Лалибэла - древний религиозный центр и место паломничества православных эфиопов. Город был назван в честь правителя 12-13 веков Лалибэлы, который сделал Лалибэлу столицей своего царства. Он расположен в северной части страны.
Лалибэла известна своими храмами, которые были высечены в период с 12 по 13 века в скалах из красного вулканического туфа. Всего здесь находится 13 церквей. Церкви возводились после того, как в 1187 году египтяне захватили Иерусалим. Царь Лалибэла хотел превратить город в Новый Иерусалим, поэтому многие церкви здесь похожи на иерусалимские. Храмовый комплекс был поделён на две зоны, которые разделяла река Иерусалим. Здешние храмы высекались либо на поверхности, либо в скальных породах под землёй, все церкви связаны подземными ходами и лабиринтами. Для того, чтобы осмотреть все церкви потребуется несколько часов.
К группе церквей, расположенных севернее реки Иерусалим, относятся Бете Медхане Алем, Бете Марийам, Бете Голгофа, Бета Микаель, Бете Мескель и Бете Гель. Бете Медхане Алем - самая большая из церквей храмового комплекса Лалибэлы и одна из самых больших скальных церквей в мире. Длина её основания - 33,7 м, ширина - 23,7 м, а в высоту она достигает 11,6 м. Церковь построена в греческом стиле, её окружают 28 высоких колонн. Бете Медхане Алем соединена с церковью Бете Марйам, которая посвящена Деве Марии. Это одна из самых старинных церквей города. Она стоит в центре обширного двора. Окна церкви имеют форму римских и греческих крестов, а внутри неё можно увидеть остатки древних фресок. С северной стороны двора находится церковь Бете Мескель, которая представляет собой обширную галерею, разделённую на две части рядом из 4 колонн. Здесь можно увидеть орнамент в виде креста и листьев. Бете Марийам также связана туннелем с часовней Бете Денагель. Часовня была возведена в честь убитых в середине 4 века по приказу одного из Римских императоров монашек. Кроме того, из Бете Марийам можно попасть в церкви Бете Голгофа и Бете Микаель, которые вместе с часовней Селассие и гробницей Адама составляют обширный комплекс. Бете Голгофа украшена рельефами на тему смерти Иисуса Христа. Бете Микаель является копией церкви Бете Голгофа. Существует поверье, что именно здесь был похоронен царь Лалибэла.
В южной группе церквей находится самая необычная церковь города - Бете Георгис. Она сохранилась лучше других церквей, причём её крыша расположена на уровне поверхности земли, а основание находится глубоко под землёй. В церковь можно попасть лишь по подземному туннелю. Бете Георгис вырублена в виде крестообразной башни. Также в этой группе церквей стоит осмотреть Бете Амануэль, Бете Меркориос, Бет Абба Либанос и Бет Габриэль-Руфаэль.
Лучше всего отправляться в Лалибэлу во время празднования Богоявления (Тимкета), которое отмечается 6 января.
ГЕОГРАФИЯ
координаты: широта 12o2' , долгота 39o3'
