появились каменные ворота и колокольня, в 1700 году два купала были отобраны и перелиты в пушки, а в 1789 году рядом была возведена церковь во имя Казанской иконы Божией матери с приделами Иоанна Златоуста и мученика Авраамия. В начале 20 века в обители располагалось два храма, больница для сестёр и церковно-приходская школа для девочек. Позже Свято-Успенский Княгинин монастырь был закрыт органами советской власти. В 1992 году он был вновь открыт.
Из более поздних церковных построек города можно выделить Михаило-Архангельскую церковь, построенную в начале 16 века в честь Архангела Михаила (покровитель Российского воинства), храм Вознесения Господня, построенный в 17 веке на месте созданного при Всеволоде Большое Гнездо Вознесенского монастыря, Богородице-Успенскую церковь (1644-1649 годы), Церковь Николы Галейского и Никитскую церковь (1732 год) и Князь Владимирский храм (1785 год) с тремя престолами - во имя святого равноапостольного князя Владимира, во имя праведных Симеона Богоприимца и Анны Пророчицы и во имя святых мучеников Адриана и Наталии.
В центре города в глубине живописного парка обязательно стоит посетить Здание присутственных мест. Оно было построено в 1785-1790 годах для губернской администрации. В разные годы здесь располагались первая во Владимире типография, окружной суд и множество других чиновьичьих организаций. Трёхэтажное Здание присутственных мест выполнено в классическом стиле с красивым парадным входом. Сегодня здесь представлены экспозиции Владимиро-Суздальского музея-заповедника - галерея "Русское искусство 18 - начала 20 веков" и галерея "Современное искусство. 20 век".
Дом-музей братьев Столетовых интересен тем, что показывает быт конца 19 века. Он расположен в небольшом флигеле, пристроенном к дому знаменитой купеческой семьи Столетовых.
В 10 км северо-восточнее Владимира на берегу реки Нерль расположено село Боголюбово. Это бывшая резиденция князя Андрея Боголюбского. Здесь частично сохранились земляные валы, рвы, нижние части белокаменных укреплений и остатки замка. Но главной достопримечательностью села является церковь Покрова на Нерли. Она была построена в 1165 году и стала первой церковью Покрова на Руси. Церковь стоит на насыпном холме в пойме реки Нерль. Для того, чтобы во время половодья церковь не разрушилась, здешние мастера построили фундамент, который уходит под землю на глубину 5 м. Внешние стены церкви Покрова на Нерли украшены белокаменной резьбой, из мотивов которой наиболее заметен царь Давид, восседающий на троне.
ГЕОГРАФИЯ
координаты: широта 56o7' , долгота 40o18'
