Если бы. Как часто хочется начать свой рассказ именно с этих слов. Но для этого надо было вырасти в СССР. В моем детстве было очень много хорошего. Мы много ездили по большой красивой стране. Много видели. Но если бы мне кто-нибудь сказал, что моих оба сына будут учиться в Англии!!! Если кого заинтересует эта учеба, то задавайте вопросы. Отвечу с удовольствием.
Старшему просто повезло. В 1990 году, наша чудесная школьная учительница написала в журнал Англия. И ей (о, чудо!!!) ответили из Брайтонского колледжа. И потом 10 лет, каждый год, наша английская гимназия (школа �8) маленького приморского города посылала на полное обеспечение на 1 семестр мальчика с хорошим знанием языка в Брайтонский колледж. Наш старший сын был девятым. Это был далекий 1997 год. Мы только начинали свой маленький бизнес, и возможности были ограничены. Мобильные телефоны тогда были редкостью. И каждое воскресенье в 22.30 я, замирая, звонила ему в колледж.
Как он ждал моих звонков, тут же хватал трубку и, захлебываясь, начинал рассказывать. Ему доставалось: спартанские условия, отсутствие денег, простыл, переболел, вскрывал нарыв на пальце с моими рекомендациями по телефону. На каникулы его забрала английская семья, и денег мы тогда дали ему минимум. Он так старался, показал блестящие знания и совершенно бешеную трудоспособность. Учил всего 4 предмета (А - level): бизнес, политику, экономику и английский. По первым 3 он был лучшим учеником класса. Зато когда он вернулся, он с трудом подбирал русские слова. Эти 3 месяца в Англии дали ему путевку в жизнь. 1 место на Всеукраинской олимпиаде, учеба на бюджетном отделении в лучшем университете страны, работа в престижных фирмах.
Это все предисловие. Прошло 9 лет, и подрос младший сын. Программа была закончена. Но мы решили, что детям надо давать равные возможности. И младший тоже поехал учиться в этот же колледж (только за деньги родителей - появилась такая возможность). Конечно, предварительно старший привез его в Брайтон в колледж, познакомил с учителями, накупил книг. Потом мы долго переписывались с колледжем. Младший благополучно сдал вступительные экзамены и улетел в Англию. Но через 1,5 месяца, у него каникулы.
И мы все дружно (вчетвером - я с мужем и старший сын с подругой) решили его навестить. Через свою любимую турфирму Артекс -94 г. Киев, мы заказали тур - Брайтон-Лондон-Эдинбург- Лондон. Прилетели в Лондон в аэропорт Гэтвик. И сразу же уехали в Брайтон. Электричка проходит прямо через аэропорт. Надо только спуститься вниз. Поскольку старший прилетал неоднократно, он быстро нас провел, и через час мы уже были в Брайтоне.
Брайтон В Брайтоне с вокзала взяли такси и через несколько минут мы уже были в отеле. Жили мы в отеле Роял Албион 3*. Экономные.Отель очень старый, скрипучие лестницы и лифты, но приятный зал для завтраков, прямо смотрящий на море, симпатичный просторный уютный холл. Брайтон - небольшой курортный город. Очень много молодежи, студентов, школьников. Плюс на осенние каникулы съехались очаровательные бабушки, которые полностью заполонили наш отель в самом центре города у пирса. Мы погуляли по старинному центру.
Посмотрели Королевский павильон в индийско-мавританском стиле. Пообедали вкуснейшими фиш энд чипс (жареной треской с жареной картошкой) в смешном пабе, полностью готовом к Хеллоину, где обед нам подавала молоденькая официантка с волосами ярко изумрудного цвета в полосатых чулках и высоких ботфортах. Вечером пошли в колледж, ждали, когда младший сын вернется из Страсбурга, куда они всем классом ездили на экскурсию. Нам было очень важно увидеть колледж своими глазами. Где учатся, где библиотека, столовая, стадион, студенческое кафе, куда сын идет за покупками. (С младшим сыном, в отличие от старшего, я разговаривала ежевечернее. Он тоже ждал моих звонков, и выговаривал за 1 минуту опоздания).
Колледж занимает почти 2 квартала. Здания выходят на улицу, но вся жизнь внутри. На входе охрана, просто так не войти и не выйти. Внутри настоящие английские лужайки, здания из серого английского камня. Небольшая церковь, библиотека, студенческое кафе, столовая, жилые корпуса, классы, большое поле для футбола и регби. Колледж 1845 года. Честно скажу- впечатляет. И мы очень гордимся тем, что смогли учить там детей. Надеемся, и внуков тоже. Рассмотрели мы все на следующий день, когда с мужем снова пошли в колледж.
Дети, естественно, остались развлекаться на пирсе... После колледжа, от избытка чу-у-увст!!!! мне хотелось выпить чаю. Очень по.английски. И муж пригласил меня в крошечное очаровательное кафе- кондитерскую, где чай нам подали по всем правилам. С молоком, сахаром, медом, вареньем, маленькими сендвичами и пирожными. Потом, встретившись с детьми, мы поездом уехали в Лондон.
ЛОНДОН Сказать, что Лондон мне понравился - мало. Я не ожидала того, что увидела. Очень большой, космополитичный, удивительно целесообразный город. И сколько я не смотрела фильмов, не читала книг, я его представляла совсем другим. В Лондоне мы были самостоятельно, без экскурсий. Нам было удобно брать черные кебы, там 5 мест. Получалось дешевле, чем метро. Метро пользовались только наши дети. В Лондоне мы жили в отеле сети Thistle Hotels 4* на Оксфорд-стрит рядом с Марбл Арч. Прилично. Номера большие, уютные, чуть затасканные.
Шикарные завтраки. Такого количества еды на завтрак, как в Лондоне и в Эдинбурге, я не видела нигде. Вечером мы с мужем пошли по Оксфорд стрит. И заблудились. Дошли до Пикадилли- Серкус и вместо Трафальгарской площади, которая была в 100 метрах за углом свернули в квартал Сохо, где быстро поняли, что наша молодежь еще очень скромная. Поужинали в итальянском ресторане. Муж ел шикарную баранину, вспоминает по сей день. Потом мы все-таки добрались до Трафальфарской площади. И оттуда уехали в отель.
На следующий день после плотного завтрака мы на углу возле Марбл-Арч купили экскурсионные билеты на двухэтажный автобус. Билеты стоили около 18 фунтов и действительны они сутки. В автобусе дают наушники, и есть русский текст. Но было очень ветрено, и через полчаса пошел дождь. Мы мужественно проехали почти 2 часа до Вестминстерского аббатства, и решили где-нибудь пообедать.
В центре Лондона заведений много, но все они недешевые. В первый день мы зашли в какое-то итальянское кафе, типа столовки. Подкрепились и пошли через Сент-Джеймский парк к Букингемскому дворцу. Шел дождь, но было очень романтично: яркая зелень, пруды, белые пеликаны, много белок. Возле дворца вновь сели на свой автобус и вернулись в отель.
Вечерами мы давали своим детям возможность отдохнуть от нас. Дети поехали на каток, а мы помчались на катер к 18.00, который отходил от набережной Виктории и оплачивался тем же автобусным билетом. Схватили черный кэб, и тут началось. Светофоры каждые 100 метров.. Стоим. Короче, заплатили 10 фунтов и опоздали ровно на 1 минуту. Вернее бежим к катеру, мы и еще человек 10 итальянцев, тут бьют часы на Биг-Бене и катер отплывает. При этом капитан приветственно машет нам ручкой. От обиды я разрыдалась. Но нет худа без добра.
Мы прошли через Вестминстерский мост, уже стемнело, и пошли на колесо обзора .London eye.. Это просто фантастика. Во-первых, совершенно не страшно, поскольку кабины закрытые, во-вторых, перед тобой как на ладони весь Вестминстер, вокзал Черинг-Кросс. Довольные мы вернулись к БигБену. Попили пива в баре Кларидж, и по Пикадилли, через район Мейфер вернулись в отель. Промокли насквозь. Зонтики не спасали. Из 5 дней в Лондоне, 2 дня все время шел дождь, но зато мы почувствовали себя немного англичанами.
На следующий день погода была получше, и мы успели за 15минут до окончания срока действия билета сесть на автобус. Доехали до Тауэра и пошли туда на экскурсию. Взяли аудиогид и все подробно осмотрели. Из Тауэра уехали по Темзе катером до Биг Бена и пошли кормить детей в Стейк -Хаус. В центре Лондона несколько Стей-хаусов. В чем разница Ангулем и Ангус Стейк-Хаусов не знаю, но порции большие, очень вкусно. Обед на 5 человек где-то 110-120 фунтов. Вечером мы с мужем поехали на такси смотреть Тауэрский мост ночью. Впечатляет.
Потом прошли пешком вдоль набережной с молодой русской женщиной до квартала Сити и кафедрального собора Святого Павла и знаменитой банковской улицы Флит стрит, поужинали и накупили в чайной лавке английского чаю. Конечно, то, что ты бродишь по улицам, о которых много читала, видишь все наяву, для нашего поколения, выросшего в закрытой стране, в этом есть особый кайф, который не могут оценить наши много путешествующие дети. На Флит стрит наши уставшие ножки выручил незаменимый черный кэб.
На следующий день после завтрака, мы уехали на вокзал Виктория, откуда отравлялся наш поезд в Эдинбург. Кстати, о билетах. Билеты дорогие. 93 фунта/ чел. Может быть, если покупать заранее, то будет дешевле, но у нас не получилось. Поезда очень комфортабельные. В каждом вагоне 2 туалета, каждые полчаса носят еду и напитки. Все время проходит уборщик мусора. До Эдинбурга поезд идет 4,5- 5 часов. Вокруг изумрудная страна. Множество овец, красивых разноцветных коров и даже свинок (у каждой свинки свой маленький домик- первый раз видела).
Уютные городки, симпатичные домики с маленькими ухоженными садиками. А особенно интересна дорога после Ньюкасла. Поезд идет по обрывистому берегу моря. Видно как разбиваются волны об утесы, как ловят рыбу, как идут куда-то люди в маленьких городках. Я просто наслаждалась этими видами. Зато дети мои упоенно смотрели какой-то фильм и играли в какую-то игру по сети на 2 ноутбуках. Чем я ужасно возмущалась.
Эдинбург В Эдинбурге мы жили в нижнем городе возле реки отель Menzies Belford Hotel 4*. Номера небольшие, но комфортные. Приятный холл и ресторан. Очень вкусно!!!! Шикарные обильнейшие завтраки. Поскольку все мы в первый раз в Эдинбурге, мы взяли пешеходную экскурсию по центру на 5 часов, а на следующий день 9 часовую экскурсию по пригородам. Пришла симпатичная москвичка, которая 7 лет живет в Эдинбурге, и мы ее "ухондокали". Мы прошли весь маршрут, чему она была несказанно удивлена.
Сначала посмотрели ландшафтный парк возле отеля, потом старинную мельницу, поднялись в центр, затем экскурсия в Эдинбургский замок. Конечно, заглянули в музей Виски, где мужчины кое-что попробовали. Особенно им понравился виски Bowmore с запахом копченой грудинки. Я, как всегда, обошлась чаем с молоком. Затем прошли по центральной улице в музей современного искусства. Дошли до Парламента и замка Холируд. Город многоярусный, очень зеленый и очень красивый. Особенно ночью. Загадочный, старинный, как видение.
Очень хочется приехать когда-нибудь на рождество в Эдинбург. Наверно, просто попадешь в сказку. После экскурсии гид отправила нас в кабачок 14 века. Деревянные панели, масса старинных часов, достаточно тесно и темно. Пили эль, ели их хаггис с репой. Кстати, младшему сыну (16 лет) ель не дали. И накануне в первый вечер мы долго не смогли найти место для ужина, поскольку вечером в бары нашего младшего сына не пускали. Пришлось пойти в дорогущий итальянский ресторан в отеле Балморалл.
Русских в Эдинбурге в отличие от Лондона мало. Все интересовались, откуда мы. Но, в общем, очень доброжелательно. Интересен их тип - крупные, очень белокожие с веснушками, рыжеволосые женщины. Вечером мы пошли покупать подарки на центральную улицу Роял Майл. Масса шерсти, кашемира. Я купила себе на память плед для камина (у меня он для работы, я укутываюсь, сидя перед компьютером), шарфики своим мужчинам, мне красивую шаль. Купили несколько бутылок шотландского виски. И мальчишки купили....... килты. Парадные килты очень шикарные и дорогие (более 800 фунтов). Они купили туристические: но это юбка, гольфы, рубашка, ремень, кошелек, подвязки и т. д. Более 120 фунтов.
На следующий день было день рождения главы семьи. Поздравлять начали накануне у реки под зонтиками, как только в Украине перевалило за полночь. Утром дети подарили папе виски. Основным подарком была экскурсия и парадный ужин в красивом ресторане. За нами приехал гид на микроавтобусе, и мы поехали по пригородам Эдинбурга. Сначала мы заглянули на видовую площадку возле колонны Нельсона, откуда открывается замечательный вид на Эдинбург. Впрочем, вид из Эдинбургского замка не менее впечатляет.
Потом поехали на Королевскую железнодорожную переправу. День был серым ветреным, все время срывался дождь. Переправа выглядит очень внушительно. Выставлю фото. Далее была экскурсия в замок Линвинстоун (Линлитгоу). Здесь родилась последняя шотландская королева. Замок с мощными каменными башнями красного цвета, был построен в 1425г. шотландским королем Яковым 1, а затем его предками превращен из крепости во дворец. Но, увы, время его не пощадило, и до нас дошли только осколки былого величия: дух 16 века остался витать уже в руинах дворца Литлитгоу. Особого впечатления не произвел. Но зато вокруг замка очаровательные ярко зеленые лужайки, невысокие холмы и чудесное небольшое озеро.
Следующий пункт город Стерлинг (немного истории). Город Стерлинг является древней столицей Шотландии, замок Стерлинг - вековая резиденция семьи Стюартов. Это крупнейший замок во всей Шотландии. У стен замка Стерлинг в XIII веке решалась судьба независимой Шотландии. Однако, как полагают современные политологи, голливудский рассказ об одном из этих сражений сыграл в истории этой территории Великобритании не меньшую роль, чем реальная битва. Фильм Мела Гибсона "Храброе сердце", снятый в 1995 году, хотя и содержал множество исторических "ляпов", напомнил шотландцам о битве на Стерлингском мосту 1297 года и всколыхнул их национальное самосознание. Недаром сами шотландцы, подчеркивая значение этого замка, говорят: кто владеет Стерлингом, тот правит Шотландией.
Подарком в этот праздничный для нашей семьи день было то, что как только мы садились в машину, начинался сильный дождь, как только продолжалось экскурсия, дождь, как по мановению волшебной палочки тут же прекращался, и нас обязательно встречала яркая радуга. Прямо над входом в замок Стерлинг висела радуга, гостеприимно приглашая войти. Шотландские замки- темные, мрачные, небогатые. Трудно сравнить с более поздними французскими, уж не говоря о роскоши дворцов Санкт-Петербурга. Королевский трон - просто два резных кресла.
Очень интересная выставка оружия. И сыновья очень обрадовались выставке костюмов шотландских кланов и особенно, материалов по Крымской войне: Балаклавский полк, Севастополь, Альминская долина. Оторвать их было просто невозможно. Необычной также была экспозиция старинной кухни замка. Здесь воссоздана атмосфера кухни XVI века. Восковые кухарки, повара, поварята и даже кошки с собаками кажутся живыми в полутьме. Складывается впечатление, что все заняты своими делами, готовясь к пиру: месят тесто, вынимают хлеб из печи, ощипывают птицу; помощник повара разлил молоко, а кошка лакает его со стола.
Мои дети с радостью фотографировались, принимая "активное участие" в кухонных делах Замок Стерлинг стоит высоко над городом и долиной, и сверху от крепостной стены, где по-прежнему стоят старинные пушки, открывается красивый вид. Видны все поля великих битв за крепость, отсюда открывается вид на реку Форт, на старинную церковь Холлируд, кладбище у подножия крепости и город, издавна расположившийся у стен замка.
Следующей остановкой была одна из знаменитых дистиллярен - Famous Grouse. Мы наскоро пообедали в небольшом кафе в дистиллярне и бегом на экскурсию. Билеты 2 .х видов с дегустацией и без. Мужчины, естественно, взяли с дегустацией. Абсолютно рыжий веснушчатый, но очень симпатичный паренек показал и рассказал, как делается виски. Мужчины напробовались. Потом мы накупили подарков в торговом зале, и помчались в Эдинбург, поскольку на вечер у нас был заказан столик в одном из самых знаменитых ресторанов города.
Насчет ресторана мы узнали от моего брата с женой, которые за 2 месяца до нашей поездки были на конгрессе в Эдинбурге. Они нам привезли буклет о лучших ресторанах Эдинбурга и мы по Интернету за месяц сделали заказ. Ресторан Witchery in the Castle находится прямо возле Эдинбурского замка. И поскольку город многоярусный, дом, где расположен ресторан со стороны замка 3-х этажный, а с другой нижней улицы почти 6 этажей.
Место престижное, все забронировано. Ресторан очень красивый, особенно эффектны большие окна, выходящие на террасу, много свечей в серебряных высоких подсвечниках. Зал, где нам был зарезервирован столик, назывался the Secret Garden. Еда не оставила неизгладимого впечатления. Помню, что брали морепродукты. Обслуживание среднее. И почему-то очень шумно. Но красиво!!! После ресторана мы завершили вечер в баре своего отеля под приятную фортепьянную музыку. Праздник состоялся..
На следующий день мы улетели самолетом в Лондон. Полет продолжался всего 40 минут. Билеты в 2 раза дешевле, чем поездом. Но я очень довольна, что в одну сторону мы ехали поездом. И всем рекомендую, потому что дорога от Лондона до Эдинбурга оставила одно из самых ярких впечатлений.
Два последних дня в Лондоне мы разделились с детьми. Дети взяли громадный двойной номер, подключили Интернет, накупили еды и 2 дня не выходили из отеля. А мы.бродили: Гайд-Парк и Кенсингтонские сады, Виктория Энбакмент, Риджент стрит, Ковент Гарден. В Кенсингтонском саду даже пили чай в оранжерее королевы Анны. Приятное заведение, рекомендую дамам. Большой выбор сладостей, выпечки, тортов, вина, фруктов, разного чая. Побродили по торговым улицам: Бондстрит, Пел Мелл, Риджент.. Купили мелочи на память. Ужинали в своем отеле. Ужин-буфет очень обильный и вкусный стоит 18 фунтов на человека. В последний вечер слушали джаз в баре своего отеля.
На следующий день мы взяли такси и поехали в Гетвик. Это надо видеть, как специальный портье в ливрее и цилиндре останавливает перед отелем такси (если без заказа), а вы стоите под навесом и ждете, пока вас посадят. Такси в аэропорт дорогие, далеко. Из Хитроу нам стоило 70 фунтов, в Гетвик 95. Но, учитывая, что нас было 5 человек, получается дешевле, чем поездом. В Гетвике посадили младшего на поезд в Брайтон, он возвращался в колледж, и улетели в Киев.
Так закончился наш тур заботливых родственников. Ну, а теперь мы мечтаем, если наш младший будет учиться на бакалавра где-нибудь???, то мы вновь поедем его проведывать. Надо же знать, где учится твой ребенок????
Обращаем Ваше внимание, что рассказ оставлен больше года назад. С тех пор ситуация вполне могла измениться.
