На юге Непала в 20 км от Бхайравы расположено местечко Лумбини, известное в основном тем, что именно там, по мнению учёных, в VI веке до нашей эры родился Сиддхартха Гаутама, ставший в последствии Буддой, просветлённым. Его жизнь дала толчок к появлению новой религии - буддизма, на некоторое время занявшего прочное положение в Непале. Однако и индуисты почитают его, как одно из воплощений Вишну, поэтому Лумбини для них так же, как и для буддистов, является святым местом. В переводе с санскрита Лумбини означает "любимый". С 1997 г. Лумбини включён в список мирового наследия ЮНЕСКО.
Центральную часть комплекса Лумбини занимает храм Майя Деви, посвящённый матери Будды, с древним памятным камнем, изображающим рождение Будды. Каменное изображение заметно состарилось под натиском бесплодных женщин, приходящих к нему в надежде на излечение. К югу от храма находится пруд, в котором Майя Деви купалась сама и делала первое омовение своему сыну. Рядом с храмом Майя Деви расположена колонна царя Ашоки, поставленная в 250 г. и подтверждающая, что это место рождения Будды. Вокруг храма расположена зона археологических раскопок, в которой можно осмотреть остатки сооружений времён раннего буддизма. Здесь же растёт величественное дерево Бодхи, названное так в честь дерева, под которым Будда достиг просветление. Заново посаженые деревья образуют так называемый священный сад, окружающий руины древних монастырей, храм Майя Деви и колонну царя Ашоки. Вокруг расположена зона монастырей, в которой ничего, кроме религиозных сооружений не может быть построено. Зона разделена на две части, восточную и западную. В восточной зоне расположен монастырь ранней буддистской школы Тхеравада, а в западной монастыри, относящиеся к школам Махаяна и Виджраяна. Неподалёку от зоны монастырей расположена деревня Лумбини, в которой можно найти место, где остановиться и поесть, а также всё необходимое для отдыха. Каждый понедельник здесь проводится ярмарка, на которую съезжаются жители со всех окрестных деревень.
За недавнее время многие страны, в которых почитается буддизм, построили в Лумбини свои храмы и пагоды. Среди них сияющая золотом пагода Локамани Кула (храм Мьянмы), построенная в стиле известной пагоды Шве-Дагон в Янгоне. Рядом расположен храм монахинь Гаутамы, являющийся копией ступы Сваямбунатх в Катманду. Китайский храм представляет собой комплекс из пагод, комнат для молитв и медитаций, построенный китайской буддистской ассоциацией. Центральной в комплексе является величественная статуя Будды, расположенная в главной пагоде монастыря. Через дорогу от него был построен корейский храм Да Сунг Сук Га Са и прилегающий к нему дом для гостей. Непальский буддистский храм и Дхарма Свами Махарайя Будда Вихара расположены внутри священного сада. 41-метровая японская статуя Будды, расположенная в северной части Лумбини, видна издалека. Шри-Ланка, Вьетнам, Таиланд и Монголия также планируют построить в Лумбини свои храмы.
В Лумбини есть и свой музей, в коллекции у которого старинные монеты, древние религиозные манускрипты, терракотовые изделия и каменные скульптуры. Кроме того у музея есть интереснейшая коллекция марок из разных стран, изображающих Лумбини и Будду. Напротив музея находится Международный Исследовательский Институт Лумбини (LIRI). В его коллекции более 12000 книг по религии, философии, искусству и архетектуре.
В 27 км к западу от Лумбини в деревне Тилауракот археологи нашли руины древней Капилвасту, столицы королевства Шакья, в которой Сиддхартха Гаутама прожил во дворце до 29 лет. Сейчас там есть музей, в котором можно осмотреть археологические находки возрастом от 2,5 до 1,5 тысяч лет. В нескольких километрах от Тилауракота в Нигилхаве и Готихаве были найдены разрушенные колонны царя Ашоки и другие реликвии. А в 35 км к северо-востоку от Лумбини в Девадахе была родина Майя Деви, матери Гаутамы Будды.
ГЕОГРАФИЯ
координаты: широта 27o29' , долгота 83o17'
