Дублин - столица Ирландии. Город был основан в начале 9 века на восточном побережье острова в дельте реки Лиффи на берегу Дублинского залива. Дублин считается одним из самых древних городов Западной Европы. Здесь много исторических достопримечательностей. В центре города находится Собор Святого Патрика 13 века, который является самой большой церковью в Ирландии. Именно здесь Святой Патрик крестил местных жителей. В Соборе находятся останки известного сатирика Джонатана Свифта, который был настоятелем монастыря в 18 веке.
В южной части города также интересен Тринити Колледж. Университетский комплекс Тринити Колледж был основан королевой Елизаветой I в 1592 году. Главной достопримечательностью комплекса является священная рукопись Келлс, которая хранится в Библиотеке. Эта книга была написана в 800 году до н. э., что делает её одной из самых старых в мире. Университетская библиотека - самая большая в Ирландии.
Обязательно зайдите на площадь "Пятнадцать Акров", где когда-то проходили дуэли и поединки. Вокруг Темпл Бара размещено много ресторанов, пабов и магазинов.
В Дублине есть немало музеев - Национальный музей (основан в 1890 году) с экспонатами, которые датируются 2000 годом до н.э.; Национальная галерея, где собрано более 2 000 полотен, среди которых интересна коллекция итальянского искусства; Музей геральдики и Дублинский городской музей. Очень красиво здание Государственного концертного холла, выполненное в стиле классицизма.
Дублин славится своими общественными парками, наиболее известным из которых является Парк Феникс, расположенный рядом с резиденцией ирландского президента. Он находится в западной части города и занимает площадь в 712 га. Здесь вдоль открытых травяных полян можно прогуляться по 3 пешеходным дорожкам и посидеть на берегу небольших озёр. В парке расположен Дублинский зоопарк.
В окрестностях Дублина в прибрежном районе расположились песчаные пляжи, из которых наиболее популярен Балбригган.
Южнее Дублина на побережье Дублинского залива расположился город Дан Лери. Здесь интересны Таун Холл (1880 год), обелиск Роял Сент Джордж, который возвели в 1845 году в честь короля Георга IV, церковь Сент-Майкл Чёрч, в здании которой ныне расположен Государственный морской музей. В коллекции этого музея есть старинный баркас, который в 1796 году участвовал в составе французской эскадры во вторжении на территорию Ирландии.
На южном побережье острова можно посетить город Ватерфьорд. В городе сохранилось много зданий 18 века, таких, как Сити Холл (Муниципалитет) и Дворец Епископа. В Ватерфьорд находится Собор Святой Троицы (Холи Тринити Касидрал) с красивым внутренним убранством. Также город известен своими изделиями из хрусталя. В 1783 году здесь была открыта фабрика, где выпускались вазы, чаши и сувениры из хрусталя. При фабрике открыт музей, где можно ознакомиться с продукцией завода.
Западнее по побережью в дельте реки Ли расположен город Корк, это второй по величине город Ирландии. Центром его является остров между рукавами реки Ли. Исторические достопримечательности Корка находятся севернее реки в районе Шендон. Из них наиболее известны протестантский Собор Cвятого Финбарра, городской музей и Тюрьма 19 века. Недалеко от Корк расположен центр дикой природы Фота. Здесь обитают более 70 видов животных, включая зебр, жирафов и антилоп.
Южнее Корк на побережье расположен город Кинсэйл. Вход в городскую гавань украшают два форта, которые были построены в 17 веке. В Кинсэйл интересен замок Дэсмонд 15 века. Сначала он использовался в качестве здания Таможни, позже стал тюрьмой, а в наши дни здесь открыт Музей вина.
На юго-западе острова находится город Лимерик с замком короля Джона. Сейчас в замке расположен музей с коллекциями оружия. Город Лимерик стал известен на весь мир, благодаря слагавшимся здесь пятистишиям - лимерикам.
Недалеко от Лимерика стоит посетить деревню Адир. Здесь находится замок с великолепным парком. Также интересно Аббатство, которое было основано в 1315 году. Аббатство расположено на берегу реки Майкуэ и окружено пастбищами. Здешняя церковь Святого Николаса принадлежит ирландской церкви и всегда открыта для посещения. Также в Аббатстве находится мавзолей графа Данрэвинского, при котором оно реставрировалось.
На западном побережье Ирландии находится город Голуэй. Здесь стоит посетить Церковь Cвятого Николая (1320 год) с пирамидальным шпилем и оставшуюся от старого города Испанскую Арку. Недалеко от городского побережья (в 48 км) находятся Аранские острова - Инишмор (самый большой из них), Инишман и Инишир. В этих местах стали селится первые христиане Ирландии, да и сейчас на островах продолжают следовать древним традициям народа и говорят на гэльском языке. Здесь интересны массивные каменные форты, которые были построены первыми поселенцами. Наиболее популярный форт - Дан Аэнгус. На этих островах произрастает около 430 видов растений.
От города Голуэй можно отправиться на север к городу Вестпорт. В его окрестностях на пике высотой 765 м стоит церковь Святого Патрика, которая является местом паломничества христиан. Считается, что Святой Патрик остановился на этой горе во времена своих походов по острову и провёл здесь 40 дней. Недалеко отсюда вблизи города Нок расположено ещё одно место паломничества. Говорят, что здесь 21 августа 1879 года у местной церкви появились Дева Мария, Святой Джозеф и Святой Джон.
ЗАМКИ
По всей территории страны сохранилось множество старинных замков. В столице Ирландии в 12 веке был возведён Дублинский замок, который до сих пор является одной из самых главных достопримечательностей города. Стоит замок на небольшом возвышении к западу от города. Он обнесён крепкой защитной стеной со сторожевыми башнями и ворота, и окружён рвом с водой. Здесь до начала 20 века располагалась британская администрация. Сейчас в Дублинском замке находится библиотека Честер Битти, где представлено собрание древних папирусов, рукописей, китайских, японских, индийских и иных восточных предметов искусства, древних текстов Библии и других христианских рукописей.
В окрестностях города Лимерик находится замок короля Джона. Он был построен в 13 веке. Сейчас здесь открыт музей, где экспонируется античное вооружение, а также рассказывается об истории замка.
Среди туристов большой популярностью пользуется замок Блэрни. Он расположен неподалёку от одноимённой деревни на скалистой возвышенности. Замок был построен в 15 веке. В его башню вмонтирован Камень Блэрни, который по преданию приносит удачу и даёт дар красноречия. По легенде камень подарила хозяину замка ведьма, которую он спас, когда ведьма тонула.
В селении Кэхир расположен один их крупнейших ирландских замков. Он находится на берегу реки Сьют и был построен в 15 веке. Сейчас здесь расположен музей.
К северо-западу от городка Бушмиллс, где работает известная винокурня, производящая виски, находится замок Дунлук. Замок стоит на самом краю утеса, возвышаюшемся над морем.
Замок Пэрк в местечке Килмор построен в шотландском стиле. Он огорожен фортификационными стенами с защитными башнями и воротами. В замке есть музей, в котором демонстрируется история этих мест.
В устье реки Шеннон находится замок Глэйн. В замке собрана коллекция картин, а вокруг него разбит парк.
В графстве Клэр интересен замок Бунратти. Он был построен в 1425 году на месте древнего поселения викингов. Внутри замка собрана коллекция средневековой мебели, а недалеко находится Фолк парк. В Бунратти часто проводятся "Средневековые вечера".
В центральной части Ирландии посмотрите на замок Бирр. Он является самым древним жилым домом в Ирландии. Замок принадлежит роду Роус, сейчас здесь живёт граф из этого рода с семьёй. В Бирр в 1840 году был собран телескоп, который до 1917 года являлся самым большим в мире.
Некоторые замки Ирландии в последние годы были отреставрированы и теперь используются в качестве гостиниц, где можно прекрасно отдохнуть. Недалеко от Лимерика в деревне Адир стоит замок-отель эпохи готического возрождения. Он был построен в 1832 году, а в 19 веке здесь обустроили огромный парк, через который протекает река Майкуэ. В парке растут всевозможные виды растений, включая Ливанский Кедр. На юго-западе Ирландии вблизи города Ватерфьорд на острове стоит замок Лисмор. На юго-восточном побережье Ирландии открыт замок-отель Виклоу. Он был построен в 1883 году в викторианском стиле. В замке Килкеа, который находится в часе езды от Дублина, открыт известный на всю страну ресторан "Лэйсиз" и ирландский паб.
АРХЕОЛОГИЧЕСКИЕ МЕСТА
Самый популярный археологический памятник Ирландии - захоронения Бру-на-Бойн. Это комплекс из 40 могильных курганов в долине реки Бойн в 40 км к северу от Дублина. Общая площадь территории - 10 кв. км. Самые большие курганы Бру-на-Бойн - Ньюгрэйндж, Наут и Даут. Они представляют собой коридорные гробницы, то есть к погребальному залу внутри курганов ведёт сеть коридоров. Здешние захоронения были сооружены в 3 тысячелетии до н.э. Высота курганов достигает 14 м, а диаметр - 90 м. Захоронение Ньюгрэйндж - самое большое в Бру-на-Бойн, оно примечательно тем, что лучи восходящего солнца попадают вглубь гробницы на несколько минут только один раз в год, на рассвете утра зимнего солнцестояния 21 декабря, освещая тоннель, ведущий к погребальной камере. Подземные ходы кургана Наут украшены каменными глыбами, на которых высечены древние узоры, а в центральном зале находятся фрески в виде "лунной каpты" (орнаменты напоминают пятна, которые можно наблюдать на Луне).
В графстве Клэр находится Национальный парк Баррен. Это область карстовых образований площадью 300 кв. км., где можно увидеть всевозможные дольмены (древние каменные рукотворные сооружения, сложенные из больших камней или каменных плит). В основном это гробницы, которые были построены 6000 лет назад.
На востоке страны в графстве Виклоу южнее Дублина расположен одноимённый Национальный парк. Он был основан в 1991 году. Здесь интересны археологические места с остатками древних монашеских поселений, среди таких мест можно выделить Глиндалоф. Здешние поселения были основаны в 6 веке Святым Кевином. В наши дни от них остались круглая башня и руины каменных монастырей.
Недалеко от города Кашэл находится место под названием "гора Кашэл". В 4 веке здесь на вершине холма был построен монастырь. Уже издали на холме видна 28-метровая башня и цитадель, построенная в романском стиле.
УТЁСЫ
На атлантическом побережье Ирландии вдоль береговой линии возвышаются величественные "клиффы" (утёсы). Это отвесные скалы почти двухсотметровой высоты. Очень интересны поездки по этой местности, в ходе которых можно понаблюдать за птицами и увидеть красивые пейзажи. Самые высокие утёсы - скалы Мохер - расположились в окрестностях города Дулин в графстве Клэйр. Их высота достигает 214 м, а протяжённость - 7км. В центральной части скалистой местности расположена круглая каменная башня О'Брэнс, которая была построена в 1835 году. С её смотровой площадки видны Аранские острова. Здесь вы сможете увидеть около 29 видов птиц и большие колонии Атлантических тупиков.
ПЕЩЕРЫ
В графстве Клэр находится Национальный парк Баррен. Это область с карстовым рельефом, занимающая площадь 300 кв. км. Здешний карстовый ландшафт был сформирован ледниками, дождями и ветром. Национальный парк буквально изрыт подземными пещерами, трещинами, родниками и пропастями, среди которых можно увидеть альпийские и средиземноморские растения. В парке стоит посетить пещеры "Эайлуии", которые были открыты в 1940 году. Протяжённость их составляет около 1 км, а возраст их достигает 2 млн. лет. Вдоль подземных залов, где можно увидеть сталагмиты и сталактиты, протекает подземная река.
Из пещер Ирландии также можно выделить пещеру Крэг длиной 3 км недалеко от города Тралли и пещеру Мэрбл Арч юго-западнее Эннискиллен, где по подземной реке можно прокатиться на лодке.
