ИСТОРИЯ [Каталог странБеларусь] Первые люди появились на территории современной Белоруссии около 100 тысяч лет назад. Нынешние белорусы стали результатом смешения дреговичей, кривичей и радимичей. В 6-9 веках здесь стали возводиться такие крупные города, как Смоленск, Полоцк и Туров, вокруг которых сконцентрировались княжества Полоцкое, Турово-Пинское и Смоленское. В 9-10 веках эти княжества входили в состав Киевской Руси. Позже, в 10-11 веках, появились города Брест, Витебск, Минск, Пинск, Борисов и Орша. В 10 веке здесь стало распространяться христианство, а вместе с ним и письменность. После монголо-татарского нашествия 1237-1240 годов эти земли были захвачены Великим княжеством Литовским. Термин "Белая Русь" впервые упоминается именно в тевтонских хрониках. Для защиты своих земель в 1569 году Великое княжество Литовское и Королевство Польское объединились в Речь Посполитую. В 1596 году была заключена Брестская церковная уния, по которой белорусская православная церковь подчинялась римскому папе. Постепенно знать начала перенимать польскую культуру и язык и стала обращаться в католичество, однако крестьяне и небогатые горожане противились этому и сохранили свою культуру и язык. Речь Посполитая достигла пика своего могущества в начале 17 века, именно в это время за территорией современной Белоруссии закрепилось название Белая Русь или Белоруссия. Следующие полтора века в этом регионе часто происходили битвы между Россией, Польшей и Швецией. Наиболее жестокими оказались русско-польская война и Северная война, в результате которых погибло большинство населения Белой Руси.
В конце 18 века, в результате нескольких разделов Речи Посполитой между Россией, Пруссией и Австрией, часть территории современной Белоруссии вошла в состав Российской империи. В 1794 году в Белоруссии произошло национально-освободительное восстание под предводительством Тадеуша Костюшко, его подавили русские войска во главе с А. В. Суворовым. В 1839 году была ликвидирована униатская церковь, в 1840 году был введён в действие российский судебный кодекс, а использование термина Белоруссия было запрещено. Такое положение дел не могло не взбудоражить белорусов, белорусское дворянство и некоторая часть крестьянства под руководством Кастуся Калиновского приняли участие в польско-литовском восстании 1863 года, которое также, как и все предыдущие, было подавлено.
Во время Первой мировой войны, в 1915-1918 годах, белорусские земли были оккупированы немецкими войсками. 25 марта 1918 года представители национальных партий и движений в условиях немецкой оккупации объявили о создании независимой Белорусской Народной Республики. После того, как Красная Армия освободила Белоруссию, правительство Белорусской Народной республики эмигрировало, а 1 января 1919 года в Смоленске была провозглашена Белорусская Советская Социалистическая Республика. Спустя месяц после провозглашения республики на её территорию вторглись польские войска. По результатам Рижского мирного договора 1921 года к Польше отходили территории Западной Белоруссии, с преобладающим белорусским населением. В декабре 1922 года БССР вошла в состав СССР. В 1920-1930-е годы в Белоруссии бурными темпами начали развиваться промышленность и сельское хозяйство. Советские власти проводили жёсткую политику русификации населения, частью которой стала языковая реформа 1933 года. На территории Западной Белоруссии, которую в 1921 году аннексировала Польша, также проводилась политика ущемления прав национальных меньшинств, противники польского режима заключались в концентрационные лагеря. В сентябре 1939 года Западная Белоруссия была оккупирована советскими войсками и присоединена к БССР.
В начале Великой Отечественной войны территорию Белоруссии оккупировали немецкие войска. За время войны было создано множество концентрационных лагерей, где убивали и мучили мирных жителей. В 1943-1944 годах Белоруссия была освобождена советскими войсками. Всего за годы войны Белоруссия потеряла около трети населения, кроме того, здесь были разрушены основные крупные города и тысячи деревень. После войны республика начала восстанавливаться: интенсивно развивались промышленность и сельское хозяйство.
С крахом коммунистической системы 27 июля 1990 года Верховный Совет БССР принял Декларацию о государственном суверенитете. 25 августа 1991 года Белоруссия официально объявила себя независимым государством, а 19 сентября того же года Белорусская Советская Социалистическая Республика была переименована в Республику Беларусь. В декабре 1991 года, после подписания Беловежских соглашений, Белоруссия вошла в Содружество Независимых Государств.
15 марта 1994 года была принята конституция Республики Беларусь. Конституция предусматривала создание поста президента, облечённого широкими полномочиями. В июле 1994 года состоялись выборы президента, которым стал Александр Лукашенко. Лукашенко сразу же ужесточил законодательство о политических организациях и прессе, множество оппозиционных изданий было закрыто. В последующие годы в Белоруссии не прекращались демонстрации против политики президента Лукашенко. 24 ноября 1996 года был проведён республиканский референдум о внесении поправок в конституцию 1994 года, которые существенно расширяли президентскую власть и продлевали его полномочия до 2001 года. Конституционный суд и парламент отказались признать результаты референдума. Однако, президент распустил Верховный совет и сформировал новый двухпалатный парламент - Национальное собрание. Собрания и митинги протеста разгонялись, то есть права граждан на высказывание своего мнения были ограничены.
8 декабря 1999 года Белоруссия и Россия подписали договор о создании союзного государства. В качестве наблюдателя к союзу присоединилась и Югославия. В мае 2000 года президенты России и Белоруссии договорились о введении в перспективе единой валюты, общего гражданства и проведение общей внешней и оборонной политики. В марте 2001 года были унифицированы таможенные пошлины, но позже российские идеи не были поддержаны белорусской стороной и введение единой валюты, а также другие пункты не были осуществлены. В сентябре 2001 года состоялись вторые президентские выборы, в результате которых Лукашенко был избран президентом Республики Беларусь на второй срок. В октябре 2004 года на референдуме было снято ограничение в два срока на пребывание на посту президента. Оппозиция обвинила правительство в подтасовке результатов референдума, а США ввели в действие "Акт о демократии в Беларуси", который устанавливал ряд санкций против правительства президента Лукашенко и утвердил меры помощи оппозиционным партиям и неправительственным организациям страны.
19 марта 2006 года состоялись очередные президентские выборы, на которых снова одержал победу Лукашенко, набрав более 82% голосов. Все страны СНГ вместе с Россией признали выборы свободными и справедливыми. Однако, представители Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ) заявили, что выборы не были свободными и не соответствовали критериям демократических выборов, США также обвинили власти страны в фальсификации их результатов. Главы государств Евросоюза приняли решение наложить санкции на белорусских лидеров, включая поездки президента Лукашенко в европейские страны.
