Панама - одна из немногих стран мира, где без особых затрат денег и времени можно погружаться в двух океанах - Тихом и Атлантическом. Все дайв-сайты государства расположены в пределах нескольких часов езды на автомобиле от его столицы. Лучшее время для дайвинга на карибском побережье - периоды с марта по май и с августа по ноябрь, а на тихоокеанском побережье - период с декабря по март. Температура воды у побережья достигает +27..+29 градусов в течение всего года, на глубине она составляет +24 градуса. Видимость колеблется от 15 до 30 м. Подводный мир Тихого океана у берегов Панамы изобилует большими морскими животными такими, как горбатые киты, различные виды акул, дельфины, гигантская рыба-парусник, барракуды и тунцы. В Карибском море есть мягкие и твердые кораллы, различные виды губок, групперы, анемоны, мурены, лобстеры, крабы, скаты, дельфины, акулы и множество красочных тропических рыбок.
На сегодняшний день самые популярные дайв-сайты Панамы расположены у карибского побережья. Жемчужиной этих мест является архипелаг Бокас-дель-Торо, который протянулся вдоль западной части побережья у границы с Коста-Рикой. Его острова располагают неограниченными возможностями для дайвинга. Основные дайв-сайты архипелага расположились у северо-западной оконечности острова Колон, между островом Колон и островом Солартэ, у южных берегов острова Бастиментос и у островов Запатилла, где раскинулся одноимённый Национальный морской парк. Здесь под водой можно увидеть целые коралловые сады, коралловые стены, пещеры и туннели. Также будут интересны дайв-сайты восточной части карибского побережья у архипелага Сан-Блас и Национального парка Портобело, известного тем, что на дне прибрежных вод лежат разнообразные предметы, оставшиеся от многочисленных боёв с пиратами.
Основные дайв-сайты тихоокеанского побережья сосредоточены в Национальном парке Койба, куда входит самый большой остров страны - остров Койба и несколько близлежащих островов; в заказнике острова Игуана; а также вблизи островов Табога (надалеко от Панама-Сити в Тихом океане) и Контадора, который является частью Жемчужного архипелага. Острова Табога и Контадора также являются самыми близкими местами для погружений к Панама-Сити. В основном тихоокеанские дайв-сайты представляют собой покрытые кораллами подводные скалистые образования, сформировавшиеся в результате вулканической деятельности. Однако самым захватывающим местом для погружения в этой части страны является коралловый риф, расположенный недалеко от залива Дамас острова Койба. Это самый большой в Центральной Америке коралловый риф, он занимает площадь в 135 га.
Кроме того, в Панаме есть возможности для погружений в Панамском канале и в озёрах Гатун и Алахуэла. В этих местах можно увидеть остатки первой железной дороги Панамского перешейка и разнообразную технику, использовавшуюся для строительства железной дороги и Панамского канала.
Пляжный отдых
Панама является прекрасным местом для спокойного пляжного отдыха, причём туристов очень привлекает возможность совместить размеренный отдых с разнообразными экскурсиями в тропические леса, в деревни самобытных индейских племён и в главные города государства. Карибское и Тихоокеанское побережья Панамы разделяют всего два часа езды на автомобиле. Рядом со столицей страны - Панама-Сити - расположены такие популярные пляжи, как Пунта-Чаме, Горгона, Коронадо, Рио-Мар, Санта-Клара и Плайя-Бланка. Из Панама-Сити также можно отправиться к пляжам островов Табога и Контадора. В западной части тихоокеанского побережья можно прекрасно отдохнуть на островах Койба (пляжи залива Дамас и Плайа Бланка) и Игуана.
В Карибском море наиболее популярны курорты архипелага Бокас-дель-Торо. Лучшими его пляжами считаются Бокас-дель-Драго, Блафф и Панч на острове Колон и Ред-Фрог на острове Бастиментос. Пляж Ред-Фрог также считается самым красивым пляжем архипелага. Своё имя он получил по названию ядовитой красной лягушки, обитающей только на этом острове. Другим известным курортом Карибского моря является остров Сан-Блас.
Сёрфинг
Тихоокеанское побережье Панамы известно среди сёрферов всего мира. Заниматься сёрфингом здесь можно круглый год. В провинции Чирики в одноимённом заливе Тихого океана недалеко от границы с Коста-Рикой находятся два частных острова под названием Морро-Негрито. На них расположился всемирно известный сёрфинг-курорт Моро-Негрито. Курорт был создан в 1998 году. Здесь отмечаются одни из самых лучших условий для сёрфинга на планете. Курорт располагает гостиницами, прокатом инвентаря, опытными инструкторами и возможностями для занятий различными видами водного спорта.
Другими местами тихоокеанского побережья Панамы, где отмечаются большие волны, являются пляжи Санта-Каталина и Мариато в провинции Верагуас и пляж Венао в провинции Лос-Сантос. Здесь проводятся ежегодные международные соревнования по сёрфингу. Возможности для занятий сёрфингом есть и недалеко от Панама-Сити, это пляжи Малибу и Тета.
В Карибском море лучшие места для занятий сёрфингом находятся на архипелаге Бокас-дель-Торо. Они расположены на пляжах Блафф, Дампэр и Панч на острове Колон.
Экотуризм
Около 30% территории Панамы отведены под природоохранные зоны. В стране насчитывается более 1300 видов растений, среди которых много реликтовых, и обитает около 950 видов птиц. Панама считается одним из лучших мест на планете для наблюдения за птицами.
Недалеко от Панама-Сити находится Национальный парк Метрополитан. Парк соседствует с Панамским каналом и является единственным парком Латинской Америки, который охраняет массив тропического леса в пределах столичной агломерации. Здесь на площади 265 га можно увидеть разнообразных птиц (длиннохвостых попугаев, туканов и иволг), бабочек, небольших млекопитающих (ленивцев, обезьян тити и муравьедов) и рептилий. Также для туристов открыта выставка орхидей, где представлены виды, растущие только в Панаме. В парке Метрополитан есть смотровая площадка, откуда можно увидеть Панамский канал. Очень интересен информационный центр парка, где вам подробно расскажут о возможностях отдыха здесь. Из маршрутов можно выделить 45-минутный маршрут Моно Тити и части исторических маршрутов Камино-де-Крусес и Циенеквита, которые использовались испанцами в древние времена. Маршрут Камино-де-Крусес связывает многие национальные парки.
В окрестностях Панама-Сити также интересны Ботанические сады Саммит площадью 250 га. Сады были образованы в 1923 году. На сегодняшний день в Саммит собрано около 15000 различных экзотических растений. Здесь же был устроен зоопарк, где представлены национальная птица орёл-гарпия и тапир. Для орлов-гарпий в зоопарке обустроена одна из самых больших экспозиционных площадей в мире, созданных когда-либо для одного вида птицы. Здесь жизнь и особенности этой птицы представлены в мельчайших подробностях.
Тем, кто хочет познакомиться со всем разнообразием пернатых страны, стоит отправиться в Национальный парк Соберания. Площадь парка - 20 тысяч га. Он расположен в 40 км севернее города Панама у берегов Панамского канала. Здесь за короткий период времени, которое длится экскурсия, можно увидеть наибольшее количество видов птиц. Всего в Национальном парке Соберания насчитывается около 200 разновидностей птиц, среди которых - одна из немногих популяций самой большой хищной птицы мира - орла-гарпии.
Рядом с Национальным парком Соберания в озере Гатун расположен остров Барро-Колорадо, который вместе с несколькими полуостровами озера входит в состав Национального парка Барро-Колорадо. Общая площадь этой природоохранной территории составляет 5,4 тысячи га. Озеро Гатун и остров Барро-Колорадо появились во время строительства канала, когда была построена дамба на реке Чагрес. Внутри возникшего в результате разлива реки озера остался незатопленным небольшой участок суши высотой 171 м. В 1923 году остров Барро-Колорадо был объявлен заповедной территорией. В 1946 году заповедником стал управлять Тропический научно-исследовательский институт, который основал здесь Тропическую научно-исследовательскую лабораторию. В 1979 году помимо острова Барро-Колорадо в состав заповедника вошли несколько полуостровов и заповедник получил статус национального парка. Единственный способ добраться до парка - доехать на лодке из деревни Гамбоа, которая расположилась в 38 км от Панама-Сити. Для того, чтобы посетить Национальный парк Барро-Колорадо, необходимо получить разрешение у Тропического научно-исследовательского института. Посещения парка платное, в стоимость билета входит обед в информационном центре парка. В информационном центре парка показывают фильмы об истории создания парка и об его обитателях. Остров Барро-Колорадо можно обойти за один день. Прогулка по главному маршруту длится всего 45 минут. Все маршруты парка проходят через леса, где обитает множество птиц.
Недалеко отсюда на берегах реки Чагрес раскинулся Национальный парк Чагрес. Он был создан для охраны экосистем берегов рек, которые являются главными источниками воды для Панамского канала, источниками питьевой воды для многих крупных городов этой части страны, а также источниками электроэнергии для городов Панама-Сити и Колон. Площадь парка - 129 тысяч га. Главными его достопримечательностями являются река Чагрес и озеро Алахуэла, на берегах которых селятся многочисленные колонии птиц. Также в парке предлагаются экскурсии в деревни индейских племён "эмбера" и "воунан", проживающих в этих заповедных местах. Во время экскурсий можно ознакомиться с культурой племён, сохранившейся с древних времён, с процессом изготовления и раскраски пирог местными мастерами. По территории парка проходят части двух старинных дорог, по которым европейцы вывозили золото инков в 16-18 веках, - это Камино-де-Крусес и Камино Реаль. С обзорной площадки Черро-Джефе (1007 м) открывается завораживающий вид на Панамский канал.
Севернее Национального парка Чагрес на Карибском побережье находится Национальный парк Портобело. Из 34,9 тысяч га площади парка около 20% приходится на морские пространства, остальная часть занята влажными тропическими лесами. В основном туристы едут сюда для того, чтобы заняться дайвингом, так как в прибрежных водах находится один из самых красивых коралловых рифов Панамы.
Из других заповедных территорий центральной части страны можно выделить Национальный парк Альтос-де-Кампанья, который расположился в 60 км юго-западнее Панама-Сити. В парке охраняются влажные тропические леса, растущие на склонах гор, и несколько горных рек. Общая площадь парка - 4,8 тысяч га. В здешних лесах обитают обезьяны, дикие свиньи, более 175 видов птиц, а также рептилии, в том числе находящаяся под угрозой исчезновения эндемичная золотая лягушка. Одним из главных занятий во время экскурсий является "поиск" золотой лягушки. С обзорных точек парка можно увидеть тихоокеанское побережье страны.
Далее южнее на восточном побережье полуострова Асуэро находится Национальный парк Саригуа. Площадь парка - 8 тысяч га. Он известен своими археологическими участками - руинами древнейших индейских деревень доколумбовых времён, датируемых 9500-7000 годами до н.э. Здесь были найдены фрагменты керамических предметов и изделия из камня.
Также на полуострове Асуэро расположился Национальный парк Серро-Хойя, который охраняет один из последних массивов нетронутого леса Асуэро.
У южного побережья полуострова Асуэро на островах Канас и Игуана находятся заказники. Заказник острова Канас был создан в 1994 году для защиты участка побережья длиной 13 км, куда ежегодно приплывает множество черепах для кладки яиц. Наиболее распространённым видом черепах, встречающихся здесь, является оливковая черепаха Ридлея. В заказнике туристам предлагаются ночные наблюдения за черепахами. Заказник острова Игуана занимает площадь в 53 га. На здешних пляжах в период между апрелем и сентябрём откладывают яйца несколько видов черепах. В парке также охраняется один из самых больших рифов в Панамском заливе площадью 16 га. Ежегодно у рифов можно увидеть горбатых китов, которые мигрируют из полярных регионов в тропические через эти места.
У западного побережья полуострова Асуэро в заливе Чирики находится Национальный морской парк острова Койба. Остров Койба является вторым по величине островом восточной части Тихого океана (после острова Ванкувер). Площадь его составляет 49 тысяч га. Помимо острова Койба в состав национального парка входит ещё несколько небольших островов. Общая площадь парка составляет 270,1 тысяч га. В 1910 году на острове Койба была построена тюрьма, которая находится здесь и по сей день. Из-за этого леса, покрывающие остров, остались практически нетронутыми человеческой деятельностью. Для того, чтобы посетить Национальный парк Койба, необходимо получить разрешение от дирекции колонии. Его подводный мир считается одним из самых богатых в мире, кроме того, на некоторых островах парка в период с апреля по сентябрь можно увидеть черепах, которые приплыли сюда для кладки яиц, также это единственное место в стране, где обитают стаи красных попугаев ара. Залив Дамас острова Койба окружают 135 га кораллового рифа, который является самым большим коралловым рифом Центральной Америки.
На крайнем западе Панамы расположена часть Международного парка Ла-Амистад. Это первый в мире биосферный заповедник, который был создан на территории двух государств. Другая часть парка находится на территории Коста-Рики. Панамская часть заповедника охватывает горные цепи, тянущиеся из Коста-Рики, и занимает площадь в 207 тысяч га. Она расположилась на территории двух провинций - Чирики и Бокас-дель-Торо. Информационный центр парка в провинции Чирики находится в деревне Лас-Нубес, а в провинции Бокас-дель-Торо - в деревне Панаюнгла. На горных склонах национального парка простираются леса, где обитают редкие горные пумы, ягуары и множество птиц, среди которых - самая красивая птица Центральной Америки - кетцаль. Туристы отправляются сюда для того, чтобы заняться пешим туризмом, сплавом по рекам, наблюдениями за птицами и ознакомлением с культурами местных индейских племён.
Рядом с Национальным парком Ла-Амистад в провинции Чирики расположен Национальный парк Волкан-Бару. Парк раскинулся на склонах высочайшей точки страны - вулкана Бару (3475 м). Он занимает площадь в 14,3 тыс. га, на которых простираются влажные тропические леса и вулканические ландшафты. На вершину вулкана можно добраться на джипе или подняться пешком, однако пешее восхождение подойдёт только для подготовленных туристов. При ясной погоде с вершины вулкана Бару можно увидеть оба побережья Панамы. Также в парке предлагаются маршруты к нескольким кратерам вулкана, во время путешествия по которым можно увидеть огромное разнообразие орхидей, папоротников, мхов и птиц, например, кетцалей и туканов.
У северо-западного побережья Панамы в южной части архипелага Бокас-дель-Торо находится Национальный морской парк острова Бастимьентос. Это одна из немногих природоохранных зон Латинской Америки, где одновременно охраняются дикая природа, коренные племена островов и коралловые рифы. Многие пляжи парка являются местом кладки яиц для редких исчезающих видов черепах. Недалеко отсюда расположен остров Бирд-Айленд, который славится своей колонией морских чаек.
В восточной части Панамы на территории в 579 тысяч га раскинулся Национальный парк Дарьен. Это самая большая заповедная территория страны и во всём Карибском бассейне. В парке отмечается колоссальное разнообразие растительного и животного мира, также парк примечателен племенами, которые живут здесь с незапамятных времён и до сих пор сохранили самобытность. Офис парка расположен в деревне Эль-Реал. Она находится на шоссе Дарьена, ведущего к Панама-Сити, поэтому легкодоступна. Для посещения парка необходимо оформить разрешение. Путешествовать по заповедным территориям разрешается только с гидом-проводником, которого можно нанять в офисе парка. На территории парка есть горные цепи высотой до 2500 м, судоходные реки, песчаные пляжи, скалистые побережья, мангровые леса и болота. Большая часть парка покрыта влажными тропическими лесами, в которых произрастает множество эндемичных видов растений, и обитает около 200 видов крупных млекопитающих, среди которых такой редкий вид, как ягуар, и около 500 видов птиц, в том числе и орёл-гарпия. На территории парка проживают два индейских племени "эмбера" и "воунан", в деревни которых устраиваются экскурсии.
Пеший туризм
В Панаме есть масса возможностей для занятий пешим туризмом. Многочисленными туристическими тропами испещрены все заповедные территории страны. Помимо маршрутов, которые предназначены для наблюдений за птицами и для ознакомления с природой разных частей Панамы, в Панаме очень интересны исторические маршруты. Они проходят вдоль Панамского канала. Наиболее популярны маршруты Камино-де-Крусес и Камино Реаль, по которым в 16 веке испанцы дошли до побережья Тихого океана, а позже - вывозили золото инков в Европу.
Вулканы
От западной границы с Коста-Рикой к центральным районам Панамы тянется горный хребет Кордильера-де-Верагуа. В пределах хребта в западной его части расположено несколько вулканов, в том числе самая высокая точка страны - действующий вулкан Бару. Это единственный активный вулкан Панамы. Высота его достигает 3475 м. Ширина кальдеры вулкана составляет 6 км. В последний раз вулкан извергался в 1550 году, предполагается, что следующее его извержение произойдёт в 2035 году. На склонах вулкана расположился Национальный парк Волкан-Бару. Также в западной части Панамы находятся потухшие вулканы Ла-Егуада и Эль-Валле.
Рафтинг
По территории Панамы протекает множество рек, которые подойдут для экстремального туризма. Заниматься сплавом можно в заповедниках и национальных парках. Наиболее известной рекой для сплава является главная река страны - Чагрес. Лучшее время для занятий этим видом туризма приходится на дождливый сезон, который длится с апреля по декабрь, в это время реки наиболее полноводные и бурные.
Этнотуризм
Первые поселения появились на территории нынешней Панамы более 10000 лет назад. В 16 веке размеренная жизнь индейских племён была нарушена колонизацией. После долгого противостояния европейцам индейцы были вынуждены переселиться в труднодоступные районы страны, где проживают и по сей день. Эти племена до сих пор чтят традиции своих предков, живут охотой, рыбной ловлей и выращиванием культур. Экскурсии (подробно) в деревни коренных жителей Панамского перешейка очень популярны среди туристов. В Национально парке Дарьен проживают этнические группы "эмбера-воунан", в горах провинции Чирики, в провинциях Верагуас и Бокас-дель-Торо обосновались племена "нгобе-багл" (гуайми), а на архипелаге Сан-Блас проживают самое известное племя Панамы- "куна".
Круизы
В Панаме устраиваются круизы по Панамскому каналу. Они имеют продолжительность от 1 дня до 1 недели. В ходе путешествия туристы смогут побывать во влажных тропических лесах, где обитают самые разнообразные птицы, посетить обзорные точки, откуда открывается вид на побережья страны, высадиться на заповедный остров Барро-Колорадо посреди самого большого искусственного озера всей Америки - озера Гатун, и отправиться на шоппинг в городе Колон, который с 1948 года является зоной свободной торговли.
Рыбалка
В Панаме можно заниматься различными видами рыбалки - рыбалкой с лодки, рыбалкой с берега, глубоководной рыбалкой и нахлыстовой рыбалкой. В улове оказываются такие рыбы, как тунец, макрель, радужная макрель, рыба-петух, луциан, групер, сериола, дорадо, голубой и чёрный марлины. Рыболовные туры устраиваются практически на все участки побережий Панамы, но наиболее популярна рыбалка на островах Жемчужного архипелага, островах архипелага Бокас-дель-Торо и на острове Койба.
