ИСТОРИЯ [Каталог странБалеарские острова, Испания] Хотя Балеарские острова являются частью Испании, их история значительно отличается от истории материковой части страны. История Майорки наложила отпечаток на образ жизни местных жителей и создала особую атмосферу в этой провинции Испании.
Первые жители появились здесь более 7 тысяч лет до нашей эры. Первоначально люди размещались в естественных жилищах - пещерах, питаясь фруктами из близлежащих лесов. До 3000 года до нашей эры наступает, так называемый, преталайотский период, когда строятся первые жилища - навесы в виде перевёрнутого вверх дном кораблика. Это был миролюбивый народ, занимающийся сельским хозяйством и животноводством. К 1200 году до нашей эры ситуация несколько меняется и на острове господствует высокоиеарархичное военное общество отважных балеарцев - пращников. В это время строятся жилища - талайоты, служившие как домом для вожаков, так и местом для погребения. Этот древний символ гордого майоркинца, ловкого воина и отличного работника, сохранился и по сегодняшний день и сейчас можно побывать в одном из многочисленных талайотов. Воины хорошо владели пращёй, балеарцы забрасывали камнями деревянные судна интервентов и обращали остатки их войск в бегство. Именно благодаря этому, остров, занимающий столь выгодное стратегическое положение, не был завоёван другими культурами вплоть до 123 года н.э. В этот год римский консул Цециллий Метелла догадался обить днище корабля кожей, и его войска смогли высадиться на берег и завоевать остров. Сюда прибыли 3 тысячи переселенцев из Рима. Ими были основаны города Пальмария и Поенсия. От этой эпохи осталось немногое - в районе нынешней Поенсии сохранился древний римский мост, а в Алькудии - римский амфитеатр.
С падением римской империи в 4 в.н.э. остров буквально каждое столетие переходил в руки разных народов. Вначале византийцы, затем вестготы и, наконец, малоизвестный период вандалов и пиратства. Так продолжалось вплоть до 903 г.н.э. когда остров захватили арабы-сарацины, выходцы из Африки. На месте Пальмарии они строят столицу Медина Майурка, превратившаяся вскоре в один из 8 самых крупных городов Европы. Арабы занимались сельским хозяйством, привозя на остров доныне неизвестные культуры. Они строили новые деревушки и оставили в наследство местным крестьянам искусство террасного земледелия. Но кроме всего этого арабы-сарацины также занимались пиратством. Остров, находясь на пересечении морских торговых путей, стал излюбленным местом пиратов. Это тоже наложило свой отпечаток на местную культуру, обычаи и даже архитектуру. В 1229 году, устав от пиратских набегов, каталоно-арагонский король Хайме 1 собирает добровольцев и направляется к берегам Майорки. 15 тысячная пешая, полутора тысячная конная армии рассаживаются на 150 кораблей и высаживаются у берегов Санта Понсы, нынешней туристической зоны. 3 месяца держалась осада столицы и 31 декабря 1229 года остров был захвачен и присоединён к каталоно-арагонскому королевству. На месте арабской столицы отстраивают город Пальма. На смену мечетям приходят католические храмы. После смерти Хайме 1 Майорка по наследству переходит в руки его сыну Хайме 2 - В 1276 году Майорка становится независимым королевством во главе с ним. В это время начато строительство кафедрального собора, был сооружён Замок Бельвер, появляется множество новых городов, таких как Сантани, Ллюкмайор, Феланидж и другие. Но после смерти первого майоркинского короля, в 1349 году, его молодой непрямой наследник Хайме 3 терпит поражение в битве при Ллюкмайор своему дальнему родственнику Педро Великому, королю каталоно-арагонского королевства, которое давно мечтало вернуть себе власть на этом острове. С этих пор история Майорки неразрывно связана с историей Каталано-Арагонии, а в последствии с историей Испании.
С господством испанцев на острове на морских дорогах стало спокойней, хотя корсары и контрабандисты ещё долго использовали удобные бухты островов для своего промысла. Дерзкие налёты Красной бороды - Мустафы Пиали и других пиратов до сих пор питают воображение и сюжеты местных писателей. В 16 веке была придумана новая система защиты от врагов - вдоль побережья строились сторожевые башни, а знак об опасности подавали при помощи дыма. Эта система просуществовала вплоть до начала 19 века. С пиратством было покончено лишь в 1830 году, когда французами была завоёвана столица Алжира. С этого момента на острове воцарилось спокойствие. С материка регулярно стал ходить пароход, и на остров приехали первые путешественники, романтики, искатели приключений, художники, писатели, черпавшие здесь своё вдохновение. Немалую роль в открытии Майорки миру сыграли работы эрцгерцога австрийского Луиса Сальвадора, опубликовавшего книгу о Балеарах.
В начале нашего века Майорка стала местом элитного туризма. А, следовательно, число туристов было совсем небольшим. Гражданская война 1936-1939 годов не сильно затронула остров, хотя местные войска перешли на сторону генерала Франко. В это время мало кто отваживался путешествовать. Но уже в конце 50-х годов улучшается транспортное сообщение с островом. В частности появляются регулярное воздушное сообщение. Строятся новые туристические комплексы. Благодаря этому в эти годы Майорка переживает первый туристический бум. Демократические преобразования 1976 года пошли на пользу развитию туризма на острове. А с 1983 года Балеарские острова получили автономию, со столицей в городе Пальма де Майорка.
