ИСТОРИЯ [Каталог странУзбекистан] Уже к началу 1 тысячелетия до н.э. на территории современного Узбекистана существовало несколько цивилизаций, крупнейшими из которых были Согдиана и Хорезм. Хорезм располагался к югу от Аральского моря, вдоль реки Амударья, а Согдиана - в бассейнах рек Зеравшан и Кашкадарья. В 6 в. до н.э. эти территории были завоёваны персидской державой Ахеменидов. В 4 веке до н.э. государство захватили войска Александра Македонского. Позже сюда пришли кочевые племена кушан. В состав Кушанской державы входили Средняя Азия, часть современного Афганистана и Северная Индия. Через её территорию во 2 веке до н.э. впервые прошли караваны с шёлком из Китая, открывшие Великий Шёлковый путь. Китайские императоры стремились установить господство на всём протяжении этого пути. В 90 году н.э. китайский полководец Бань Чао разбил кушан и обложил их данью. В 4 веке ослабленное Кушанское государство было захвачено кочевниками эфталитами, а в 6 веке эфталиты потерпели поражение от тюркских войск. В 7 веке в Среднюю Азию стали проникать арабы. В 709-712 годах они завоевали основные центры региона - Бухару, Хорезм и Самарканд. Вместе с арбами в регион пришёл ислам: местные жители насильственно обращались в новую веру.
В 1219-1222 годах Средняя Азия была захвачена армиями монгольского правителя Чингисхана. В 1227 году Чингисхан перед своей смертью разделил владения между наследниками и территория современного Узбекистана отошла его сыну Чагатаю. Монгольские правители постоянно воевали между собой за земли, лишь при знаменитом полководце Амире Тимуре (Тамерлан) в 14 веке Средняя Азия вновь объединилась. Тимур объявил столицей своей империи Самарканд. Он предпринял ряд успешных завоевательных походов в Золотую Орду, Индию и Турцию. После смерти Тимура в 1405 году государство стало распадаться. В 1499 году держава Тимуридов была завоёвана образовавшимся в результате распада Золотой Орды Узбекским ханством. С этого момента начал формироваться народ, представители которого именуются узбеками. В 16-18 веках в Узбекском государстве происходила частая смена ханов.
Начиная с 18 века к землям Средней Азии стали проявлять интерес Российская империя и Великобритания. В 19 веке после ряда походов российских войск была захвачена часть Бухарского ханства и в 1867 году здесь было образовано Туркестанское генерал-губернаторство, центром которого стал Ташкент. В 1873 году русские войска захватили Хиву, а в 1876 году ликвидировали Кокандское ханство. В результате завоеваний территория современного Узбекистана оказалась поделена на три области Туркестанского генерал-губернаторства (Сырдарьинскую, Самаркандскую и Ферганскую) и два вассальных ханства - Хивинское и Бухарское. Сюда стали переселяться русские крестьяне, что вызвало недовольство местного населения. В начале 20 века коренное население было лишено избирательных прав, у них изымали "излишки" земли, а в годы Первой Мировой войны все местные мусульмане направлялись в армию на тыловые работы. Всё это привело к многочисленным восстаниям.
Вскоре после Февральской революции 1917 года Туркестан был провозглашён Советской республикой и в апреле 1918 года стал автономной республикой в составе РСФСР. В последующие годы советские войска вели борьбу с отрядами исламистов и националистов, объединившихся в вооружённое националистическое движение ("басмачество"), боровшееся за независимость узбекского народа. Но к 1924 году к Туркестанской республике всё же были присоединены земли бывших Хорезмского и Бухарского ханства. Таким образом, появилась Узбекская Советская Социалистическая Республика. Также в 1936 году в её состав вошла Каракалпакская автономная республика. Республика стала хлопковой житницей СССР, кроме того, в Узбекистане бурными темпами развивалась промышленность. Для выращивания хлопка использовалось искусственное орошение, что в последующем привело к экологической катастрофе: отвод речных вод для орошения стал причиной обмеления Аральского моря и разрушения почв.
В 1991 году, после распада СССР, Узбекистан провозгласил свою независимость и в 1992 году вошёл в состав Содружества Независимых Государств. В последующее десятилетие в стране происходил экономический спад, однако, к концу 90-х годов, экономическое положение несколько стабилизировалось. Одной из главных проблем республики является терроризм. В 1999 и 2000 годах исламские группировки пытались свергнуть правительство, а начало 21 века ознаменовалось сериями громких беспорядков и террористических актов.
