Каждый раз после поездки возникает мучительное ощущение ностальгии, а потом не менее мучительный вопрос: "Куда дальше ехать?" Из всех неиспробованных вариантов Греция была ближе всего, но и загадочнее всего. Расположенная к югу от основных туристических маршрутов, страна знаменита своим богатым античным прошлым. В настоящем Греция известна только тем, что экспортирует хорошую погоду и отборные сочные маслины. Путь в Грецию лежит через Болгарию и Грецию, которые тоже было интересно посмотреть. К сожалению, они обе не в Шенгене, поэтому приходится делать визы для каждой страны.
Первый день. Знакомство
По традиции туристы перед поездкой собираются возле 2-го зала ожидания. Чтобы познакомиться друг с другом, обменяться информацией, ну и конечно получить билеты и документы от гида. Я еще успел утром прогуляться по Лавре и купить учебник "Экспресс-курс греческого за 3 месяца". А у меня было всего три дня.
Наш поезд на Софию отходил в полчетвертого, поэтому собрались за час, чтобы еще успеть донести сумки до вагона. Поезд этот прицепной, к нему цепляют вагоны московского поезда. Наша группа оказалось не слишком большой, всего 35 человек, но в один вагон мы всё равно не поместились. Нумерация непривычная, не сквозная, а отдельная для каждого купе. Первая цифра - номер купе, вторая - номер места. Но при этом 5 и 6 это вторая полка, а не третья, как можно было подумать.
Рассовав свои вещи по купе в своём оптимистическом 13-м вагоне, мы успокоились и начали знакомиться. Как оказалось, для многих это уже не первая поездка. Швейцария, Скандинавия, Англия - эти слова были у всех на слуху. Греция была в новинку, можно сказать экзотикой.
Я начал учить греческий, попутно читая книгу об античных философах. Греческий оказался непростым языком, смесью кириллических, латинских и непонятных букв, типа эпсилон или кси, которых мы учили в школе. Но, шаг за шагом, повторяя по многу раз незнакомые слова, я начал делать успехи.
Второй день. Граница
Наша граница всегда рада соотечественникам, даже если они покидают родную страну. Сами же соотечественники не всегда рады границе. В семь часов утра всех разбудили, чтобы мы проснулись и заняли очередь в туалет. С 8 утра до 10:30 мы проходим украинскую и румынскую таможню и переставляем колёса на европейский стандарт. Я по ошибке перевёл время на час назад, поэтому можно сказать, прошёл через дыру во времени и попал в Румынию на час раньше всех остальных. Таможню мы прошли на-ура, хотя нас немного заставили понервничать украинские пограничники, которые со щупами ходили по вагону и проверяли полки.
Таможня закончилась - достаем припасы, взятые из дома. Когда ещё можно будет попиршествовать. Заодно обсуждаем вечернюю прогулку по Софии. Тем временем за окном проносятся сельские пейзажи. Визуально Румыния ничем не отличается от Украины. Повсюду до боли знакомые поля, полуразвалившиеся дома, поселки урбанистического типа и знакомый бардак вокруг. Тем временем погода начинает улучшаться, а тучи расходиться. Продолжаю учить греческий с его непонятными языковыми конструкциями. Жаль, поблизости нет носителей языка, приходиться полагаться на собственное чутье, произношение проверим позже.
Днём делаем длительную остановку в Бухаресте, можно прогуляться и размять ноги. В Румынии ещё леи, но лень идти на вокзал искать обменник. Тем более, что окружающие виды не впечатляют. Много людей бомжеватой или просто подозрительной внешности. Единственное отличие от домашней действительности - никто не подходит к вагону, не предлагает пиво или вареники. К сожалению, дегустация румынской кухни откладывается.
В девять часов болгарская граница. К нам в вагон заходят "братушки" и прямо возле купе ставят штампы в паспорт. Можно передохнуть и расслабиться, мы в цивилизации. Больше никаких границ.
В шесть часов поезд приехал в Софию. Автобус нас забрал прямо с вокзала. Не евро-класса, но лучше тех, что ездят по нашим областям. Ехать не далеко - наша гостиница с сентиментальным названием "Родина" в центре города. Огромное многоэтажное здание коммунистических времён, наверное, сможет принять участников небольшой Олимпиады. В семь мы уже расселились. Номер стандартный - две кровати, телевизор и ванная. Холодильника нет. Забегая вперёд, скажу, что эта гостиница нам понравилась больше всего, и мы ещё долго вспоминали её в Греции.
Завтрак с 7:30 до 10 - шведский стол. Довольно большой выбор мясопродуктов, есть омлеты и выпечка. Сок не понравился. В 9 утра мы выехали на обзорную экскурсию по городу. В отличие от предыдущих поездок с нами ехал не гид, а сопровождающая. Поэтому у нас был новый гид каждый день, что было и необычно и в то же время требовало время на привыкание. Но все гиды хорошо говорили по-русски, даже те, кто не жили раньше в Союзе. В 9 утра мы выехали на обзорную экскурсию по городу. Нас высадили возле площади святой Недели и Ира (экскурсовод) провела двухчасовую экскурсию по достопримечательностям столицы. Со стороны создалось впечатление, что город молодой. Большинство зданий не старше 19 века, включая импозантный храм Александра Невского. Но есть и приятные исключения - храм святой Софии (4 век) и еще одна церковь, где первоначальные культовые сооружения датируются 4 веком до н.э. Возле собора Александра Невского блошиный рынок с обязательными матрёшками, фашистскими символами и атрибутикой коммунистического режима. Бизнес есть бизнес. Пока есть спрос, будет и предложение. Много русских, которые смеются, торгуются, но не покупают: "У нас на Арбате дешевле".
В час экскурсия закончилась, и у нас началось свободное время. Издалека виднелась гора Витоша, у подножия которой расположен национальный парк. Я решил прогуляться по парку, тем более, что четкого плана, что делать, у меня не было. Но перед эти меня ждала эпопея с обменом валюты. Как оказалось, в гостинице был обменник с неплохим курсом, но утром мы об этом не задумывались. Обменников в центре много, но, не смотря на привлекательные витрины и громкие названия, курс покупки там очень низкий, например продажа $1.26, покупка 1.01. Пропустив пару таких заведений, я понял, что могу остаться без левов. В банке курс нормальный, но очереди большие, тем более, что очередь для обмена и банковских операций одна. В одном банке я простоял полчаса, но так почти и не продвинулся. Спас меня знакомый Райффайзен банк, где очередь была поменьше. Кстати, стоило выйти за пределы центра, как обменники переставали мудрить и указывали нормальный курс. Кстати, в сувенирных лавках охотно берут и доллары, евро по курсу 1$ = 1.2 лева, евро = 2 лева.
В Софии много трамвайных маршрутов, почти все из них проходят через центр. В национальный парк шел 5-й номер. Правда, не все горожане видно про это знают, потому, что только на третьей попытки мне назвали правильный номер. Билет стоит 70 стотинок, продается в ларьках на остановках. Его нужно компостировать, иначе штраф. На обратном пути, кстати, мне попался контролер. Итак, через полчаса мы были на месте. Парк большой, много игровых площадок, но людей мало. Тропы с бордюрами, но много рытвин, засыпанных острыми камнями. Ходить неудобно. Есть серпантинные автомобильные дороги. Побродив около часа, я решил спуститься вниз, тем более, что карты у меня не было, и я рисковал не выйти к конечной трамвая. Кстати, в горах я встретил настоящего горца. Без коня и папахи, но с кинжалом на боку. Оказываются, и в Болгарии встречаются джигиты.
Внизу находится ресторан "Бор", где как раз отмечали какой-то праздник. Но и для меня место нашлось. Цены либеральные: пиво + Шопский салат + бекон, запеченный в картофеле 10 левов. Потом я на трамвае доехал до центра, где более спокойно посетил все церкви и зашел в "Mall of Sofia", чтобы затариться продуктами. Это торговый центр, на первом этаже которого находится ресторан "Пикадили". Большой выбор продуктов, в том числе мяса, сыров, кисломолочной продукции. Вин очень много, и белых, и красных. В основном сухие, средняя цена 4-6 лева за бутылку. Есть и тетрапаки, 3 л 10-13 левов. Что удобно - до гостиницы 500 метров. В самой гостинице есть бассейн с саунами (бесплатно), есть еще массажный кабинет и солярий, но за отдельную плату, работает этот комплекс до 8 вечера.
День четвертый. Эллада
По программе дня мы должны были выезжать в 10 утра, но выехали в 11. Это впоследствии внесло неопределенность в наши вечерние планы. Оказалось, что наш греческий автобус выехал рано утром из Греции, поэтому и опоздал. Тем не менее, мы были рады познакомиться с нашим бессменным водителем. Его звали Димитриос (или Дима), а гида Наташа. Наташа сразу же сказала нам, что греческие водители лучшие в мире. После таких заявлений мы уже не боялись крутых виражей и головокружительных спусков.
Дорога до границы прошла незаметно, к сожалению, на границе мы задержались на 1.5 часа. Отчасти из-за того, что у половины туристов была групповая виза, и таможеннику нужно было сравнить паспорта туристов со списком группы. Греция мне понравилась сразу, отчасти из-за хорошей погоды. Из окна открывалась красивая панорама гор с красивыми домиками и полями. И вообще земля мне показалась намного ухоженней, чем в Болгарии.
Я думаю, многих интересует, почему мы называем Грецией страну, которую сами жители называют Элладой. Эллада - самоназвание греков, себя же они называют эллинами. А греками их стали называть римляне, когда завоевали эту территорию. По одной из версий, не слишком приятных для коренных жителей, слово "грек" означало вор в древнем Риме. Тем не менее, греки очень ревнивы к своей истории. Например, Стамбул они до сих пор называют Константинополем, а Македонию - Скопийской республикой. Древние богатства, увезенные в Лондон во времена турецкого владычества, не дают покоя грекам и приводят к местным войнам с английским правительством.
Из-за задержек в гостиницу мы приехали в 6 вечера, еще даже не пообедав. Сложилась экстренная ситуация. Часть туристов хотела кушать, а часть ехать на экскурсию. Пикантности добавляло то, что совместить это было невозможно, а в отеле "Tania", который располагался за городом, буфета не было. Вокруг же ничего похожего на кафе не наблюдалось. Только бурьяны и сельхоз-постройки. В итоге было принято соломоново решение. Экскурсию перенесли на 9 вечера, а еду решили заказать в Салониках. Это обошлось в 5.50 евро.
Номер оказался стандартным: 2 кровати, телевизор, пульт, к которому выдавался на рецепции и душ. Большим плюсом оказался балкон, где можно было посидеть вечерком и послушать пение птиц, если повезет, и домашних животных с ближайшего коровника, если не повезет.
В 9 вечера, когда стемнело, мы поехали на экскурсию. До города ехать полчаса. У нас была 40-минутная обзорная экскурсия по городу и 40 минут, чтобы прогуляться по центру. Нам показали три главных достопримечательности: Белая Башня на набережной, Ротонда и Триумфальная арка императора Галерия IV века. И вдобавок памятник Александру Македонскому (греки называются его Александром Великим) и Аристотелю. Салоники богаты памятниками ранне-христианского и византийского зодчества, которые внесены в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Однако в обзорную экскурсию они не попали. Обратно мы выехали в начале двенадцатого, еще и заблудились по пути, так, что в гостиницу вернулись в час ночи.
День пятый. Курс зюйд-вест
В этот день мы выехали очень рано - в 8 утра. Нам предстоял путь через север Греции в столицу, Афины. Вначале мы снова проехали Салоники, посетив собор святого Георгия, а потом уже направились на юг. Первая остановка нас ждала в Темпейском ущелье. Ущелье красивое, но не более. Больше всего оно известно из-за храмового комплекса, посвященного великомученице Прасковье IV века, которую сварили в кипящем масле живьем.
Вот автобус делает остановку, вы по лестнице спускаетесь вниз, переходите по мосту через бурлящую реку, продираясь через торговые ряды, чтобы почтить память и зажечь свечку. Торговцев слишком много. Так и хочется сказать: Темпейское ущелье, знаменитое своими сувенирными лавками. Впрочем, это происходит повсеместно в Греции, греки делают деньги на каждом эпизоде своей истории и религии. Повсюду стоят корзины с иконами от 1 до 500 евро, что нивелирует их стоимость и делает похожими на красивые открытки.
По пути мы перекусили в фастфуде (13 евро), к сожалению, первого нет. В шесть часов мы прибыли в нашу гостиницу "Оскар". Номер двуместный, но с тремя кроватями. Ну что же, можем сдавать одну кровать в аренду. Многие устали после такого тяжелого переезда, но компания "Merlin Travel", принимающая сторона в Греции, решила сделать нам подарок - вечернюю экскурсию по центру города. Впрочем, Афины настолько большой город (5 млн.), что старый центр можно считать городом в городе.
Экскурсию провел импозантный гид Семен. К сожалению, мы опоздали ровно на один день. 1 мая в Греции традиционный праздник цветов, весь город утопает в ярких красках. Хотя и сегодня кое-где были заметны остатки выставок. Нам дали полтора часа на отдых, и в полвосьмого мы вышли на прогулку. Старый город состоит из маленьких узких улочек и делится бульварами на исторические части. Что удобно, гостиница находилась от станции метро "Larissa", поэтому мы могли добраться до любой точки центра за 15 минут. Но в этот вечер мы прошлись пешком. Первое свидание с Афинами прошло в старинном неторопливом стиле, когда стороны постепенно раскрывают друг перед другом свои лучшие стороны.
Семен болтал без умолку, рассказывая местные обычаи и историю. Со стороны казалось, что он работает ведущим в каком-нибудь местном радио и знает все сплетни и последние новости. Сами греки в центре, где мы гуляли, не живут. Здесь для них слишком шумно и грязно. Поэтому эти районы заселены иммигрантами, а греки живут на окраине или за городом, в том числе на побережье.
Главной целью нашей экскурсии была площадь Синтагма и здание парламента с караулом на ней. Смена караула производится каждый час, новые два гвардейца сменяют друг друга на посту. Можно было сфотографироваться рядом с ними, но, как сказал Семен, целоваться и обниматься нежелательно. Мы успели как раз к 9, когда была очередная рокировка. А в воскресенье, в одиннадцать утра, проводится торжественная смена караула, когда гвардейцы надевают белую униформу, и вся президентская гвардия выстраивается перед парламентом. После фотосессии часть группы уехала отсыпаться, а мы продолжили знакомство с городом. Семен привел нас в Плаку - торговое сердце Афин, где и в десять вечера были открыты лавки, а официанты зазывали туристов в кафе. Мы гуляли по улочкам, где, как сказал Семен, вам ничего не продадут, если вы не будете торговаться.
Уставшие, но довольные, мы сели поужинать в кафе, где наш гид порекомендовал нам мусаку. Это запеканка с мясом, баклажанами и т.д. Из напитков мы выбрали Рецину - белое легкое вино с привкусом смолы. Это одно из древнейших вин мира. Гостеприимные хозяева угостили нас узо - анисовой водкой и традиционным лакомством - слегка кисловатым йогуртом с медом. Самое известное греческое блюдо - греческий салат из сыра Фета, овощей, маслин и обязательно оливково масла. Сыр Фета делается из смешанного козьего и овечьего молока. На десерт греки пьют в основном кофе - фрапэ (холодный кофе), чай пьют, когда болеют. Чаще всего заказывают сладкий кофе, зерна для которого выращивают в Южной Америке и продается он только в Греции.
Опьяненные теплым греческим воздухом, мы еще немного прошлись по городу и поехали домой на метро. Метро в Афинах - особая гордость жителей. На каждой станции выложены копии тех античных предметов, которые были найдены при раскопках. Каждая станция имеет свой колорит и сохранилась в первозданной чистоте. Единственный недостаток - ходит нерегулярно, даже в часы пик до 5 минут, вечером - до 15.
День шестой. Вечный город
Сегодня Афины должны были предстать перед нами в полной красе. Из-за поломки кондиционера утреннюю обзорную экскурсию перенесли на три часа дня, когда уже довольно жарко. Кстати, жаркий климат отразился на языке греков. У них нет выражения "доброе утро", а есть "добрый день", которое после полудня переходит в "добрый вечер", а потом в "добрую ночь", когда спадает жар, и люди занимают кафе с ресторанами.
Завтрак в гостинице с полвосьмого до десяти утра, выбор средний, но питательный. Фруктов нет. По крайней мере, мне хватало завтрака, чтобы худо-бедно протянуть до вечера.
Свободное время до экскурсии я решил посвятить сувенирам и обстоятельному знакомству с Плакой, тем более, что станция метро рядом. 1 билет 80 центов, детский 50 центов. Его хватает на то, чтобы полтора часа кататься на любом виде транспорта. Контролеров я видел только один раз в воскресенье, когда они проверяли билеты на выходе из метро.
Плака - это настоящий торговый лабиринт. Множество магазинов и лавок с продавцами, зазывающими к себе посмотреть товар, знающих все мыслимые наречия мира. Впрочем, это не Вавилонская башня, на каких бы языках вы не говорили, если вы знаете цену денег, вы всегда сможете договориться. Впрочем, все цивилизованно, на восточный базар Плаку делают похожим бойкие парни из Пакистана и Бангладеш, продающие сумки и игрушки повсюду. Греки их недолюбливают, но терпят.
Сувениров в Греции много, и выбор очень большой, начиная от ширпотреба "а-ля Микеланджело" до красивых расписных изделий за сотни евро. Кроме стандартных магнитов и тарелок поделки из гипса, вулканического камня, бронзы, керамические вазы, иконы, календари. Торговаться можно, если покупаешь много, или на сумму свыше 10 евро. Продавцы хорошо понимают по-английски, есть и наши соотечественницы, еще не забывшие родного языка. Как правило, после пару пробных фраз они распознают земляков, и общение становится непринужденным. Отдельный разговор по поводу качества сувениров. Хотя нет сомнения, что большинство из Китая, на некоторых есть надпись, что это ручная работа греческих мастеров, или сертификат, что это точная копия скульптуры, выставленной в музее. А однажды я попал прямо в мастерскую, где скульпторы продают свою продукцию.
В итоге прогулка по Плаке дала обширную пищу для размышлений. Я решил не накупать все сразу, а вернуться потом и выбрать покупки по вкусу. Возле входа в метро продавалась клубника по полтора евро. Я купил килограмм и не пожалел, настолько вкусной она оказалась.
В три часа нас ждала экскурсия в Акрополь, знаменитый афинский холм. Как обычно, у нас был новый экскурсовод, уже прилично говорящий по-русски. Акрополь виден отовсюду, это такой же символ и непременный атрибут города, как Храмовая гора в Иерусалиме или Эйфелева башня в Париже. По одной из версий, в столице не строят небоскребов, что они не закрывали холм. Возле Акрополя находится Ареопаг - небольшая скала, которая служила судилищем во времена античности. С нее сбрасывали людей, приговоренных к смерти. Позже суд перенесли в другое место из опасения, что в окрестностях Акрополя накопится много негативной энергии.
Вход на территорию Акрополя платный - 8 евро, но с этим билетом вы можете в течение дня обойти бесплатно близлежайшие античные комплексы. Подниматься на гору 5-10 минут, в течение которых вы можете осмотреть строения со всех сторон. Всего их три: храмы Парфенон, Эрехтейон с Кариатидами и Пропилей. К сожалению, строительные леса и краны портят немного впечатление вблизи. Но стоит только закрыть глаза и переместиться мыслями на две тысячи лет назад, как можно представить себя в центре людского потока, спешащего по делам. Мы увидим Аристотеля и Пифагора, окруженных учениками и греческих воинов, готовых к отражению вражеских атак. Если подойти к краю холма, можно увидеть не менее потрясающую картину - Афины, раскинувшиеся на многие километры вокруг. А ведь столица Греции - древнейший сохранившийся город на Земле, он известен с VI тысячелетия до н.э. Чем-то он похож на Иерусалим, только больше красок.
В шесть часов мы спустились с Акрополя и поехали в гостиницу. Я сошел у площади Синтагмы, чтобы прогуляться пешком. Возле площади Омония есть огромный подземный супермаркет, так что если вы хотите недорого купить продукты - вам туда. На девять часов вечера нам предложили пойти в ресторан с культурной программой: национальная музыка, танцы. Цены там выше на 20-30% по сравнению с обычными кафе, но увиденное это оправдывает. Артисты выступали с юмором и блеском в глазах, показывали фокусы и прыжки, достойные балета. Особенно любят греки водить хороводы на сцене и по всему залу, вовлекая в них посетителей.
День седьмой. Мыс желаний
Последний полноценный день в Афинах пришелся на воскресенье. В этот день крупные магазины не работают, даже продуктовые. А вот мелкие магазины и сувенирные лавки работают до вечера. В пять часов вечера у нас была запланирована экскурсия на мыс Сунион - южную точку полуострова Аттика и место, где встречают закат и загадывают желания. Но фирма пошла нам навстречу и устроила прогулку перед этим два часа. Поэтому свободное время сократилось и значительно.
Одним из мест, которых непременно стоило посетить, была древняя Агора (Собрание), развалины которой находятся у подножия Акрополя. Доехать туда очень просто - станция метро Монастираки. Место очень красивое, по сути это парк с остатками строений, частично отреставрированных. В центре - музей Агоры с экспонатами, найденными при раскопках. Вдалеке находится хорошо сохранившийся храм Гефеста.
Вообще отношение к новоделам в Греции двусмысленное. В большинстве мест остатки античных строений остались без реставрации. И такой стиль одобряют историки, например. Есть места, где удалось восстановить архитектуру такой, какой она была на самом деле. И это импонирует туристам.
Из Агоры вы попадаете прямо на Плаку, где нельзя уйти без покупки. Я вспомнил, что не приобрел бюст одного из античных деятелей, в обилии заполняющих полки. Аристотелю и Сократу я предпочел Гомера. Затем я еще успел к арке Адриана и храму Зевса. Храм располагается в центре большой поляны и выглядит довольно внушительно.
В два часа дня вся наша группа вернулась с утреннего моциона, а попросту говоря шопинга, и мы выехали на озеро. Несмотря на то, что озеро недалеко от столицы, ехать полтора часа, зато можно полюбоваться красивой набережной и морскими пейзажами. В полчетвертого мы зашли на пляж (вход 6 евро). Озеро диаметром примерно 100 метров, расположено у скалы, причем скала не сплошная, а усыпана гротами, допуск туда запрещен. У входа на пляж кафе, а берег усыпан креслами и столиками. Озеро очень теплое, сначала мелкое, потом уходит на значительную глубину. Вода чистейшая, отчетливо видишь дно даже на большой глубине. В озере много мелких рыбешек, которые начинают общипывать твои ноги, как только ты заходишь в воду. Сначала это выглядит как щекотка, но потом ты уже не знаешь куда деться. Единственный выход - плавать, потому что на поверхность они не поднимаются.
После купания мы проголодались и остановились перекусить в таверне "Иллиас". Таверна многим не понравилась, и мне в том числе. Отсутствовало меню на русском, долгое время обслуживания, бестолковые официанты, которые путались в своих же блюдах, обсчет и откровенный обман вызвали у меня чувство брезгливости. Никому не советую туда приезжать. Потом мы на автобусе подъехали к мысу и начали терпеливо ждать закат возле храма Посейдона. Закат не входил в стоимость экскурсии, поэтому гарантировать его никто не мог. Тем не менее никто не пожалел ни на секунду, что приехал. Потрясающие виды со всех сторон, атмосфера величавости места, где ты находишься. Это и есть настоящая Греция, Греция, которую стоит посетить. На пути домой мы увидели интересную процессию - икону местной святой торжественно несли через весь город в храм. Из-за этого даже перекрыли улицу, так что мы вышли из автобуса, чтобы воочию увидеть это событие.
День восьмой. Переезд
Сегодня мы покидали Афины, покидали с грустью и сожалением, и переезжали в Лутраки, курортный городок, из которого мы будем путешествовать по всему Пелопоннесу. По первоначальному расписанию мы выезжали в девять, но по непонятным причинам выезд задержали до двух часов. Неприятной особенностью отеля "Оскар" оказалось то, что к нему не хотел подъезжать водитель автобуса, и нам пришлось идти два квартала пешком с сумками в руках, а сумки уже набиты сувенирами :
Из Афин до Лутраки всего 80 км, так что в четыре часа мы уже были на месте. Часть группы поехала на экскурсию в монастырь Блаженного Потапия с купанием на море (35 евро). Я не поехал, потому что стоимость показалась мне неравноценной увиденному. Как оказалось позже, я был прав. Монастырь оказался хоть и старинным, но не таким уж уникальным по меркам Греции, а озеро оказалось морским заливом, фактически морем с температурой +16, где почти никто не купался. К тому же монастырь располагался на склоне горы, у подножия которой лежит Лутраки, так что при желании можно было добраться туда пешком.
Мы тем временем поселились в отеле "Contis", в квартале ходьбы от пляжа. Отель наконец-то порадовал. Просторный уютный номер с видом на окрестности города. Наконец-то мы могли видеть море, не выходя из номера! На балконе можно было посидеть вдвоем, пить вино и вдыхать соленый воздух с Эгейского моря. Любимцем группы стал пес Михалис, который принадлежал хозяину гостиницы и часто встречал нас в вестибюле. Добродушный и веселый пес с типично греческим характером.
Сами Лутраки типично курортный город с полным отсутствием промышленности. Одни гостиницы и удобства для отдыхающих. Набережная узковата, пляж из гальки, что немного непривычно. Как и по всей Греции, жизнь оживает к вечеру, когда люди заполняют прибережные кафе и рестораны. Мы искупались, несмотря на довольно холодную воду и прогулялись по набережной. Никаких аттракционов, как например, в Ялте, мы не видели. Может быть, потому что межсезонье. Единственная достопримечательность - водопад, который с 40-метровой высоты низвергает воду в красивый фонтан с разноцветной подцветкой. Есть сувенирные магазины, но их мало и выбор небольшой. Цены примерно как в Афинах.
День девятый. Арголида
Этот день мы посвятили поездке по Арголиде. Арголида или Арголис по-гречески - один из номов административного округа Пелопоннес, на северо-востоке полуострова. Столица нома - город Нафплион.
В полдесятого мы выехали из гостиницы и через 40 минут уже были возле знаменитого Коринтийского пролива, соединяющего Ионическое и Эгейское море. Он был прорыт в конце 19-го века той же компанией, что и строила Суэцкий канал. Ширина 24 метра, глубина 8 метров, протяженность несколько километров. Танкеры там не пройдут, а вот катера - с удовольствием. Пролив платный, поэтому некоторые суда предпочитают огибать Пелопоннес, чем платить пошлину. Зрелище потрясающее, кажется, что достаточно небольшого волнения на море, чтобы стены сомкнулись. Обязательно стоит проплыть по этому каналу на прогулочном катере!
Затем нас ждали Микены - древний город , найденный Шлиманом. По преданию, построенный Персеем, местопребывание потомков Даная и переселившихся из Элиды амифаонидов, а потом и пелонидов, при которых сильно возвысился соседний Аргос, подчинивший себе и Микены. По возвращении гераклидов город стал приходить в упадок и в эпоху Персидских войн окончательно погиб в борьбе с аргосцами.
Вход на территорию комплекса 8 евро. По сохранившейся дорожке вы проходите через Львиные ворота и поднимаетесь на Микенский акрополь, где идете рядом с руинами древнего города. Город кажется миниатюрным и не похожим на столицу древнего государства. По тому же билету можно пройти и в одну из 9 гробниц Микенского периода. Шлиман верил, что это гробница Агамемнона, но последние исследования показали, что это 15-й век до н.э. А Троянская война относится к 13-му веку. В магазине рядом много интересных книг о Микенской цивилизации, но большинство без русского перевода. Швейцарский синдром :
Затем мы спустились вниз и посмотрели город и порт Навплион с красивым венецианским замком. После обеда в местном ресторане мы поехали в Эпидавр, место где сохранился античный театр. Красивое сооружение, небольшое по размеру, но вмещавшее 14 тысяч зрителей. Одна из наших туристок даже спела арию в центре сцены под аплодисменты присутствующих. Никто повторить ее поступок не решился.
Еще одна остановка, чтобы запечатлеть красивый залив, и мы едем в гостиницу.
День десятый. По Эгейскому морю
Ранний подъем в 6.20, чтобы успеть на автобус, который в 7.20 отправляется порт. Сегодня наша программа включала полноценный круиз по трем самым популярным островам Эгейского моря: Идру, Эгину и Порос. Когда мы приехали в порт, неприятной новостью стало то, что экскурсия по острову Эгина платная и стоит 25 евро. И это притом, что круиз и так стоил недешево - 95 евро. Те, кто не пожелал сдавать на экскурсию, оставалось только гулять по городу. Фирма знала про это условие, но по одной ей понятной причине умолчала об этом.
Мы сели на небольшой катер "Cassandra Dolphins", который нашу группу(10 человек) и несколько россиян вместе с французскими туристами высадил на Поросе, а с Пороса нас забирал большой круизный теплоход "Анна Мару". К сожалению, нам дали всего 15 минут свободного времени на Порос, что хватило только на лихорадочное шараханье по ближайшим магазинам. В 11 утра мы поднялись на борт теплохода и нас сразу накормили обедом (рыбный салат, свинина с рисом, подобие десерта и литр вина на шестерых). Графин вина дополнительно уже обошелся в 10 евро. Что понравилось, так это живой концерт с национальными песнями. Не понравилось то, что погода начала портиться. Холодный ветер и дождь загнал нас в кают-компанию, где мы делились впечатлениями. Как нам сказали позже, осадки в этих местах бывают раз в две недели :
Тем временем концерт продолжился. Нам презентовали всемирно известные греческие мелодии, а после шоу маэстро Гаро раздавал автографы, в том числе и на своих дисках (6 евро), которые мы сторговали за 4.
Из всех островов мне больше всего понравился второй - Идра. Как мне показалось, он иллюстрировал Грецию в миниатюре. Небольшой скалистый остров, где в общем-то и заниматься можно только туризмом, с обилием яхт, красиво расписанных домов и колоритных жителей. А еще атмосфера вечного праздника и благоденствия. Возле причала была стоянка мулов и пони, которые катали всех желающих по улицам острова. Я привез одного такого мула в Одессу, в миниатюрной копии конечно. Обидно то, что времени было мало - не больше часа.
В 16.15 мы пришвартовались к третьему и главному острову - Эгина. Делать там особенно нечего, если не едешь на экскурсию. К тому же в дождь там особенно и не разгуляешься. Хроме храма Эфея остров знаменит своими фисташками, которые там продаются мешками. 1 кг - 10 евро. Есть на этом острове музей возле порта, но как назло он закрывался в три часа. Я попытался попасть в храм на рейсовом автобусе, но он уходил только в 17.45. А в 18.15 мы уже покидали Эгину, чтобы в 8 часов приехать обратно в Лутраки.
День одиннадцатый. Дельфы
Мы покидали Лутраки, солнечный курорт и медленно отправлялись домой через север и центр Греции. По пути мы проехали Фивы - древний город, разрушенный до основания Александром Македонским. Александр пощадил только один дом - дом знаменитого древнегреческого поэта Пиндара. Сейчас Фивы только центр сельского хозяйства.
Дельфийское святилище, к которому мы направлялись, находилось на священной горе Парнас. Гора Парнас считалась средоточием земли и местопребыванием муз, высота 2459 метра. Сейчас это горнолыжный курорт, где сезон открыт до середины марта. Приезжают сюда в основном афиняне.
Дельфы - храмовый комплекс, где жрицы Пифии предсказывали судьбу, был основан в 7 в. до н.э. и до 3 в. был главным оракулом древнегреческого мира. Кроме того, здесь раз в 4 года проводились Пифийские игры, выражавшие чувство принадлежности к одной нации. Здесь же находился и так называемый "пуп Земли", монолитная глыба, которая была точкой соприкосновения мира живых и мертвых и истинным центром всего мироздания.
Сначала мы зашли в музей Дельф (вход 6 евро), а затем нижний античный комплекс (3 евро). В верхнюю часть мы не попали, потому что она открыта до трех, поэтому храм Аполлона мы не увидели. В музее выставлены предметы, найденные при раскопках. Особая гордость коллекции - статуи юношей близнецов. Как показали исследования, древние греки были больше всего похожи на нынешних персов. В нижней части находится знаменитый храм Геры, изображенный на всех открытках из Дельф. Было уже очень жарко, поэтому мы с удовольствием отдыхали на скамейках и фотографировались.
Особая реликвия дельфян - Кастальский источник, посвященный Аполлону и музам. Под давлением туристов ему стали приписывать пророческую силу. К сожалению, он находился далеко от нашей стоянки, поэтому на обратном пути у меня не хватило времени набрать воды из него. Ничего страшного, в нашей группе было и так достаточно пророков.
На ночь мы остановились в неприметном городе Каламбаки в горах Фессалии. Поздно вечером мы прогуливались по городу, благо сувенирные магазины работают допоздна, и были поражены футуристическим пейзажем. Прямо из-под земли вырастали гигантские цилиндрические скалы-исполины. Что это было - явь или результат лишней рюмки узо - нам предстояло разобраться завтра.
День двенадцатый. Святые Метеоры
Что вам приходит на ум при слове "метеоры"? Скорее всего, летящие хвостатые объекты, которые грозят если не уничтожить Землю, то основательно повредить ей. Забудьте об этом, когда вы попадаете в Грецию. Здесь Метеоры - один из символов православной Греции и один из тех чудес, которыми наградила нас природа.
Метеоры (по греч. - парящие в воздухе) - один из крупнейших монастырских комплексов в Греции, прославленный, прежде всего, своим уникальным расположением на вершинах скал. Монашеский центр был образован около X века и с тех пор существует непрерывно. В 1988 году монастыри были включены в список объектов всемирного наследия. Они расположены в 2 километрах к северу от Каламбаки, поэтому, уже выезжая из города, мы оказывались в самом центре скального комплекса. Как точно назвали их местные жители, это "капли божественного дождя".
На самом деле скалы достигают в высоту 600 метров над уровнем моря и являются редким геологическим явлением. Они образовались более 60 миллионов лет назад и являлись каменистым дном доисторического моря, находившегося на месте равнины. В результате воздействия воды, ветра и перепадов температур получились массивные, как бы зависшие в воздухе каменные столбы. Первые отшельники облюбовали их 10 веков назад, а через три столетия монахи начали свою титаническую работу по постройке монастырей по примеру Афона. В 14 веке здесь было 24 действующих монастыря, но сейчас осталось только 6. Монахи, недовольные вниманием туристов, уходят на Афон.
Мы посетили два монастыря - св. Троицы и святого Николая. Вход 2 евро, для греков бесплатно. На первый идет очень крутой подъем 80 метров, но есть канатная дорога для строителей. Монастырь состоит из церквушки, комнат, колоннад и закрытых помещений монахов. К сожалению, самих монахов мы не увидели. Возле кассы стоял ассистент послушника. Много книг про Метеоры, но цены выше, чем в той же Плаке. Везде атмосфера умиротворения, почти ничего не изменилось за последние века. Наш гид Андрей рассказал много историй, как светские и богатые люди уходили в монахи, правда на Афон, чтобы служить богу. Пока не побываешь в таком месте, этого не понять.
Было бы кощунством после Метеор не посетить иконописную мастерскую и не купить парочку икон. Видно нас ждали, потому что корзины с иконами уже стояли наготове. Штампованная икона от 3 евро, рукописная от 100, посеребрянная - от 6. На каждой есть сертификат, что это ручная работа, копия творения византийских мастеров, вывоз из Греции разрешен.
Пообедали мы в местном ресторане с самообслуживанием. Фактически это фаст-фуд с едой улучшенного качества. Андрей порекомендовал фирменное блюдо - суп с козой. Но цены кусаются: суп + шашлык + салат с осьминогом = 25 евро.
В 5 часов мы приехали в Салоники и сразу погрязли в городских пробках. Часть группы захотела остаться в городе, чтобы потом вернуться в гостиницу. Я решил поехать в гостиницу сразу. К сожалению, несмотря на то, что мы дважды проезжали через этот удивительный город, нормально ознакомиться с ним так и не удалось. В Салониках большинство зданий послевоенного периода, старая часть города находится в горах, где уже никто не живет. Кстати, именно здесь родился Кемаль Ататюрк - отец всех турок.
День тринадцатый. Гонки по вертикали
Сегодня мы должны были пересечь север Греции, попасть в Болгарию и сесть на поезд в Софии. Это была задача-минимум. Задача-максимум - сделать все это с комфортом и без лишней спешки.
Задачу осложнил поздний отъезд. Мы выехали в 10 утра, хотя могли выехать и в 8. Зато смогли купить саженцы оливок возле отеля. Один вазон - 20 евро, но мы сторговались 5 штук за 50 евро. Неудачной оказалась попытка купить еду в греческом супермаркете - он был почти пустой. Второй оказался наполнен продуктами, но был слишком маленький, так что мы долго стояли в очереди и там. А покупки там были осложнены неожиданными казусами, как то отсутствием пакетом или муляжами фруктов в овощном отделе.
В полвторого мы были на греческой границе, потом затарились спиртным в duty-free, и в начале четвертого въехали в Болгарию. После очень нервной гонки и непонятного поиска вокзала в Афинах мы все-таки умудрились успеть на поезд, когда до отхода оставалось 30 минут. Чтобы было в следующие полтора суток в поезде, история умалчивает :
Эпилог
Мы увидели Грецию античную, Грецию православную и Грецию современную. У нас есть преимущество перед греками. Мы можем видеть ту Грецию, которую хотим видеть. Родину героев и богов, муз и учений.
Никогда не поздно учиться. Учите греческий язык, греческую культуру, историю. В конечном счете, мы тоже имеем к ней отношение. Мы впитали их культуру и как родственная православная страна, имеет право называть их, может быть не друзьями, но товарищами по этой странной-странной-странной планете.
Сидя на пляже в Лутраках, на палубе круизного теплохода, на теплых камнях Ареопага вас будет преследовать одно и то же обманное чувство - вы будете чувствовать себя как дома. В доме, где нет ни дверей, ни замков, ни стен, ни вредных соседей. В доме, где всегда будет играть музыка и всегда хватит место для друзей и знакомых. Мой вам совет - езжайте в Грецию! И будьте в Греции как дома! Опа!
Обращаем Ваше внимание, что рассказ оставлен больше года назад. С тех пор ситуация вполне могла измениться.
