Египет расположен на северо-востоке африканского континента. На севере страна омывается водами Средиземного моря, на востоке ≈ Красного моря. На западе граничит с Ливией, на юге с Суданом. Площадь Египта 1 001 400 кв. км. Около. 96% всей территории ≈ щебнистые и песчаные пустыни, 3% ≈ дельта и долина реки Нил. В древности Египтом считали только саму долину реки Нил. В настоящее время к нему относят не только пересекающую всю страну с юга на север долину реки, но и пустынное, сильно пересеченное Восточное, или так называемое Аравийское нагорье (между Нилом и Красным морем), а на западе ≈ Ливийское плоскогорье, представляющее собой безжизненную песчаную пустыню с редкими оазисами. Восточное нагорье выходит к Красному морю, которое отделяется от Средиземного моря лишь узким перешейком. Нил ≈ одна из величайших рек в мире ≈ вытекает из озер тропической Африки (Белый Нил). В среднем течении в него впадает Голубой Нил, вытекающий из озера Тана, в горах современной Эфиопии (Абиссинии). На территории Египта Нил течет по узкой, стиснутой горами долине, которая примерно в 300 км от Средиземного моря расширяется. Здесь, в Нижнем Египте, Нил разветвляется веерообразно на ряд рукавов, впадающих в Средиземное море. Эта часть долины Нила носит название "Дельта", данное ей древними греками, так как речная система Нила в этом районе по форме напоминает букву греческого алфавита Д ("дельта").
Вся долина Нила является, по существу, гигантским оазисом. Египет ≈ "дар Нила", справедливо утверждали греческие писатели. Если бы не Нил, то весь Египет представлял бы собой пустыню, подобную Ливийской. Особенностью водного режима Нила, определяющей его огромное народно-хозяйственное значение, являются периодические и регулярные разливы. Вследствие ливней, выпадающих в тропической Африке, и таяния снегов на горных вершинах, вода в Ниле к середине июля начинает прибывать. Наивысший уровень воды в Ниле бывает осенью, когда река заливает огромные прибрежные пространства. На залитой земле осаждается ил, приносимый рекой с ее верховьев. Вся плодородная почва долины Нила состоит из мощных отложений речного ила, она легко поддается обработке и отличается исключительным плодородием.
