ИСТОРИЯ [Каталог странЛаос] Первые поселения на территории страны появились 10 тыс. лет назад. В 3 - 2 тысячелетии до н.э. вниз по течению Меконга сюда спустились австроазиатские племена. В последующие века земли Лаоса переходили из рук одних завоевателей в руки других. В IV и V вв. это были китайцы с севера, в VII в. - кхмерское государство Ченла, в IX в. - Ангкорская держава.
В VII в. начинается переселение тайских племен, в том числе и будущих лаолум. С VIII в. сильное влияние на поселенцев Лаоса начинает оказывать Индия, что выразилось в широком распространении среди них буддизма. В 80-х гг. XIII в. территория Северного Лаоса вошла в состав тайского государства Сукотаи. В 1353 г. лаосские княжества на территории современного Лаоса и Восточного Таиланда были объединены правителем Мыанг-Шва Фа Нгуном в единое централизованное государство Лансанг - одно из крупнейших государств Индокитая. Лансанг часто вступал в военные конфликты с Аюттаей и бирманскими государствами.
В XVI -XVII вв. Лансанг достиг наибольшего расцвета и могущества. Происходил экономический подъём, феодальные отношения и буддийская религия распространялись на внутренние районы, создавались значительные памятники архитектуры, религиозной литературы. В 1707 г. государство распалось на княжества Луанг-Прабанг и Вьентьян. XIX в. стал периодом политической борьбы за территории Лансанга. После захвата Францией Вьетнама и подчинения ею в 1863 г. Камбоджи, Лаос попал в сферу притязаний французских колонизаторов. В этот период объединенные территории получили название Лаос.
До 1950 г. страна пробыла в составе французского Индокитая, за исключением короткого периода японской оккупации во время Второй Мировой войны. Полную независимость Лаос получил в 1953 г., но в это время наметился конфликт между роялистами, нейтралами и коммунистами. С 1964 г. во внутреннюю политику страны начинают активно вмешиваться США, отводя ему роль опорного плацдарма для агрессивных действий в Индокитае. Ко времени принятия решения о прекращении огня в 1973 г. Лаос уже имел репутацию страны, которая подвергалась самым массированным бомбардировкам в мире за всю историю военных действий.
В декабре 1975 г. была создана Лаосская народно-демократическая партия. В 80-х годах Лаос поддерживал тесные связи с вьетнамскими коммунистами. В 90-ых гг. началось ослабление государственного контроля и движение к рыночной экономике. Лаос ещё более укрепил свои связи с соседями, когда в 1997 году был принят в АСЕАН.
